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sous ce nom, qui signifie noces cachées, la vingt-qua- 

 trième classe de son système sexuel , dans laquelle il a 

 placé tous les végétaux qui ne lui ont pas présenté des 

 organes distincts pour les deux sexes, ou dans lesquels 

 du moins ces organes revêlent des formes très-diffé- 

 rentes de celles des élamines et des pistils des autres 

 végétaux : depuis, ce nom a été assez généralement 

 adopté pour désigner ce vaste groupe de végétaux aussi 

 singuliers par leur mode de végétation que par la struc- 

 ture de leurs organes reproductifs. Quelques auteurs 

 cependant ne voulant pas même admettre dans ces ê(res 

 un mode de fécondation insolite et caché, et pensant 

 que leurs germes ou corpuscules reproducteurs se dé- 

 veloppent sans fécondation, leur ont donné le nom 

 d'AGAMES. F. ce mot. D'autres, comme Palisotde Beau- 

 vois, changeant le nom, mais conservant l'idée de 

 Linné, ont imposé à cette classe le nom d'^EiHÉoGAMiE 

 (noces inusitées); Jussieu , fondant ses premières di- 

 visions sur la structure de l'embryon et admettant l'ab- 

 sence des cotylédons dans tous ces végétaux, leur a 

 donné le nom J cotylédons , que De Candolle et 

 R. Brown ont limité à une partie seulement de ces 

 plantes. Ceux-ci admettent l'absence des cotylédons 

 seulement dans celles qui ne sont composées que de 

 tissu cellulaire, et rangent les autres parmi les Mono- 

 cotylédones, sous le nom de Monocotylédones Cryp- 

 togames. Enfin, Richard, pensant que ces végétaux sont 

 dépourvus de toute espèce de fécondation et qu'il ne 

 peut exister de véritable embryon sans une fécondation 

 préalable , leur a donné le nom de Fégétaxix ineni- 

 bryonés. La diversité des opinions à l'égard de ces êtres 

 singuliers suffit pour faire sentir la diflîculté de leur 

 étude, et la différence qui existe entre eux et les autres 

 végétaux. Quelques naturalistes n'apercevant que ces 

 difi'érences , sans saisir les points de rapprochement, 

 ont été jusqu'à proposer d'en former un règne à part 

 entre les animaux et les végétaux. Sans admettre ces 

 idées que repousse l'analogie d'organisation intérieure, 

 on peut considérer ces végétaux comme présentant un 

 ensemble de caractères assez important pour en former 

 dans le règne végétal une grande division tout à fait 

 séparée des plantes phanérogames, et beaucoup plus 

 différente de ces dernières qu'aucune des familles qui 

 les composent ne le sont entre elles. Ainsi, il existe cer- 

 tainement plus d'analogie entre la dernière famille des 

 plantes dicotylédones et la première des plantes mono- 

 cotylédones, entre les deux extrémités de la chaîne des 

 végétaux phanérogames, cj^u'entre une plante quelcon- 

 que de ces derniers et )é végétal cryptogame le plus 

 parfait. La grande différence qui existe entre l'orga- 

 nisation de ces deux séries de végétaux, a fait adopter, 

 pour la Cryptogamie, une terminologie entièrement 

 différente de celle employée pour les plantes phanéro- 

 games; les modifications nombreuses que présentent les 

 diverses familles de Cryptogames ont même fait souvent 

 employer dans chaque famille des termes particuliers; 1 

 ces termes en outre ont beaucoup varié suivant les au- 

 teurs. On ne pourra donc faire connaître que ceux qui 

 s'appliquent à la Cryptogamie en général, et qui sont ! 

 le plus communément employés; les autres seront ex- 

 pliqués à leur ordre alphabétique, ou en traitant de ! 



la famille à laquelle on les a spécialement appliqués. 



Le nombre des organes des plantes cryptogames est 

 en général moins considérable que celui des plantes 

 phanérogames ; mais leurs formes variant beaucoup 

 plus d'une famille à l'autre, ils ont souvent reçu des 

 noms différents dans chaque famille; et l'un des objets 

 les plus importants de recherches, sera de fixer les rap- 

 ports de ces organes dans les divers ordres de la Cryp- 

 togamie. Presque tous les végétaux cryptogames pré- 

 sentent, commeles plantes phanérogames, deux systèmes 

 d'organes. Les uns sont les organes de la reproduction : 

 dans quelques familles, telle que celle des Urédinées, 

 la plante entière est limitée à ces organes; les autres 

 sont des organes végétatifs ou destinés à produire, à 

 supporter et à protéger les premiers : ils varient extrê- 

 mement depuis les Fougères, les Lycopodes , etc., où 

 l'on trouve les mêmes organes de la végétation que dans 

 les plantes les plus parfaites , jusqu'aux Hypoxylées , 

 aux Chaodinées, ou aux Urédinées où ils sont bornés à 

 un simple conceptacle ligneux, ou à une masse mu- 

 queuse, ou bien enfin dans lesquels ils paraissent man- 

 quer entièrement. 



Les organes reproducteurs consistent en séminules 

 diversement situées et enveloppées , et en organes fé- 

 condants, qu'on n'a observés d'une manière satisfai- 

 sante que dans un petit nombre de familles. Les sémi- 

 nules, ou sporules [sporuli, seniinula, gongyla), sont 

 de petits corps arrondis, dont la ténuité n'a pas permis 

 de bien étudier la structure, et qui présentent pro- 

 bablement des modifications impoitantes suivant les 

 diverses familles. Dans les Cryptogames celluleuses 

 (Champignons, Lichens, Algues, etc.), ces séminules 

 ne paraissent formées que d'une masse homogène, cel- 

 luleuse, ou quelquefois presque fluide à l'intérieur, 

 dépourvue de toute sorte de tégument propre. 11 n'est 

 pas encore certain si les séminules des Cryptogames 

 plus parfaites (Mousses, Fougères, Lycopodes, etc. ), 

 présentent un épisperme ou tégument propre, et par 

 conséquent si, dans la germination, il n'y a qu'extension 

 rie toutes les parties de la graine, ou s'il y a rupture de 

 ce tégument pour laisser développer la partie interne 

 ou l'embryon de ces séminules. Le premier cas est évi- 

 dent pour les Cryptogames celluleuses; leurs séminules, 

 placées dans des circonstances propres à leur dévelop- 

 pement, s'étendent et s'allongent dans diverses direc- 

 tions, sans percer aucune enveloppe : ce sont, pour 

 ainsi dire, des embryons nus, dépourvus de tout tégu- 

 ment. 



Ces séminules sont en général réunies plusieurs dans 

 une même cajjsule (theca, sporidium). Lorsque leur 

 nombre est peu considérable, il est en général fixe dans 

 une même espèce, quelquefois même dans toutes les 

 espèces d'un genre. Ainsi toutes les Pezizes paraissent 

 présenter huit sporules dans une même capsule; le 

 Geoglossiim viscosum en a trois, VErysiphe biocel- 

 lata, deux; elles sont plus nombreuses dans les capsu- 

 les des Urédinées, dans celles des Mucors, et elles paraî- 

 traient au contraire réduites à une seule, dans celles de 

 la plupart des Mucédinées et des Lycoperdacées. En 

 effet , si on donne le nom de sporules ou de séminules 

 aux points opaques renfermés dans les capsules des 



