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(le grande litière secouée : c'est ce qu'on nomme che- 

 mise. A la fin de mai elle doit commencer à produire. 

 On peut se dispenser à la rigueur de creuser une fosse, 

 et on peut faire la couche dans tous les mois du prin- 

 temps et au commencement de l'été. On suppose ici que 

 le jardinier n'a point de fumier préparé. Comme le dé- 

 veloppement du Blanc de Champignon n'a lieu qu'à 

 une chaleur et une humidité convenablement combi- 

 nées, le jardinier ne saurait trop y mettre d'attention. 

 La chaleur convenable est celle de 17 à 18 degrés du 

 thermomètre de Réaumur (ou 21 à 22? degrés centi- 

 grade ), et il est aisé de maintenir une Couche à ce degré 

 de chaleur : il suffit d'augmenter ou de diminuer l'é- 

 paisseur de la chemise, c'est-à-dire, de la litière. Il faut 

 observer encore qu'on peut élever sans inconvénient la 

 chaleur jusqu'à 22» R. ou 27° centigr. En été il faut 

 humecter souvent la Couche, et entretenir l'humidité 

 à la même température. L'atmosphère étant à 15» R. ou 

 19» centigr., la couche n'a pas besoin de chemise; le 

 Champignon pousse naturellement. 



On établit les Couches en plein air ou dans les caves : 

 celles qu'on forme dans les caves dont l'air est à peu 

 près à la température de 15° R., réussissent en général 

 beaucoup mieu\ et exigent moins de soins. Si la che- 

 mise prend trop de chaleur ou d'humidité, elle se 

 pourrit, et peut nuire encore à la Couche et au Champi- 

 gnon, dont la tête se trouve alors dans la pourriture. 

 Pour prévenir cet inconvénient, on donne de temps en 

 temps un peu d'airà la couche, et dans les jours doux on 

 renouvelle la chemise et on écarte un peu le fumier. On 

 cueille les Champignons tous les trois, quatre ou cinq 

 jours, selon qu'ils paraissent avec plus ou moins d'a- 

 bondance et qu'ils ont acquis une certaine grosseur. On 

 doit laisser les pieds qui ont pris tout leur développe- 

 ment. Une Couche à Champignons, faite au commen- 

 cement d'août, peut produire deux mois après, et une 

 Couche établie à la tin de l'été produit en hiver. On con- 

 serve une Couche , en laissant quelques Champignons 

 sécher sur pied, en renouvelant le fumier, et en arro- 

 sant avec l'eau qui a servi à laver les Champignons 

 dont on a fait usage. Voici comment on larde de blanc 

 de Champignon la Couche de fumier. Lorsque celui-ci 

 n'a plus qu'une légère tiédeur, ce qui arrive sept à huit 

 jours après sa mise en place, on met des morceaux de 

 blanc de Champignon de six pouces de long sur deux 

 de large, en échiquier, à la distance d'un pied l'un de 

 l'autre, et dans les trois quarts de la Couche à un demi- 

 pied de terre. On recouvre de litière, et, huit jours 

 après, on examine si le blanc a rougi, s'il est devenu 

 plus odorant et s'il a jeté des filets. S'il a travaillé, on 

 l'arrose un peu, et on le couvre d'un demi-|)ouce de 

 terreau, qu'on foule dessus, et puis on couvre le tout de 

 litière fraîche. Une Couche à Champignons peut durer 

 plusieurs années ; mais il faut renouveler le fumier, car 

 on a remarqué que, sans cela, le Champignon dégé- 

 nère. Il faut aussi, lorsqu'on choisit du blanc de Cham- 

 pignon, prendre celui d'une Couche debonne qualité. On 

 conserve le blanc aisément, à l'ombre et dans une cave. 



Nous avons dit que le Champignon de Couches ne se 

 iapi)orte qu'à une seule espèce , l'Agaric comestible. 

 Le même Champignon sauvage est plus agréable, d'une 



odeur plus musquée et d'une saveur plus délicate. On 

 observe aussi de la différence dans le Champignon pro- 

 duit par une Couche faite à l'air libre, ou par une Cou- 

 che faite dans une cave. 



Il y a encore plusieurs manières de préparer les Cou- 

 ches ou meules à Champignons; mais, comme elles ne 

 diffèrent que très-peu de celle que nous avons indiquée, 

 nous n'en parlerons pas. Dans tous les cas il faut un 

 fumier qui ne soit pas consommé, et qui renferme ainsi 

 beaucoup de principes végétaux et animalisés. 



Malgré la bonté et l'abondance avec laquelle on ob- 

 tiennes Champignons de Couches, plusieurs personnes 

 préfèrent ceux qui viennent naturellement et sans soin. 

 Dans le cas de méprise, elles ne doivent s'en prendre 

 qu'à elles-mêmes, si elles vieiment à éprouver le mal- 

 heureux sort de l'empereur Jovien, du pape Clément VII, J| 

 de Charles VI, de la veuve du czar Alexis, de la femme 

 et des enfants du poète Euripide, qui périrent tous pour 

 avoir mangé imprudemment des Champignons sau- 

 vages, dont les qualités vénéneuses n'étaient pas con- 

 nues. ^. Champignons. 



COUCHES CORTICALES, bot. F. Écorce. 



COUCHES LIGNEUSES, bot. F. Bois. 



COUCHILLE. BOT. Syn. ancien de Chêne Kermès. 



COUCHOCHA. OIS. Syn. vulgaire de Merle Lilorne. 



COUCLA. OIS. Syn. de Pigeon Pompadour, Columba 

 Pompadora, Lath. V. Pigeon. 



COUCOIDE. OIS. Espèce du genre Faucon, Falco cu- 

 culoides, Temm. pl. color. 110. f^. Faucon, division 

 des Autours. 



COUCOU. Cuculus. OIS. Genre de l'ordre des Zygo- 

 dactyles. Caractères : bec médiocre, de la longueur de 

 la tête, légèrement arqué, comprimé; mandibules non 

 échancrées ; narines placées à la base du bec et près des 

 bords de la mandibule, entourées d'une membrane sail- 

 lante ; pieds emplumés au-dessous des genoux , assez 

 courts ; deux doigts devant soudés à leur base, et deux 

 derrière entièrement divisés, dont l'extérieur réversi- 

 ble; queue longue, ordinairement étagée; dix rectri- 

 ces; ailes médiocres : la première rémige de moyenne 

 longueur, la deuxième un peu plus courte que la troi- 

 sième qui est la plus longue. 



Une habitude que des physiologistes ont prétendu 

 faire dépendre de la position de quelques viscères dans 

 la constitution physique des Coucous, distingue, isole 

 même ces Oiseaux de tous les autres. Cette habitude, en 

 opposition avec les lois naturelles, et qui, d'après divers 

 observateurs dignes de foi, n'est point particulière à 

 certaine espèce, mais commune à toutes celles qui com- 

 posent le genre, porte les femelles à déposer le fruit de 

 leurs amours dans des nids étrangers, souvent mêmef 

 dans ceux de très-petites espèces de Sylvies Ce fait, uni- 

 que dans l'histoire des Oiseaux, devait nécessairement 

 ne point échapper à l'observation des premiers temps : 

 aussi a-t-il donné lieu aux conjectures les plus ridicules 

 et les plus erronées sans que l'on soit parvenu encore» 

 à en pénétrer la véritable cause. Parmi les probabilité^ 

 suggérées par l'imagination, on remarque celle du col- 

 laborateur de Buffon; elle serait déduite de l'instinct 

 de la femelle du Coucou à dérober sa future famille à 

 la gloutonnerie du mâle qui, dévorant en général, dans 



