70 



0 1 S 



0 1 S 



exerce ésalement son aclioii eL sur le sauf; des artères 

 el sur celui des vaisseaux pulmonaires. Les poumons 

 sont en général Irès-volumineux, spongieux et garnis 

 d'appendices ou poches aériféres, dans lesquelles se ter- 

 minent les bronches qui transmettent l'air dans toutes 

 les parties du corps, inème dans les os; ils remplissent 

 toute la cavité pectorale et sont adhérents aux côtes; 

 quant à leur forme, elle est commune à toutes celles 

 de ces viscères qui, divisés en plusieurs lobes, sont to- 

 talement envelop|)és de leur membrane séreuse ou plè- 

 vre. Le cœur est d'une forme conique, plus ou moins 

 allongée; les ventricules sont presque égaux, à parois 

 é|)aisses; les oreillettes sont munies d'appendices qui 

 contribuent, avec les cavités cardiaques, à donner à 

 la respiration des Oiseaux cette activité que l'on n'ob- 

 serve que chez eux. Le foie, remarquable par son volume, 

 très-grand relativement à la niasse totale de l'individu, 

 est divisé en deux lobes renfermés dans les hypocon- 

 dres dont la capacité est souvent à peine suffisante pour 

 les contenir; la rate, ordinairement petite, ovalaireou 

 cylindrique, est à côté; en dessous se trouve la vési- 

 cule du lîel. 



Les organes de la digestion consistent dans un canal 

 alimentaire dont le pharynx est la première partie; c'est 

 une sorte de sac musculeux, qui fait le prolongement 

 de la cavité buccale; il communique avec l'œsophage, 

 autre sac membraneux susceptible de renflements et 

 de rétrécissements alternatifs, qui le divisent en trois 

 poches distinctes, dans lesquelles les aliments s'arrê- 

 tent et subissent successivement plusieurs degrés de 

 macération. La première de ces poches se nomme 7a- 

 bo}; lorsqu'elle est remplie, son ampleur devient sen- 

 sible à l'extérieur; la deuxième est ]e ventricule snc- 

 centurié, autre jabot garni d'une multitude de glandes 

 qui sécrètent abondamment du suc gastrique pour hu- 

 mecter, imbiber et ramollir les aliments qui ne l'au- 

 raient été qu'imparfaitement dans le jabot; enfin la 

 troisième poche est le gésier qui peut être considéré 

 comme le véritable estomac ; elle est arrondie, com- 

 primée et produite par une membrane venant de la pé- 

 ritonéale; de chaque côté sont deux muscles vigoureux, 

 réunis par des prolongements de fibres layonnanles , 

 qui s'étendent sur les tendons plats formant les sur- 

 faces latérales de la poche. Le velouté de cet organe 

 est cannelé, cartilagineux, et ses parois sont douées 

 d'une force de constitution assez considéiable pour 

 remplacer dans la trituration parfaite des aliments, la 

 mastication (ju'opèrent les dents chez les animaux qui 

 en sont pourvus. Les Oiseaux augmentent souventleurs 

 moyens digestifs en avalant de petites pierres qui, tom- 

 bant dans le gésier, contribuent à la division des ali- 

 ments. On observe ([ue chez les Oiseaux autres que 

 ceux qui se nourrissent essentiellement de matières du- 

 res, telles que graines, amandes, bourgeons, etc., etc., 

 le gésier offre beaucoup moins de consistance dans ses 

 sur faces internes, el ([ue les muscles qui les consti- 

 tuent sont même assez faibles chez les espèces caiiii- 

 vorcs. Le phénomène de la digestion se termine dans 

 le canal intestinal et le cœcum, (jui se trouve presque 

 toujours double dans cette gr ande division zoologi(|ue; 

 les excréments passant par le rectum, se r endent dans 



le cloaque, et sortent par l'anus. Les Oiseaux ne sécré- 

 tant pas, comme la plupart des autres Vertébrés, une 

 urine liquide, sont privés de tout appareil urinaire; 

 chez eux point de reins, point de vessie, ni d'urètre, 

 ni d'urelèr'e. On considère comme de l'urine concrète, 

 qui n'a pas été séparée du sang par le concours d'orga- 

 nes appropriés, une matière blanche, qui accompagne 

 et recouvre en partie ks excréments, el dans laquelle 

 les travaux des chimistes ont fait reconnaître presque 

 tous les principes constituant de l'urine. 



