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Leach, et Antedon par Fréminville. Caractères : corps 

 orbiculaire, déprimé, à rayons de deux sortes : dor- 

 saux et marsinaux, tous munis d'articulations calcai- 

 res; rayons dorsaux très -simples, tiliformes, cirreux, 

 petits, rangés en couronne sur le dos du disque ; rayons 

 marginaux toujours pinnés, beaucoup plus grands que 

 les rayons simples ; leurs pinnules inférieures allongées, 

 abaissées en dessous, entourant le disque ventral ; bou- 

 che inférieure, centrale, isolée, membraneuse, tubu- 

 leuse, saillante. 



LesComatules sont éminemment distinguées de toutes 

 les autres Stellérides, non-seulement parce qu'elles ont 

 deux sortes de rayons disposés comme sur deux rangs, 

 mais en outre parce que leur bouche est saillante, mem- 

 braneuse, et offre un tube en forme de sac ou de bourse, 

 au centre du disque inférieur. Ces Stellérides ont d'ail- 

 leurs des habitudes qui leur sont particulières; ce que 

 confirme l'ongle crochu et solide qui termine leurs 

 rayons dorsaux. Elles doivent donc former un genre 

 séparé des Euryales et des Ophiures. Effectivement , 

 le corps est petit , orbiculaire , déprimé en dessus 

 et en dessous, véritablement discoïde, éminemment 

 rayonné, et en outre ayant des ciires ou des rayons 

 simples, les uns sur le dos du dis(|ue, les autres abaissés 

 sous le ventre, entourant la bouche et à quelque dis- 

 tance d'elle. Ces derniers ne sont que les pinnules infé- 

 rieures des grands rayons, qui sont allongées et abais- 

 sées en dessous. Les rayons latéraux ou giands rayons 

 sont constamment pinnés, et ont des articulations cal- 

 caires, recouvertes dans le vivant par une peau mince, 

 transparente, qui disparaît dans les individus desséchés. 

 Chacune désarticulations de ces rayons est éi)aisse d'un 

 côté et mince de l'autre. Par la disposition de ces arti- 

 culations entre elles, les côtés épais alternent avec les 

 côtés minces, en sorte que les sutures des articulations 

 sont obliques et en zigzag. Chaque articulation soutient 

 une seule pinnule qui s'insère sur son côté épais, et il 

 en résulte que les pinnules sont alternes. Ces pinnules 

 sont linéaires, subulées, articulées comme les rayons et 

 moins calcaires. On voit ici le contraire de ce qui a lieu 

 dans les Ophiures; car le disque dorsal des Comatules 

 est beaucoup plus petit que le disque ventral; Il soutient 

 une rangée de rayons simples, cirreux, terminés cha- 

 cun par un ongle ou un ergot crochu. Le disque infé- 

 rieur ou ventral offi e un plateau orbiculaire, plus large 

 que le dorsal, entouré de rayons simples, cirreux. Près 

 de la circonférence de ce plateau, on aperçoit un sillon 

 irrégulièrement circulaire, qui s'ouvre sur la base des 

 rayons pinnés, et se propage le long de leur face infé- 

 rieure, ainsi <(ue de celle des pinnules. Ce sillon, néan- 

 moins, ne s'approche point de la bouche et ne vient 

 point s'y réunir, comme cela a lieu pour la gouttière 

 des rayons dans les Astéries. Au centre du disque infé- 

 rieur ou venli al des Comatules, la bouche membraneuse, 

 tubuleuse ou en forme de sac, fait une saillie plus ou 

 moins considérable, suivant les espèces. Ce caractère 

 singulier, qu'on ne rencontre jamais dans les Euryales 

 ni dans les Ophiures, semble rapprocher les Comatules 

 de certaines Médusaires. Quant aux habitudes particu- 

 lières des Comatules, elles consistent en ce que ces 

 Stellérides se servent de leurs rayons simples, dorsaux, 



pour s'accrocher et se suspendre soit aux Fucus, soit 

 aux Polypiers rameux. Là, fixées, elles attendent leur 

 proie, l'arrêtent avec leurs grands rayons pinnés, et 

 l'amènent à la bouche avec leurs rayons simples infé- 

 rieurs. Les Ophiures et les Euryales, n'ayant point de 

 rayons dorsaux , ne peuvent se suspendre comme les 

 Comatules, mais seulement se traîner sur le sable ou 

 sur les rochers , ou s'accrocher aux plantes marines 

 avec leurs rayons. 



