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miôre ou à la seconde dentition, de petits sacs renfer- 

 mant un liquide mucoso-gélatineux qui constitue alors 

 la pulpe ou germe de la Dent. La membrane qui forme 

 la matière dentaire, dit Em. Rousseau, est d'une nature 

 fibreuse. Elle est composée par un lacis de vaisseaux 

 qui, vus après une injection déliée, pourraient faire 

 croire que cette membrane n'est qu'un réseau vascu- 

 laire. Mais si on lave une préparation ainsi injectée, 

 et si ensuite on la laisse un peu macérer, bientôt la 

 membrane prend une couleur à peu près semblable à 

 celle de la couche qui se forme sur l'empois blanc, nou- 

 vellement fait. L'union du pédicule de la capsule den- 

 taire avec le repli alvéolaire de la membrane buccale 

 est si intime, que les deux tissus semblent se confondre, 

 et qu'il est absolument impossible de les séparer sans 

 rupture , quelque précaution qu'on prenne. La mem- 

 brane de la capsule est donc une continuation de la 

 membrane de la bouche. Néanmoins il n'est pas possi- 

 •ble de trouver, dans ce pédicule, d'oritîce de communi- 

 cation de la cavité du sac ou capsule avec la bouche. 

 Un dentiste a indiqué, à la vérité, un procédé pour 

 reconnaître cet orifice ; mais Rousseau affirme que l'ou- 

 verture que l'on obtient ainsi n'est réellement que l'effet 

 même de l'action du procédé. Quoi qu'il en soit, Rous- 

 seau a injecté, par le pédicule ainsi ouveit, le sac ou 

 la capsule dentaire d'une incisive de remplacement chez 

 un enfant de six ans. Ayant ensuite enlevé la tablette 

 postérieure de l'alvéole, la capsule s'offrit sous la forme 

 d'une Poire d'Angleterre , dont la queue était repré- 

 sentée par le pédicule. La capsule était dilatée par l'in- 

 jection , qui n'avait point pénétré dans la pulpe du 

 germe. Il remarqua avec une forte loupe que de petites 

 brides maintenaient la puli)e contre la membrane de la 

 capsule. Les vaisseaux qui se rendent des canaux maxil- 

 laires à la base de chaque capsule, sont visibles à l'œil 

 nu. Ils se continuent sur la capsule qui en reçoit aussi 

 des parois de l'alvéole. La membrane de la capsule pré- 

 sente, dans la moitié supérieure de sa face interne, une 

 couche de petites glandules symétriquement disposées, 

 et qui paraissent destinées à sécréter l'émaif. 



Hérissant avait déjà reconnu qu'il n'entre qu'une 

 membrane à feuillet unique dans la composition de la 

 capsule dentaire, et que c'est cette membrane qui i)ro- 

 duit l'émail par sa face interne. Si on détache avec 

 précaution, dit-il, cette membrane de dessus la cou- 

 ronne, et qu'on en examine au même instant la surface 

 interne avec une loupe de trois ou quatre lignes de 

 foyer, on est sur-le champ frappé d'admiration à l'aspect 

 d'une multitude infinie de très-petites vésicules qui, 

 par leur transparence, sont assez semblables à celles 

 dont la plante appelée Glaciale est couverte. Elles sont 

 disposées avec beaucoup d'ordre par rangées étagées 

 les unes sur les autres, et presque parallèles à la base 

 de la Dent. Ces vésicules contiennent d'abord une li- 

 queur claire et limpide, et plus tard laiteuse et plus 

 épaisse. C'est, selon lui, la cristallisation de cette hu- 

 meur qui forme l'émail. Rousseau, qui a vérifié tous les 

 faits vus par Iléiissant, pense que l'ivoire se forme 

 après l'émail dans les Mammifères , et que par consé- 

 (|uent l'émail est d'abord déposé sur la surface mem- 

 braneuse du germe, où il se moule sur les creux et les 



reliefs qui représentent ceux de la Dent. C'est ainsi que 

 cela se passe dans les Dents des Cyprins dont la cou- 

 ronne est aussi compliquée que celle de la plupart des 

 Rongeurs, tels que les Agoutis et les Castors. Dans ces 

 mêmes Dents, la calette d'émail est pendant fort long- 

 temps molle et flexible; ce n'est que lentement qu'elle 

 prend de la consistance. On la voit très-bien se mouler 

 sur les creux et les reliefs du germe qui a dès lors la 

 forme défînilive de la Dent, et qui remplit toute la 

 caiisule. 



On voit que tous ces faits s'éloignent beaucoup des 

 idées généralement admises sur le mécanisme de la 

 production des Dents. D'après ces idées, le germe ou 

 bulbe de la Dent serait reçu dans le feuillet intérieur de 

 la capsule, rentré lui-même dans le feuillet extérieur, 

 comme la tête est reçue dans un bonnet de nuit, et ce 

 serait entre la face externe de ce feuillet rentré et la 

 surface du germe non continu à la capsulé que le germe 

 déposerait concentriquemenl, et le feuillet rentré de la 

 capsule excentriquement, le premier les couches d'i- 

 voire, le second les couches d'émail. Il ne se formerait 

 rien dans la cavité même de la capsule. Or, on voit, 

 au contraire, que c'est dans cette cavité même que la 

 Dent se forme, et que la capsule n'a qu'un seul feuillet 

 qui vient se continuer au pourtour de la base du germe 

 dont les vaisseaux se continuent dans la membrane. 

 Celte disposition permet bien mieux d'expliquer, comme 

 on va voir, l'absence d'émail sur les racines, l'impossi- 

 bilité qu'il s'y forme de l'émail après la pousse des 

 racines, et au contraire l'existence de l'émail sur tout 

 le pourtour du fût des Dents qui n'ont pas de racines, 

 telles que celles des Rongeurs et des Éléphants jusqu'à 

 l'époque oii la Dent est sur le point de tomber. 



Voici l'ordre successif des formations de la Dent : 

 quand on ouvre une capsule dentaire encore enfermée 

 dans son alvéole, si l'instant de l'observation correspond 

 à la première époque de la formation delà Dent, on 

 trouve une petite calotte nacrée, d'abord liquide, puis 

 flexible, se concrétant et se durcissant peu à peu, et 

 moulée sur la surface du germe qui l'a exhalée. Cette 

 calotte ne commence à se former que sur les parties les 

 plus saillantes du relief de la Dent, de sorte que, si la 

 Dent doit présenter deux ou trois collines, c'est-à-dire 

 deux ou trois tubercules, il n'y a, à cette première 

 époque, que deux ou trois chapiteaux correspondants, 

 isolés les uns des autres; car l'exhalation commence 

 par les sommets du germe. Peu à peu d'autres couches 

 de liquide se déposent en dessous des premières, se sou- 

 dent à elles, et lorsque l'exhalation s'est faite sur toute 

 la surface, tous ces petits chapiteaux isolés se réunis- 

 sent, et n'en forment plus qu'un seul, qui décide de la 

 figure définitive de la Dent. La matière de cette exhala- 

 tion est l'ivoire qui forme la substance la plus intérieure 

 de la Dent, lorsqu'il ne doit pas y avoir de substance 

 poudingoïde. Peu à peu cette matièr e s'exhale aux sur- 

 faces latérales du bulbe, toujours en se juxtaposant 

 par une cohésion intime, aux couches déjà solidifiées, 

 de sorte que bientôt le bulbe est enclavé dans des cou- 

 ches d'ivoire de plus en plus prolongées vers sa base. 

 Avant que le collet de la Dent soit formé, c'est-à-dire 

 que les couches soient parvenues à la ligne où s'arrêtera 



