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que la tête, et la rangée d'écaillés , qui règne le long de 

 répine du dos, est plus grande que les autres, comme 

 dans les Bongares, avec lesquels Oppel les a confondus. 

 C'est à Laurent! qu'on doit l'établissement de ce genre. 

 Le nom de Dipsas est emprunté des Grecs, qui le don- 

 naient à un Serpent dont ils prétendaient que la mor- 

 sure causait une inextinguible soif, et qui lui-même 

 était si tourmenté du besoin de boire, qu'il buvait sou- 

 vent jusqu'à en crever. 11 ne faut pas confondre, comme 

 l'ont fait Linné et Daudin, le Dipsas Inilica avec le 

 Fipera atrox, qui est un Serpent venimeux. 



Dipsas cauéné. Coluher carinattis, L. Gris-blanc, 

 avec des zones brunâtres entourant le corps et la queue; 

 elle est de grande taille, et présente sur le dos une ca- 

 rène dont les écailles paraissent avoir une autre forme 

 que celles du resie du corps, p. 157, e. 150. On pour- 

 rait peut-être rapporter encore à ce sous-genre la Cou- 

 leuvre Minime, Colither pullatus , L., Encycl. Oph., 

 pl. 27, f. 37; et le Coluber vitlatus, L., Encycl. Oph., 

 pl. IS, f. 22, qui ont le corps latéralement comprimé 

 et le dos conséquennnent disposé en carène. 



ttttCOXJLECVRES PROPREMENT DITES. Elles sont les plus 



nombreuses et celles qui réunissent sans aucune sorte 

 d'aberration les caractères imposés au genre Coluber. 

 Daudin les divise en huit seclions. 



a. Qui ont deux dents simples, plus longues, et dont 

 le type est la Couleuvre cannelée. 



/3. A tête de Vipère; la Couleuvre à stries. 



y. A neuf grandes plaques sur la tête; la Couleuvre à 

 collier. 



S. A ventre plat; la Couleuvre comprimée. 



£. Filiformes; la Couleuvre Boiga. 



>. A large tête; la Couleuvre à tête large. 



/^. A tête cylindrique ; la Couleuvre à tête écarlate. 



V. Anguiformes; la Couleuvre anguiforme. 



On a encore divisé les Couleuvres en deux grandes 

 sections, selon que leurs écailles sont plates et unies ou 

 qu'elles sont relevées par une cannelure longitudinale 

 en saillie. 



Nous nous bornerons à mentionner ici les espèces 

 auxquelles on a donné un nom particulier, et à faire 

 connaître avec quelipie détail celles qu'on sait aujour- 

 d'hui se trouver en Europe. 



Espèces européennes. 



Couleuvre Bordelaise. Coluber Girondicus, Daud. 

 Tête comprimée sur les côtés; couleur, le gris cendré; 

 écailles lisses; des bandes transversales, nombreuses 

 et formées par le bord noir des écailles; ventre tacheté 

 de jaune et de noir, en damier, avec une marque en 

 croissant sur le front. Taille, deux pieds. 



Couleuvre a collier. Coluber Natrix, L. , Gmel. 

 Syst. Nat. T. i, p. 1100; Encycl. Oph., pl. 44, fig. ÔS, 

 f. 3 (fort bonne description, mais mauvaise figure). 

 Espèce fort commune en France, où on la nomme vul- 

 gairement Serpent d'eau ou Serpent nageur , parce 

 qu'on la trouve ordinairement au voisinage des mares, 

 oix elle nage avec facilité. Elle acquiert jusqu'à trois 

 pieds. Une tache derrière la tête, formant un collier; des- 

 sus du corps brun, tirant sur la teinte de l'acier, p. 178, 

 E. 53. 



Colecvre CoRONELLE. Coluber CoroueUa, Laurenti; 



Encycl., pl. 36, fig. 2. Elle diffère surtout de la précé- 

 dente par ses écailles parfaitement lisses. Deux taches 

 triangulaires, jaunes, se voient derrière la tête qui est 

 ovale et revêtue de très-grandes écailles. Le dessus du 

 corps est bleuâtre, avec deux rangs de taches noirâtres, 

 lenticulaires, placées de manière que celles d'une ran- 

 gée correspondent aux intervalles de celles de l'autre; 

 les côtés sont roux, obscurcis de quelques nuances plus 

 foncées, p. 178, e. 4G. 



Couleuvre d'Esculape. Coluber Esculapii, Shaw; 

 Coluber flavescens, Scopoli. D'un gris terreux, avec 

 une bande longitudinale plus obscui e, sur chaque côté 

 du corps; écailles voisines des plaques abdominales 

 blanches, bordées de noir en dessous; ventre blanchà- 

 lie, marbré de gris; écailles du dos lisses ou presque 

 lisses. 



Couleuvre Lisse. Coluber Austriaca, Laurenli. D'un 

 gris roussâtre , très-luisant en dessus, à cinq petites 

 lignes derrière les yeux ; une bande derrière la tête, et 

 deux rangs de taches alternes le long du dos, brunes ou 

 noii'âlres; le dessous est marbré et de couleur d'acier, 

 p. 172, E. 46. Delà taille des petites Couleuvres à collier ; 

 deux à trois pieds. 



Couleuvre Provençale. Coluber meridionalis , 

 Daud. Dos grisâtre, avec de grandes taches cendrées, 

 sur la tête et derrière les yeux, ainsi ([ue des plaques 

 latérales vertes; quatre rangées longitudinales de ta- 

 ches cendrées, nombreuses, marquées presque toutes 

 de noirâtre autour des écailles. Les taches dorsales se 

 touchent alternativement, et toutes celles des flancs 

 sont séparées. L'extrémité des plaques transversales est 

 noire, leur milieu est blanc, avec des taches noires, car- 

 rées, alternes. Le dos est légèrement caréné, p. 148, 

 e. 30. Taille, deux pieds. 



Couleuvre a quatre raies. Coluber quadrilinea- 

 tus, Lacép., Encycl., pl. 39, fig. 1; Coluber Elaphis, 

 Shaw. C'est le plus grand des Serpents d'Europe. 11 par- 

 vient à plus de six pieds de long. On le trouve en Pro- 

 vence et en Italie. Le dessus du corps est fauve, avec 

 quatre lignes longitudinales, noires ou brunes. Le ven- 

 tre est noir, luisant, semblable à de l'acier poli. Les 

 écailles du dos sont carénées ; celles des flancs sont 

 lisses, p. 218, e. 73. 



Couleuvre rougeatre. Coluber Rubens , Cachet. 

 Roussâtre et fort luisanteen dessus, avecune double ran- 

 gée de taches presque rouges; jaune en dessous, rou- 

 geatre sur les lianes, p. 180, e. 70. Taille, dix-sept 

 pouces. Cette espèce a beaucoup de rapport avec la Cou- 

 leuvre lisse; mais la différence des couleurs, jointe au 

 nombre des plaques abdominales, celui des écailles, et 

 la longueur relative de la queue, sont des caractères 

 suffisants pour en former une espèce. Quelques indi- 

 vidus ont été pris, pendant le mois tle mai, sur l'un des 

 coteaux de la rive droite de la Garonne, dans un endroit 

 rocailleux. Cette Couleuvre exhale une odeur désagréa- 

 ble, analogue à celle de certains poissons, et qui de- 

 vient beaucoup plus forte lorsqu'on tourmente l'animal 

 ou qu'on l'expose à toute l'ardeur des rayons solai- 

 res; son sifflement est très-faible, son audace presque 

 nulle. 



Couleuvre .sanguinolente. Coluber sanguinolenta, 



