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CROCIELLE. Cruciella. dot. Ce genre de la famille 

 desOmbellifères, crc'é par Leschenault pour une espèce, 

 Cruciella candida, observée par lui sur la côle orien- 

 tale de la Nouvelle-Hollande, n'a point été adopté par 

 le professeur De Candolle, dans son Prodromus Syst. 

 Nat.; mais il en a fait une section de son genre Xan- 

 thosie. V. ce mot. 



CRUCIFÈRES. Cruciferœ. bot. Les Crucifères con- 

 stituent l'une des familles les plus naturelles du règne 

 végétal. Aussi, tous les genres qui la composent ont-ils 

 été constamment réunis dans une même classe, par tous 

 les auteurs systématiques. Ils forment la Télrariynamie 

 ou quinzième classe du système sexuel de Linné. Tour- 

 nefort les avait tous placés dans la cinquième classe de 

 son système. L'on ne devra donc pas s'étonner de ce 

 que, dans cette famille, les caractères des genres soient 

 en général peu tranchés et fondés sur des modifications 

 souvent fort légères. Les travaux de Rai, de Cranlz, de 

 Gœrtner, de Desvaux, de Brown, et surtout ceux de 

 De Candolle , ont successivement jeté du jour sur l'Iiis- 

 toire des Crucifères. Le calice est toujours formé de 

 quatre sépales généralement caducs, tantôt dressés, 

 tantôt étalés"; deux des sépales qui correspondent aux 

 côtés du fruit, c'est-à-dire aux deux trophospermes, sont 

 quelquefois un peu plus grands, bossus à leur base ou 

 même prolongés en une sorte d'éperon. Les pétales sont 

 au nombre de quatre, opposés deux à deux par leur 

 base, et représentant en quelque sorte une croix; de là 

 le nom de Crucifères, donné aux végétaux de celle fa- 

 mille. Ces pétales sont rétrécis et plus ou moins lon- 

 guement onguiculés à leur base ; ils alternent avec les 

 sépales du calice; leur lame, dont la figure est très-va- 

 riable, est tantôt entière, tantôt divisée en deux lobes 

 plus ou moins profonds. Le plus souvent la corolle est 

 parfaitement régulière; dans quelques genres deux des 

 pétales sont plus grands. Le nombre des étamines est 

 de six dans presque toutes les Crucifères : ces étamines 

 sont tétradynames, c'est-à-dire que quatre sont plus 

 grandes que les deux autres. Les quatre grandes sont 

 disposées en deux paires opposées et placées chacinie 

 en face d'un des côtés du fruit : les deux petites corres- 

 pondent chacune à l'une des faces du fruit. Quelquefois 

 les deux étamines qui forment cliaque paire, sont sou- 

 dées ensemble par leurs tilels dans une étendue plus ou 

 moins considérable; de même que ceux des deux pe- 

 tites, ils peuvent présenter une ou deux dents sur leurs 

 parties latérales. Les anthères, dont la forme varie 

 ))eaucoup, sont introrses et à deux loges. Toutes ces 

 parties, savoir le calice, la corolle et les étamines, sont 

 hypogynes, c'est-à-dire insérées à un réceptacle ou 

 <ori<s placé sous l'ovaire. Ce réceptacle présente de deux 

 à quatre tubercules glanduleux, placés soit en dehors 

 des grandes étamines, soit à la base même des petites, 

 qui semblent être implantées dessus. Ces corps glan- 

 duleux, qui servent souvent de caractères distinctifs 

 entre les genres, constituent un véritable disque éjjipo- 

 dique. L'ovaire est constamment simple, ordinairement 

 comprimé, tantôt allongé, tantôt raccourci, à deux 

 loges séparées par une fausse cloison. Chaque loge con- 

 tient un ou plusieurs ovules attachés au bord externe 

 de la cloison membraneuse, (jui n'est ([u'un prolonge- 



