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qu'an tiers plus petite que Taire de la cavité cérébrale, 

 et dans les Poissons, soit osseux, soit cartilagineux, la 

 disproportion est constamment plus grande encore. 

 L'aire du Crâne ne peut donc ici servir de mesure au 

 cerveau, ni conséquemment aux facultés intellectuelles. 

 Le rapport de Taire du Crâne à Taire delà face ne pour- 

 rait donc être appliqué qu'à des animaux où les con- 

 tours de Tencéphale ont des courbes régulières, c'est-à- 

 dire où Tencéphale n'a point d'anfractuosités et où la 

 périphérie de la cavité cérébrale représente justement 

 le volume de Tencéphale ; tel est le cas de la plupart des 

 Rongeurs, des Édentés, etc., chez les Mammifères, et 

 de tous les Oiseaux. 



Ce qui constitue Tindividualité ou la nature particu- 

 lière de chaque animal , c'est le nombre des facultés 

 qu'il possède, le degré de perfection de chacune d'elles, 

 et leur combinaison harmonique sous le rapport du 

 nombre et de la perfection. Chacune de ces données et 

 Tensemble qui en résulte, varient à l'infini, comme on 

 sait , d'une espèce ù l'autre. De là celte diversité de 

 structure et de proportions réciproques dans les orga- 

 nes des sens et du cerveau, organes dont Tactivilé en 

 exercice constitue ces facultés. Et comme le développe- 

 ment de ces organes pi'oduit nécessairement le degré 

 d'amplitude de la cavité osseuse qui les contient, on 

 voit d'abord quelle doit être la diversité des Crânes 

 parmi les animaux vertébrés. Or, nonobstant cette di- 

 versité dans la configuration des têtes osseuses, et dans 

 la proi)ortion de leurs parties, il est à peu près démon- 

 tré aujourd'hui que le nombre de leurs éléments ou 

 pièces osseuses primitives est uniforme, et qu'à travers 

 la diversité de formes et de fonctions qui, d'une classe à 

 l'autre, déguise ces éléments osseux, et m.ênie les trans- 

 porte d'un organe à un autre, chacun de ces éléments 

 conserve invariablement avec les autres les mêmes rap- 

 ports de situation ; et qu'il s'anéantit plutôt que de per- 

 dre son rang dans le système, pour enjamber en avant 

 ou en arrière, à droite ou à gauche de sa position ordi- 

 nale. C'est surtout Geoffroy .Saint-Hilaire (Ann. etMém. 

 du Muséum et Philos, anat. T. i et ii ) qui a analysé la 

 multitude de toutes ces combinaisons de formes et de 

 nombres auxquelles sont assujettis les os de la tète des 

 Vertébrés dans leur état adulte. 11 reconnut qu'en re- 

 montant pour tous les animaux vertébrés le plus près 

 possible de la formation de l'être, quel que soit le nom- 

 bre d'os définitifs dont se compose le Crâne de Tadulte, 

 ce nombre est identique pour tous dans les premiers 

 temps de la vie; que la diminution ultérieure du nom- 

 bre des os dans les Mammifères et surtout dans les 

 Oiseaux, n'est qu'apparente, et dépend de la réunion 

 deux à deux, trois à trois ou même davantage, de piè- 

 ces voisines; que, par Teffet de ces réunions, des os 

 pairs deviennent des os symétriques : tel est, par exem- 

 ple, le frontal de Thorame adulte comparé aux frontaux 

 de l'enfant ou bien aux frontaux de la plupart des Mam- 

 mifères; que ces réunions ne confondent pas seule- 

 ment des os situés sur la ligne médiane , comme les 

 frontaux que nous venons de citer, mais confondent i 

 aussi des os collatéraux à droite ou à gauche de cette 

 ligne : tel est, par exemple, le temporal de l'homme où 

 se trouvent soudés le tympanal, le rocher, la caisse, le ! 



mastoïdien, le slyloïde, etc. 11 en conclut donc que les 

 variations dans le nombre des os définitifs du Crâne 

 chez les différents Vertébrés adultes dépendent du de- 

 gré d'ossification propre à chacun d'eux, et que, selon 

 l'extension de ce degré, un plus grand nombre de pièces 

 se réunissent, et qu'ainsi un plus petit nombre en 

 reste définitivement isolé. 



