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renfermant qu'une fleur; périgone corallin liypocralé- 

 riforme, avec la base du lube ventrue et persistante, 

 l'orifice dilaté et le limbe décidu, à quatre lobes étalés; 

 quinze à dix-huit étamines bypogynes, incluses, sou- 

 dées en quelque sorte au tu!)e du périgone et formant 

 une courte gaine; ovaire ù une seule loge renfermant 

 un ovule dressé dont la microiiyle est infère; style sim- 

 ple ; stigmate pelté; akène libre dans la base oblongue 

 du périgone qui est sillonné longitudinalemeut dans 

 l'intérieur, par des côtes élevées, subéreuses et ridées 

 transversalement; semence dressée : son test est adhé- 

 rent à l'endocarpe; l'embryon est doublé et les cotylé- 

 dons sont enveloppés d'un albumen amylacé; la radi- 

 cule est infère. 



OKEivrE MEXICAINE. Okeiiia niexicana, Sch. Petite 

 plante herbacée, couchée, à feuilles oi)posées, gluti- 

 neuses comme les tiges; les fleurs sont portées chacune 

 sur un pédoncule axillaire. 



OLACE. Olax. bot. Genre de la famille des Olacinées, 

 indiqué par Linné, dans ses Aménités (vol. 1, p. 587) 