ment des deux trophospermes suturaux. Le style est 

 grêle, quelquefois presque nul. Il semble être le pro- 

 longement de la fausse cloison, et se termine par un 

 stigmate simple ou bilobé. Le fruit est une silique ou 

 une silicule. Dans le premier cas il est allongé, tantôt 

 comprimé, tantôt cylindrique, quadrangulaire ou co- 

 nique ; dans le second il est court, globuleux ou com- 

 primé. C'est surtout d'après les modifications exlrême- 

 mentnombreusesque présente lefruitdans sa structure, 

 que sont fondés les caractèies des genres dans cette 

 famille. Le nombre des graines renfermées dans chaque 

 loge varie beaucoup. Il n'en existe quelquefois qu'une 

 seule, d'autres fois deux ou un très-grand nombre. Elles 

 sont globuleuses ou planes , et membraneuses sur les 

 bords. Toujours elles sont insérées à la base de la cloi- 

 son, par un podosperme plus ou moins long. Leur em- 

 bryon est immédiatement situé sous le tégument propre 

 de la graine, et présente, dans la position relative de 

 sa radicule et de ses cotylédons, des différences très- 

 sensibles, indiquées par Gaerlner, et dont R. Brown et 

 De Candolle ont montr-é toute l'importance pour la 

 classification des genres. Ces modificalions sont au 

 nombre de cinq : l"la radicule est redressée et cor res- 

 pond à la fente qui sépare les deux cotylédons que l'on 

 dit alors être «C£OHi&a/(^s; 2" la radicule est appliquée 

 sur le dos d'un des cotylédons qui restent plans et sont 

 dits iiicoiiibants ; ô° les deux cotylédons, pliés longi- 

 tudinalement , reçoivent la radicule dans la goutlière 

 qu'ils forment : de là le nom de cotylédons condoublés; 

 4" les cotylédons sont étroits et roulés en s|)ir'ale, co- 

 tylédons spirairx; enfin ils peuvent être repliés deux 

 fois sur eux-mêmes trarrsversalemenl ; on les dit alors 

 bi'pliés. 



Les Crucifères sont des plantes herbacées, annuelles, 

 bisannuelles ou vivaces. On en compte à peirre quelques- 

 unes qui sont sous-frutescentes à leur base. Leur racine 

 est généralement perpendiculair-e, tairlôt gr êle et mince, 

 tantôt épaisse et plus ou moins charnrre ; leur tige est 

 simple ou rameuse, et porte des feuilles alternes, sim- 

 ples ou plus ou moins profondément divisées. Les fleurs 

 sont pédicellées et disposées en grappes simples, oppo- 

 sées aux feuilles ou terminales. Quelquefois ces grappes 

 étant très-coui'tes et les fleurs très-rapprochées , con- 

 stitrrent en quelque sorte des cor'ymbes. Le nombr'e des 

 Crucifères connues airjour'd'hui, est extrêmement con- 

 sidérable et s'est accru très-rapidement, par les recher- 

 ches des botanistes et des voyageurs. Linné n'en dé- 

 crivit que ; Willdenow, 41.5; Persoon , 504. De 

 Candolle vient d'en faire connaître 970, disposées en 

 94 genres. 



Les Crucifères peuvent être considérées comme une 

 famille presque entièrement européenne. Quelques-unes 

 cependant sont éparses dans les diverses autres contrées 

 du globe; mais leur nombre est loin d'égaler celui des 

 Crucifères eur-opéennes. L'analogie qui existe enfre les 

 car'actères botaniques des plantes de cette famille, se 

 monlr'e également dans leurs pr-opriétés médicales. Tou- 

 tes les Crucifèr-es sont plus ou moins acres et an tiscor'liuti- 

 qiies. Ces propriétés sont dues à la présence d'une huile 

 volatile, très-aclive. Lorsque cette huile est en grande 

 qiiantilé, les Crucifères sont très -acres et irritantes, 