Voici, d'après les principes précédents, la composi- 

 tion du Crâne dans tous les animaux Vertébrés en pro- 

 cédant d'avant en arrière : !<> le premier sphénoïde 

 formant la partie antérieure du sphénoïde humain ré- 

 sulte de deux paires de pièces latérales : Tune supé- 

 rieure, savoir les Ingrassiaux ou ailes d'Ingrassias ; 

 l'autre inférieure, les Bertinaux ou cornets sphénoï- 

 daux de Berlin. Ces deux paires de pièces latérales flan- 

 quent a droite et à gauche une pièce médiane dite en- 

 tosphénal; les deux frontaux forment Tare supérieur 

 de la cavité médullaire de cette sorte de vertèbre ; 2° le 

 second sphénoïde a pour base Thyposphénal flanqué 

 également de deux paires de pièces latérales : Tune en 

 haut, Tautre en bas. La paire supérieure résulte des 

 ptéréaux ou grandes ailes du sphénoïde; la paire infé- 

 rieure des plérigoïdaux ou apophyses ptérigoïdes ex- 

 ternes. Les deux i)ariétaux forment l'arc supérieur de la 

 cavité médullaire de celle autre vertèbre. La cavité du 

 système sanguin de ces deux vertèbres est fermée infé- 

 rieurement par les deux palalins pour la première, et 

 par les hérisseaux ou apophyses ptérigoïdes internes 

 pour la seconde. L'on voit, d'après Tordre de connexion 

 de CCS parties osseuses, rattachées ainsi à deux systèmes 

 de pièces similaires ou de vertèbres , que l'étude de la 

 face est inséparable de celle du Crâne, puisque plu- 

 sieurs os de la face sont des dépendances de Tune ou 

 de Tautre de ces deux premières vertèbres crâniennes; 

 3" l'occipital humain résulte de trois paires de pièces 

 osseuses, élagées Tune sur Tautre, et dont Tlnférieure- 

 repose sur une pièce unique et médiane, dite basilaire 

 ou sous- occipitale. Celte pièce impaire répond àTento- 

 sphénal de la première vertèbre crânienne, à Thypo- 

 sj)hénal de la seconde. C'est donc l'analogue du corps 

 d'une vertèbre. Les deux pièces de la paire inférieure 

 restent écartées Tune de Tautre, vers la ligne médiane 

 où leuîs bords internes plus ou moins échancrés cir- 

 conscrivent la moelle allongée, et forment la plus 

 grande partie du trou occipital ; ce sont les occipitaux 

 latéraux ou ex-occipitaux. Les pièces de la paire inter- 

 médiaire sont au contiaire juxtaposées sur la ligne 

 médiane, et complètent supérieurement le trou occi- 

 pital. Ce sont les occipitaux supérieurs ou sur-occipi- 

 taux; enfin les pièces de la paire' supérieure ou troi- 

 sième paire, soudées aussi par leurs bords internes, ont 

 reçu le nom d'interpariétal parce qu'elles se trouvent 

 plus ou moins engagées entre les pariétaux. Or, il y a 

 un rapport constant entre l'étendue en surface de ces 

 os, et le développement de parties encéphaliques déter- 

 minées. Ainsi, par exemple, les occipitaux latéraux et 

 les occipitaux supérieurs de la troisième vertèbre gran- 

 dissent les premiers comme les lobes latéraux; les se- 

 conds comme le lobe médian du cervelet. Les inler- 

 pariétaux ou troisième paire d'occipitaux grandissent 

 comme les lobes optiques ou tubercules quadriju- 



