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l'éruplion de la Dent, une autre exhalation a déposé à 

 la surface de l'ivoire une couche d'une autre substance 

 (pii lui est extérieure. Cette substance est l'émail, elle 

 est exhalée par la face interne de la membrane de la 

 capsule. Dans les Mammifères, l'émail se forme toujours 

 après les couches superficielles de l'ivoire. Comme le 

 feuillet de la capsule se replie pour se continuer avec 

 le bulbe, on voit qu'il n'y a d'autre limite fixée de la 

 hauteur où l'émail doit se déposer que celle même où 

 se fait ce repli. 



Lorsque le noyau ou bulbe de la Dent est appliqué 

 sur le fond de l'alvéole, il ne se forme pas de racine, 

 et alors, quelle que soit la longueur du fût de la Dent, 

 comme ce fût est actuellement, ou a été en contact avec 

 le feuillet de la capsule par toute l'étendue de sa sur- 

 face, il peut être couvert d'émail sur toute sa longueur. 

 C'est ce que l'on observe sur toute la longueur des 

 Dents canines des Mammifères, des molaires des Ron- 

 gueurs, des Éléphants , des Cachalots et Dauphins, des 

 Oryctéropes, Dugongs, etc. Quand le bulbe est plus ou 

 moins dislairt du fond de l'alvéole, et quand il adhère 

 à ce fond par un ou plusieurs jjédicules ou cordons de 

 vaisseaux et de nerfs, alors le feuillet de la capsule, 

 replié sur le contour de la base du bulbe, ne peut plus 

 être en contact avec les couches qui s'exhalent à la 

 surface de ces pédicules ou cordons vasculaires. Autant 

 il y a de ces cordons, autant il se forme de racines par 

 l'exhalation des couches qui se déposent à leur pour- 

 tour. Pour que l'ivoire qui se forme autour de ces cor- 

 dons se continue avec celui de la couronne, il faut que 

 le repli du feuillet circonscrit au collet de la Dent dis- 

 paraisse, ce qui arrive par la rupture qu'occasioinie la 

 pression exercée sur lui par le bord tranchant du cha- 

 I)iteau que représente la couronne de la Dent. L'accrois- 

 sement de cette couronne est d'autant plus rapide que 

 le bulbe est placé plus près de l'orifice de l'alvéole , et 

 plus éloigné de son fond. Dès que le rebord de la cou- 

 ronne est arrivé au repli de la capsule dont la paroi 

 interne a jusque-là déposé de l'émail, ce repli est coupé 

 et déchiré, et avec lui les vaisseaux qui se rendaient 

 dans la capsule. Dès lois si le noyau adhère par un seul 

 pédicule, les lames continuent de se déposer autour, 

 mais il ne peut plus s'y former de couches d'émail, puis- 

 que la membrane qui servait à l'exhalation de cette 

 substance ne reçoit plus de vaisseaux. Tel est le cas des 

 incisives de l'Homme. Si le noyau adhère |)ar plusieurs 

 pédicules, la transsudalion de l'ivoire continue tout 

 autour de chacun de ces pédicules, et à partir de la 

 ligne sur le contour de laquelle s'est rompue la mem- 

 brane externe de la capsule, il ne se dépose plus d'émail. 

 La rupture du feuillet de la capsule à l'endroit de son 

 repli sur le bulbe dentaire, la cessation de l'exhalation 

 de l'émail à la surface de la couronne, enfin l'impossi- 

 bilité que renvelop|)e d'émail se continue après cette 

 rupture, au-dessous du contour du repli rompu, dou- 

 ble conséquence de cette rupture, sont trois faits qui 

 étaient entièrement inconnus jus(iu'ici. — Aussi n'avait- 

 on |)U donner qu'une explication assez ditficile à enten- 

 dre de l'absence de l'émail sui' les racines des Dents, et 

 de la prolongation de celte enveloppe jusqu'au rebord 

 inférieur des Dents qui n'ont pas de racines. Voici, par 



exemple, l'explication que donnait Cuvier de la forma- 

 lion des racines. " Elle est due à ce que le noyau pul- 

 peux n'adhère pas au fond de la capsule par la totalité 

 de sa base, mais seulement par certains endroits qui 

 peuvent être dès lors considérés comme des pédicules 

 très-courts. Les lames osseuses arrivées au bas du 

 noyau se glissent entre ces pédicules, et les entourent 

 eux-mêmes d'une enceinte tubuleuse, qui, s'allongeant 

 toujours, force aussi les pédicules pulpeux à s'allonger, 

 et produit ainsi les racines. L'émail ne couvre point 

 celles-ci parce que la lame interne de la capsule qui peut 

 seule le produire, ne s'étend pas jus(iue là. « 



Dans les Dents composées, quand la capsule a déposé 

 l'émail, ajoute Cuvier, elle change de tissu; elle devient 

 épaisse, spongieuse, opaque et rougeàtre pour donner 

 ce cément. Celui-ci n'est point en naissant dis|)osé par 

 filets, mais comme par gouttes qu'on aurait jetées au 

 hasard. La capsule ne produit i)as toujours le cément 

 par toute la surface qui a produit l'émail. Cela n'arrive 

 que chez les Éléphants. Dans les Cabiais le cément n'est 

 déposé que dans l'intervalle des lames d'émail, mais 

 leurs bords prismatiques offrent l'émail à nu. De même, 

 chez les Ruminants et les Chevaux , le cément ne se 

 forme que dans les creux qui aboutissent à la base de 

 la Dent. 



On conçoit qu'aussitôt que l'accroissement de la Dent 

 lui fait excéder la longueur de son alvéole, elle doit 

 tendre à saillir au dehors par le côtéquioppose le moins 

 de résistance. Et comme le fond de cette cavité est os- 

 seux, que l'os maxillaire où elle est creusée augmente 

 en solidité à mesure que la Dent elle-même augmente 

 en longueur, celle-ci doit se porter plutôt vers la bou- 

 che, et percer la partie de la gencive, qui fermait l'al- 

 véole, et même la lame osseuse quelquefois placée sous 

 cette gencive. 



Cette tendance à sortir de l'alvéole dure autant que 

 la Dent; et dans les animaux herbivores dont les Dents 

 s'usent par la mastication, l'accroissement continuel 

 du fût et ensuite celui des racines font toujours sortir la 

 Dent dans la même pro|)ortion qu'elle s'use, en sorte 

 que la partie située hors de l'alvéole reste à peu près 

 de même longueur jusqu'à ce que les racines étant com- 

 ])létement formées , l'os maxillaire croît et les pousse 

 au dehors. Enfin quand la Dent entière est usée, les 

 I racines elles-mêmes sont rejetées au dehors par l'ac- 

 croissement de l'os qui finit par remplir et oblitérer la 

 cavité de l'alvéole. Cette tendance à l'expulsion des 

 Dents est d'autant plus puissante que le tissu osseux est 

 [ plus compacte et plus solide, en même temps que la 

 I figure de la partie alvéolaire de la Dent représente da- 

 vantage un cône qui serait enchâssé dans la mâchoire. 

 { Voilà pourquoi les incisives et les premièi'es petites 

 j molaires tombent même de si bonne heure dans un 

 j grand nombre de Mammifères. C'est ce qui a pu causer 

 j des méprises en zoologie, au point de placer, dans des 

 I genres auxquels ils ne convenaient pas, plusieurs ani- 

 j maux dont les dents en question sont ainsi cadu- 

 ques, ou de faire plusieurs espèces d'une seule, lors- 

 I qu'on observait des individus d'âges différents et dont 

 le nombre de Dents persistantes se trouvait ainsi dif- 

 ! férer. 



