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qu'ils soient le siège de l'Odorat. C'est idiitôt à la sur- 

 face générale des corps que la faculté de percevoir les 

 odeurs paraît devoir être rapportée; caries téguments 

 réunissent toutes les conditions les plus nécessaires à 

 l'exercice de celte fonction; ils présentent au contact 

 des particules odorantes une large surface, toujours 

 lubréfiée par une mucosité abondante; leur texture est 

 molle et délicate, et ils reçoivent un grand noml)re de 

 filets nerveux. L'organisation des Mollusques gastéro- 

 podes et acéi)liales est plus simple que celle des cépha- 

 lopodes; il est par conséquent à présumer que les fonc- 

 tions qui n'ont point encore d'appareil spécial dans ces 

 derniers, ne se localisent pas davantage dans les pre- 

 miers. 



Chez les insectes, le sens de l'Odorat est attesté par 

 des preuves non moins multipliées et irréfragables. 

 Tout le monde est convaincu que l'odeur des matières 

 animales en putréfaction attire un grand nombre de ces 

 animaux, mais il ne parait pas démontré qu'ils soient 

 pourvus d'un organe spécial, destiné à recevoir les im- 

 pressions olfactives. Quelques auteurs regaident les 

 antennes comme étant le siège du sens de l'Odorat; 

 mais ces appendices sont les moins développés chez les 

 Mouches et les autres insectes dont l'Odorat paraît être 

 le plus tin, et du reste ils ne présentent aucune des 

 conditions qui paraissent être nécessaires pour la per- 

 ception des odeurs; il en est de même de toute la sur- 

 face extérieure de la plupart des insectes; mais l'air, 

 et par conséquent les émanations odorantes qui s'y 

 trouvent mêlées, pénètrent dans l'épaisseur de toutes 

 les parties de leur corps, ù l'aide d'un système particu- 

 lier de canaux que l'on nomme trachée, et dont les pa- 

 rois minces et délicates sont toujours humectées. Il en 

 résulte que si l'Odorat n'est point encore devenu l'apa- 

 nage d'un organe spécial, il est probable, comme l'a 

 très-judicieusement observé Duméril, que c'est dans 

 l'intérieur de ces vaisseaux que le contact des parti- 

 cules odorantes détermine les sensations particulières 

 qui les font distinguer. 



Dans la série des animaux vertébrés, le contact des 

 particules odorantes ne produit pas sur toutes les par- 

 lies du corps, abondamment pourvues de nerfs, lubré- 

 fiées par un liquide muqueux et d'une texture molle et 

 spongieuse, les sensations particulières qui font distin- 

 guer les odeuis. La faculté de les percevoir devient 

 circonscrite dans une seule partie du corps, et suit par 

 conséquent la même loi que toutes les autres fonctions; 

 car à mesure qu'on s'élève dans l'échelle des êtres, on 

 la voit se localiser davantage. L'organe spécial destiné 

 au sens de l'Odorat, presque toujours pair, est formé 

 chez ces animaux par un prolongement des téguments 

 communs qui se reploient en dedans pour tapisser une 

 cavité coramuniquantlibrementavec le dehors et située 

 près de l'extrémité céphalique. Celte membrane, que 

 l'on nomme pituilaire ou olfactive, est molle, spon- 

 gieuse et d'une structure délicate ; elle reçoit un grand 

 nombre de vaisseaux sanguins, et un liquide muqueux 

 la lubrétîe constamment. Enfin, deux ordres de filets 

 nerveux viennent, en général, s'y répandre; les uns 

 appartiennent aux nefs olfactifs; les autres, à celui de 

 la cinquième paire. 



Dans les Poissons, la cavité olfactive a, en général, 

 la forme d'un cul-de-sac, et communique au dehors à 

 l'aide de deux ouvertures qui en occupent la paroi 

 externe. Ces ouvertures sont Irès-rapprochées dans la 

 plui)art des Poissons; la postérieure est béante; l'anté- 

 rieure est contractile, et se prolonge quelquefois sous 

 la forme d'un tube susceptible de se redresser. L'eau 

 pénètre dans la poche olfactive par la première de ces 

 ouvertures, et eu soi t par la seconde, de manière à 

 former un courant continu. La forme et la disposition 

 de cet organe varient beaucoup dans les divers ani- 

 maux (le cette classe; mais, en général, on y observe 

 un nombre plus ou moins grand de lames membraneu- 

 ses, disposées à peu près comme les feuillets de cer- 

 taines branchies, et dont le système vasculaire est 

 très-développé. La plupart des auteurs regardent cet 

 appareil comme étant destiné à augmenter l'étendue 

 de la surface olfactive, sans accroître l'espace occupé 

 par l'organe entier, et comme devant servir aussi à 

 mieux arrêter les particules odorantes lors de leur pas- 

 sage à travers la cavité dont il occupe le fond. 



Dans les animaux vertébrés, à respiiation aérienne, 

 la cavité olfactive est toujours placée sur le passage 

 par lequel l'air pénètre dans les poumons; elle com- 

 munique en dehors par des ouvertures que l'on nomme 

 narines, et débouche dans le canal alimenlaire, plus ou 

 moins près du sommet de la trachée-artère. L'utilité de 

 cette disposition est manifeste; car les particules odo- 

 rantes étant mêlées à l'air atmosphérique, doivent ainsi 

 pénétrer avec elles dans la cavité olfactive à chaque 

 inspiration. Les Batraciens, qui font entrer l'air dans 

 leurs poumons par déglutition el non i)ar aspiration, 

 ne font pas même exception à celle règle; car c'est à 

 travers les narines qu'ils font arriver ce fluide dans la 

 bouche pour l'avaler ensuite. D'un autre côté, chacun 

 sait que, pour éviter les odeurs désagréables, on est 

 porté instinctivement à respirer par la bouche; ce qui 

 empêche effectivement l'air et les molécules odorantes 

 contenus dans les fosses nasales, de se renouveler 

 aussi rapidement, et par conséquent de produire une 

 imi)ression aussi forte que si l'on respirait par les na- 

 rines. Parmi les rejjtiles, ce sont les Batraciens chez 

 lesi|uels le sens de l'Odorat est le moins développé; la 

 cavité qu'il forme est petite, imparfailemenl cloisonnée 

 par les os de la face, en général lisse à l'intérieur, et 

 s'ouvrant dans la bouche à très peu de dislance des 

 narines. Il en est à peu près de même dans les Ophy- 

 diens, si ce n'est que l'ouverture externe est située 

 plus en arr ière. Dans la plupart des Sauriens, on re- 

 marque à peine quelques saillies dans l'intérieur du sac 

 olfactif, qui s'ouvre postérieurement vers le milieu de 

 la voûte palatine; mais dans le Crocodile, celte cavité 

 présente des anfracluosités très-marquées, et se pro- 

 longe très-loin en arrière. Enfin, chez ce dernier ani- 

 mal, les naiines sont entourées d'une masse charnue, 

 que Geoffroy regarde comme une sorte de tissu érec- 

 lile. Quant à la membrane |)iluitaire elle-même, elle 

 offre ceci de remarquable, que chez presque tous les 

 reptiles sa couleur est noire. 



Dans les oiseaux, les narines sont percées plus ou 

 moins piès de la base du bec, près de l'os frontal, et 



