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laissant fermenter avec une certaine quantité d'eau. 

 Celte eau-de-vie remplace parfaitement celle que l'on 

 prépare avec le vin ou les graines des Céréales. Quant 

 au vin de Dattier, qu'on nomme Lakhby en Egypte, il 

 se prépare avec la séve de l'arbre que l'on fait conve- 

 nablement fermenter. Pour obtenir cette séve en abon- 

 dance, on pratique au sommet du slipe une entaille 

 circulaire, profonde, à laquelle on adapte un vase où 

 se rend la séve qui s'en écoule. On recouvre le tout de 

 feuilles de Palmier pour garantir la plaie des ardeurs 

 du soleil qui dessécherait promptement la source de 

 la li(iueur. Mais, pour faire celte opération, on ne 

 doit choisir que les vieux pieds qui sont devenus infé- 

 conds, puisqu'alors on ne tarde pas à les épuiser et à 

 les faire périr. En Egypte, on n'emploie pas d'autre 

 vinaigre que celui qu'on prépare avec les Dattes fer- 

 mentées. 



De même que la plupart des autres Palmiers, le stipe 

 du Dattier présente au centre du faisceau <|ui le ter- 

 mine, un bourgeon conique, formé des rudiments des 

 feuilles, et qu'on désigne sous le nom de Chou palmiste. 

 Cette partie est charnue; elle offre à peu près la même 

 saveur que la Châlaigne crue. On la mange rarement, 

 parce qu'on ne peut l'enlever sans faire périr l'arbre. 

 Les autres parties du Dattier servent à différents usages 

 économiques. Ainsi on fait des cordages, des tissus 

 grossiers, des corbeilles, etc., avec les tîbres qui exis- 

 tent à la base des feuilles et avec les grappes dont on 

 a détaché les fruits. Le bois du Dattier, ainsi que l'ob- 

 serve Delile, sert aux constructions, mais n'est pas 

 propre à faire des planches; il est composé de fibres 

 longitudinales, réunies par l'interposition de la moelle, 

 plus abondante dans le cœur du tronc qu'ù sa circon- 

 férence. Il en résulte que le stipe est dur extérieure- 

 ment oil ses fibres sont serrées, et qu'il est mou inté- 

 rieurement oii la moelle se pourrit facilement. La 

 meilleure manière d'emi)loyer ce bois est de fendre le 

 tronc dans sa longueur en deux morceaux, et de s'en 

 servir lorsqu'ils sont secs et légers, pour qu'ils se con- 

 servent et ne fléchissent pas; ils sont usités pour les 

 planchers et les terrasses des maisons. 



DATURA. Datiira. bot. Genre de la famille des So- 

 lanées et de la Peutandrie Monogynie. Le nom Da- 

 tura, conservé par Linné qui l'a même imposé gé- 

 nériquement au groupe dont nous décrivons l'une des 

 principales espèces, paraît avoir élé fort anciennement 

 appliqué à divers membres de la famille des Solanées; 