Il faul ensuite jeter un coup d'œil sur l'ensemble du 

 système dermoïde, qui recouvre le tronc, et chercher les 

 noms que por tent vulgairement chacune de ses parties, 

 relativerhent aux places qu'elles occrrpent. En poursui- 

 vant l'examen des parties de la tète, qui a été inter rompu 

 à l'occiput, on rencontre le cou qui lui succède; son 

 origine su[)érieure forme la ««(/we qui, dans un grand 

 nombre d'espèces, est ornée, dans la robe d'amour ou 

 de noces, de plumes effilées ou décomposées, ])lus ou 

 moins longues. Le devant du cou qui touche immédia- 

 tement le menton sous les mandibules, porte le nom 

 de gorge. Le dos comprend tout l'espace entre le cou 

 et le croupion; celui-ci est arrondi et se termine en 

 pointe tr ès-obtuse, sur laquelle sont implantées les rec- 

 Irices; il est pai'semé de glandes (entre autres deux 

 opposées, très- volumineuses) sécrétant une matière 

 gr'aisseuse,que les Oiseaux enlèvent avec le bec et qu'ils 

 emploient ù lisser leurs plumes poirr les rendre moins 

 perméables à l'air' et à l'eau; il est garrri en dessus 

 comme en dessoirs, par les tectrices caudales. Les épau- 

 les forment la partie antérieur e des ailes, depuis l'arti- 

 culation jusqu'à l'extrémité de l'humérus. En dessous, 

 la partie qrri recouvre le sternum et que l'on appelle 

 poitrine se prolonge de cha(iue côté sous les ailes 

 où elle constitue les aisselles (jui se rapprochent des 

 épaules, et les flancs <iui se terminerrt à l'abdomen; 

 sous ce nom est comprise toute la partie qui s'étend 

 jusqu'à l'anus. 



La plupart des Oiseaux se font remarquer par une 

 légèreté, rrne souplesse, une vivacité, et même une pé- 

 tulance qui paraissent projtres à leur caractère; on les 

 voit presqrre toujours en mouvement, et si quelques- 

 uns, moins favorisés par la natur e, ont à souffrir' d'une 

 confor mation qui n'est plus en harmonie avec celle de 

 la masse, l'air de stupidité qrri les dégrade, indique 

 suffisamment que leur état est en quelqrre sor'te étran- 

 ger à celte nombr'euse tribu, qu'ils n'y sont assujettis 

 qrre pour marciuer la gradation, établir le passage 

 d'une série à l'autre. Leurs sens sont plus ou moins 

 perfectionnés; en général leur vue est plus perçante 

 que chez aucun autre animal; ils aperçoivent à une 

 hauteur où l'Homme peut à peine le distinguer lui- 

 même, le petit reptile qui doit leur servir de pâture et 

 sur lequel ils fondentdir harrtdesairs; iisfuientdèsqu'ils 

 aperçoivent le chasseur armé d'un fusil, tandis (ju'ils 

 attendent paisiblement jusqu'à faible portée, le voya- 

 geur dont ils n'ont point à redouter le simple bâton. 

 11 est vr ai que lerrr œil est or'ganisé de manière à leur 

 faire découvrir également bien les objets les plus éloi- 

 gnés. La cornée est fortement convexe, le cristallin 

 plat et le corps vitré petit. Du fond du globe dont un 