Le nombre naturel des grands rayons ou rayons 

 pinnés des Comatules est de cinq; mais dans certaines 

 espèces, ces rayons divisés, presque jusqu'à leur base, 

 en deux, trois, quatre et quelquefois cinq branches sou- 

 tenues sur un pédicule très-court, paraissent bien plus 

 nombreux. Néanmoins les divisions de ces rayons ne 

 forment point de dichotomie semblal)le à celle des 

 Euryales, Les Comatules se rapprochent tellement des 

 Encriniles que l'on pourrait presque regarder ces der- 

 niers animaux comme des Comatules pédicellées. Il est 

 difficile de ne pas les réunir dans la même classe, mal- 

 gré le grand caractère que présente la faculté locomo- 

 trice qui manque aux Encrines. Ce rapprochement a 

 déjà été fait par Miller et d'autres naturalistes. Les 

 espèces de Comatules répandues dans les différentes 

 mers du mondeparaissentasseznombreuses; il en existe 

 |)lusieurs d'inédites dans les collections, et beaucoup 

 doivent avoir échappé aux recherches des naturalistes. 

 Ces Écbinodermes se plaisent dans les zones chaudes ; 

 elles sont rares dans les tempérées, et n'ont pas encore 

 été trouvées au delà du 45^ degré de latitude. 



CoMATULE FRANGÉE. Coniatula fimhriata , Lamk. , 

 t. II, p. 534, n° 4 ; Miller. Dans cette espèce, confondue 

 avec beaucoup d'autres sous le nom à'Asterias pecti- 

 nata, les rayons pinnés. au nombre de douze à trente, 

 sont grêles, à peine longs de trois pouces, et divisés 

 jusqu'à la base en deux à cinq branches; articulations 

 à bords ciliés. Des mers de l'Inde. 



CoMATULE DE LA MÉDiTERRAivÉE. Comatula Medilei'- 

 ra?«ea, Lamk., Eue. Méth., pl. 124, f. 6. Dix rayons pin- 

 i nés, avec des pinnules longues, subulées, et trente cirres 

 i dorsaux ou griffes. Celte espèce, assez commune dans 

 I les mersd'Europe, principalement dansla Méditerranée, 

 j a été confondue par Gmelin avec la Comatule frangée. 

 ! Lamarck cite encore dans son ouvrage la Comatule 

 i solaire, originaire des mers Australes. — La Comatule 

 I rolatoire, de la Nouvelle-Hollande. — La Comatule ca- 

 j rinée, de rile-de-Fraiice. — La Comatule de l'Adéone, 

 j des mers de l'Australasie. — Enfin la Comatule bran- 

 1 chiolée, Jslerias tenella, Gm., de l'océan Atlantique. 

 ' CO-MAY. BOT. S. de Panictim colonum. V. Panic. 

 ! COMBA. BOT. Synonyme de Solanum Melongeïia, 

 L., sur les côtes d'Afrique au nord du Zaïre, où les 

 ! naturels se nourrissent des fruits de cette plante, 

 i COMBA-SOU. OIS. Espèce du genre Gros-Bec. 

 ! COMBATTANT, ois. Une espèce du genre Turnix, et 

 { un autre Oiseau qui sert de type au sous-genre des 



Combaltanls parmi les Bécasseaux, portent ce nom. 

 I COMBÈBE. BOï. Même chose que Cubèbe. 

 ! COMBILI. BOT. Synonyme de Dioscorea aculeata. 

 [ COMBOPHORE. Combophora. ïss. Genre de l'ordre 

 i des Hémiptères, section des Homoplères, famille des 