 C. Bauhin, dans son Pinax, en désigne, sous ce nom, 

 plusieurs qui, vraisemblablement, étaient déjà connues 

 bien longtemps avant lui, et Tournefort en a formé son 

 genre Stramonium. Ce nom Daiura, suivant Adanson 

 et Ventenat, serait d'origine turque ou arabe; il expri- 

 merait une propriété aphrodisiaque que les femmes in- 

 diennes auraient reconnues dans les graines de plusieurs 

 espèces du genre. Nous ignorons jusqu'à quel point est 

 fondée la croyance ou l'expérience des Indiennes, et 

 quoique l'on admette généralement dans les Daturas 

 une action vive et prompte sur l'économie animale, 

 nous avons toujours observé que celte action, loin 

 d'être stimulante, élait plutôt narcotique et assoupis- 

 sante. On sait que, dans les repaires où le voyageur est 



artifîcieusement attiré par des dehors d'hospitalité, les 

 brigands dissolvent dans le vin les principes actifs des 

 Daturas pour assoupir leurs victimes, les dépouiller 

 impunément et les transporte)' loin du théâtre du crime, 

 avant qu'elles soient sorties de l'élat de stupeur où les 

 auraient plongées le principe morbifique. Quelques au- 

 teurs ont traduit le mot datura par slramoine, de stra- 

 vionimn ou GTpvxvov/j.a.vtxov, qui exprime un élat violent 

 de malaise ; et, en effet, les Daturas contiennent tous 

 des principes délétères susceiilibles d'amener cet état, 

 et même d'occasionner la mort. Le nombre des Da- 

 turas actuellement connus, forme une vingtaine; la 

 plupart exhalent une odeur désagréable et nauséabonde 

 qui est un premier indice de leurs propriétés; mais, 

 par une opposition singulière, les fleuis de quelques 

 espèces répandent un parfum des i)lus suaves. Ils of- 

 frent pour caractères : un calice tubuleux, allongé, 

 anguleux, à cinq lobes peu profonds, caduc à l'excep- 

 tion de sa partie inférieure qui persiste et forme un 

 petit bourrelet saillant; la corolle est monopétale, lon- 

 guement tubuleuse, évasée supérieurement et formant 

 cinq plis longitudinaux, terminés chacun par un lobe 

 acuminé; les élamines sont au nombre de cinq, leurs 

 filets sont très-longs ; leurs anthères terminales, oblon- 

 gues et à deux loges, s'ouvrant par une fente longitu- 

 dinale; l'ovaire est libre, sessile, à quatre loges multi- 

 ovulées ; il est surmonté d'un long style que termine un 

 stigmate un peu lobé ; le fruit est une capsule globu- 

 leuse ou ovoïde, tantôt lisse, tantôt hérissée de pointes 

 roides; elle est à quatre loges, communiquant ensemble 

 deux à deux, ce qui semble annoncer que dans la réa- 

 lité cette capsule ne doit en avoir que deux, ainsi que 

 cela s'observe dans tous les autres genres de la famille 

 des Solanées. Celte cajjsule s'ouvre en quatre valves, 

 quelquefois en deux seulement, ou même elle se romjit 

 irrégulièrement ; les graines sont très-nombreuses, lé- 

 niformes, noirâtres, chagrinées, attachées à quatre gros 

 tro|)hospermes saillants dans chaque loge. On peut di- 

 viser les espèces de ce geni'c en deux sections, dont 

 l'une comprend celles dont le fruit est lisse, et l'autre 

 toutes celles dont le fruit est épineux. 



t Espèces à capsules lisses. 

 Datura en ardre. Datura arborea, L. Cette espèce, 

 originaire du Pérou, en a été rapportée par Dombey; 

 elle s'élève à huit ou dix pieds; sa lige est ligneuse, 

 grisâtre et lisse extérieurement, rameuse, portant des 

 feuilles alternes ou quelquefois géminées dans la par- 

 tie supérieure des rameaux; ces feuilles sont pétioiées, 

 obovales , lancéolées, glabres supérieurement, un peu 

 pubescentes à leur face inférieure; les fleurs sont blan- 

 ches, très-grandes, pédonculées, pendantes et placées 

 à l'aisselle des feuilles supérieures; la forme tubuleuse 

 et évasée de leur corolle a fait donner à ces fleurs le 

 nom de Trompette du jugement. Elles répandent, sur- 

 tout vers le soir, une odeur forte et agréable, mais 

 qui cependant peut être dangereuse si on la respire 

 longtemps; aussi doit -on éviter de laisser ces fleurs 

 dans un appartement fermé, surtout dans une cham- 

 bre à coucher. Cette belle plante n'exige que fort peu 

 de soins : elle doit être mise en pot ou en caisse, dans 

 une terre légère, mais substantielle; il faut la ren- 