 pour une plante de Ceyian, mentionnée par Burman et 

 ([u'il a nommée 0/aa; Zey/««ica. Robert lîrovvn, dans 

 son Prodrome, a le premier fait bien connaître les ca- 

 ractères de ce genre , auquel il l'éunit le Fissilia de 

 Oommerson et le Spennaxfruiii de Labillardière. Le 

 professeur Ue Candolle au contraire a séparé de nou- 

 veau ces ti'ois genres [Prodr. Syst., 1, p. 331) qu'il 

 regarde comme distincts. Une analyse soignée faite 

 par A. Richard, d'un assez grand nombre d'espèces de 

 te genre, l'a mis à même de reconnaître la justesse 

 de l'opinion du botaniste anglais, et il pense comme 

 lui qu'il faut réunir en un seul genre, le Fissilia, 

 le Sperinaxfium et VOlax. Voici les caractères de 

 ce genre qui doit conserver le nom A'ULax : le ca- 

 lice est cupuliforme, très-court, entier, à peine ondulé 

 ou fîmbrié sur son bord, i)ersistant et prenant un grand 

 accroissément après la fécondation. La corolle se com- 

 pose de cinq à six pétales allongés, linéaires, dressés, 

 à préfloraison valvaire. Ces pétales sont diversement 

 léunis entre eux. Ainsi, lorsqu'il y en a six, ils sont 

 soudés deux à deux par leur moitié inférieure, de ma- 

 nière à représenter liois pétales bifides; dans les espè- 

 ces à cinq pétales, quatre sont réunis deux à deux, et 

 le cinquième est libre, ou trois sont soudés ensemble et 

 les deux autres sont également unis ensemble. Dans 

 une espèce nouvelle, originaire de Manille, Richard a 

 trouvé six pétales, tellement soudés ensemble deux à 

 deux, dans toute leur longueur, qu'on pourrait croire 

 iju'il n'y a que trois pétales, si la position des étamines 

 sur les pétales n'éclairait sur le vérilai)le nombre de 

 ceux-ci. Les étamines sont au noml)re de huit à dix, 

 dont trois seulement sont fertiles. Ces étamines sont 

 insérées sur le bord même des pétales, de manière que 

 c'est par le moyen de leurs filets qu'a lieu la soudure 

 des pétales entre eux; il en résulte que les trois éta- 

 mines fertiles correspondent toujours à trois des fentes 

 qui séparent les pétales. Les étamines stériles, que l'on 

 a décrites sous le nom de nectaires, sont des filaments 

 placés, comme les étamines fertiles, sur le bord des 

 pétales. Ces filaments se terminent à leur sommet soit 

 par un petit corps globuleux et glandulaire, soit par 



une petite membrane allongée, pointue, simple ou bi- 

 partite, qui n'est évidemment qu'une anthère rudimen- 

 (aire. L'ovaire est libre, sessile, ovoïde, allongé, légè- 

 rement trigone, placé sur un disque hypogyne, peu 

 saillant, à une seule loge contenant trois ovules qui 

 sont renversés et peiulants du sommet d'un petit tropho- 

 sperme; celui-ci s'élève en forme de colonne du fond 

 de la loge, sans arriver jusqu'au sommet de cette der- 

 nière. Le style est plus ou moins long suivant les espè- 

 ces, jamais saillant au-dessus de la corolle, très-sim- 

 ple, marqué de trois sillons longitudinaux et terminé 

 par un stigmate très-petit et trilobé. Le fruit est une 

 sorte de drupe sec, recouvert presqu'en totalité par 

 le calice qui, parfois, devient légèrement charnu. Le 

 noyau est crustacé, monosjjerme. La graine se com- 

 pose d'un tégument, d'un gros endosperme charnu, 

 contenant un embryon axile, cylindrique, ayant sa ra- 

 dicule supérieure. Ce genre ainsi caractérisé se com- 

 pose d'arbres ou d'arbrisseaux originaires de l'Inde , 

 des îles Maurice ou de la Nouvelle-Hollande. Quelques 

 espèces sont sarmenteuses et grimpantes ; leurs feuilles 

 sont alternes, coriaces, entières , persistantes (dans 

 y Olax aphylla elles sont remplacées par de très-pe- 

 tites écailles). Les Heurs sont assez petites, 'solitaires 

 ou réunies en épis ou en grappes axillaires. 



Jussieu a placé ce genre à la suite des Sapotées, avec 

 les genres Myisine et Leea, quoiqu'il ait la corolle 

 polypétale. Le professeur Mirbel (Bull. Soc. Philom., 

 1813) a pi'oposé d'en former le type d'une famille nou- 

 velle, voisine des Orangers, en y joignant plusieurs des 

 genres auparavant placés dans ce dernier ordre. Ro- 

 bert Brown au contraire place le genre Olax à la suite 

 des Sanlalacées. 11 ne saurait rester dans cette famille, 

 dont il se rapproche, à la vérité, par la structure in- 

 térieure de son ovaire, mais dont il s'éloigne par son 

 périanthe manifestement double et parson ovaire libre. 



Olace de Ceyi.an. Olax Zeylanica, h. C'est un arbre 

 de moyenne élévation, à rameaux alternes; ses feuilles 

 sont également alternes, très-entières, glabres et ova- 

 les ; les Heurs naissent dans l'aisselle des feuilles; elles 

 sont blanches, presque disposées en grappe, portées 

 sur des pédoncules courts et un peu rameux. 



OLACINÉES. Olaciueœ. bot. On a vu au mot Olace, 

 que le professeur Mirbel avait le premier proposé l'éta- 

 blissement de cette famille nouvelle pour le genre Olax 

 et quelques autres placés dans la famille des Orangers, 

 tels que Heisleria et Ximenia. Cette famille a depuis 

 été adoptée par Jussieu (Dictionnaire des Sciences na- 

 turelles) et par le professeur De Candolle {Prodroni. 

 Syst., 1, p. 331 ). Voici ses caractères : calice monosé- 

 |)ale, persistant, dentelé ou entier à son bord, et cupu- 

 liforme, prenant souvent un grand accroissement après 

 la fécondation et recouvrant le fruit en partie; co- 

 rolle composée de quatre à six pétales sessiles, tantôt 

 libres, tantôt diversement soudés entre eux, deux à 

 deux, par l'intermédiaire des filets staminaux. Ces pé- 

 tales offrent une préfloraison valvaire. Étamines géné- 

 lalement en nombre double des pétales; quelquefois 

 néanmoins leur nombre, quoique plus considérable 

 que celui des pétales, n'en est pas un multiple. Ainsi 

 dans plusieurs Olax, on compte cinq pétales et huit 



