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sorte d'onglet ou de partie rélrécie; elle est placée de 

 manière qu'elle repose sur le clinandre par sa face 

 inférieure. Il arrive de là que, lors de l'a.'ilhèse, l'éta- 

 minese l'elève en forme d'opercule (antitera opercu- 

 Ufonnis), c'est ce que l'on remarque dans toutes les 

 Orchidées véritablement épidendrcs. L'anthère est à 

 deux loges rapprochées et contigues ou éloignées; 

 quelquefois on ne trouve qu'une seule loge; clia(|ne 

 loge est souvent (lartagée en deux, rarement en quatre, 

 par une ou deux cloisons plus ou moins saillantes. Le 

 pollen renfermé dans l'anthère, offre une organisation 

 l)ien particulière, dont on ne retrouve d'analogue que 

 dans une famille très-éloignée, celle des Asclépiadées; 

 tout le pollen renfermé dans une loge y forme une 

 masse continue, homogène; quand l'intérieur de la 

 loge est partagé par des cloisons, quelquefois on trouve 

 autant de niasses distinctes que de cellules, comme 

 dans le genreB/e//a par exemple ; d'autres fois la masse 

 pollinique princiiiale est seulement partagée en autant 

 de lobes qu'il y a de cellules; enfin, quand l'anthère est 

 uniloculaire, tantôt elle renferme deux masses pollini- 

 ques distinctes, tantôt une seule qui est bilobée, comme 

 dans le genre BulbophylluDi par exemi)le. Ces masses 

 poUiniques peuvent offrir trois modifications princi- 

 pales quant à leur nature : elles peuvent être compo- 

 sées de grains anguleux, réunis ensemble par une sorte 

 de réseau élastique; ou dit alors qu'elles sont granu- 

 leuses ou sectiles; elles peuvent être formées de grains 

 excessivement petits, peu adhérents entre eux; on les 

 nomme alors masses polliniques pulvérulentes ou pul- 

 tacées; enfin, chez le i)lus grand nombre des Épiden- 

 drcs, elles sont solides ou céracées. Chaque masse offre 

 une forme variable: quelquefois elles sont nues à leur 

 base; d'autres fois terminées par un prolongement dia- 

 phane, (ju'on nomme caiidicule; dans quelques genres, 

 la même caudicule est commune aux deux masses pol- 

 liniques. Cette caudicule peut se terminer par un petit 

 corps de forme variée, ordinairement de nature glan- 

 dulaire et visqueux, qu'on nomme rétinacle; le même 

 •rétinacle peut être commun ù deux masses polliniques; 

 quelquefois il y a rétinacle sans caudicule, comme dans 

 le nouveau genre Beclardia par exemple. A la par- 

 lie antérieure du gynostème on aperçoit une aréole 

 glanduleuse, ordinairement très-visqueuse dans l'état 

 frais : c'est le stigmate, dont la forme est très-variée; au- 

 dessus du stigmate, la partie antérieure du gynostème 

 se prolonge quehjuefois en une pointe plus ou moins 

 allongée (lu'ou nomme roslelle ou bec. Dans le cas où 

 l'anthère est antérieure, elle se termine à sa partie in- 

 férieure par une ou deux |)etites poches ou boursetles, 

 dans lesquelles sont reçus les réliiiacles; cependant 

 ceux-ci sont quelquefois à nu, comme dans les genres 

 Gyvinadenia, Platanihera, etc. L'ovaire est constam- 

 ment infère, plus ou moins cylindracé, à trois angles, 

 relevé de trois côtes plus saillantes, (|ui corres|)ondent 

 toujours aux trois divisions externes du calice; cet 

 ovaire est quelquefois tordu sur lui-même, en forme de 

 spirale; il est à une seule loge, offrant trois tropho- 

 spermes pariétaux et longitudinaux, souvent bifurqués, 

 alternant avec les trois côtes de l'ovaii'e, et chargés 

 d'un nombre prodigieux d'ovules extrêmement petits. 



Le fruit est une capsule ovoïde, plus ou moins allon- 

 gée ou cylindrique, généralement marquée de trois 

 côtes plusou moins saillantes, s'ouvrant en trois valves. 

 Les trois côtes sont souvent persistantes, adhérentes 

 entre elles par leur sommet et par leur base, et formant 

 une sorte de châssis dont les trois valves constituent 

 les panneaux. Quelquefois le fruit est pulpeux inté- 

 rieurement, comme dans la Vanille, par exemple. Les 

 graines sont d'une excessive ténuité. Dans presque tous 

 les genres, le tégument extérieur forme un réseau dia- 

 phane, une sorte de tissu léger au centre duquel est 

 l'amande, recouverte d'un second tégument. Ce réseau 

 a été décrit par la plujjart des auteurs comme une 

 arille. L'amande se compose d'un endospermc conte- 

 nant un embryon très petit, axile, ayant sa radicule 

 tournée vers le bile. 



La racine des Orchidées terrestres est on entièrement 

 fibreuse, ou accompagnée de deux tubercules charnus, 

 entiers ou divisés, qui sont de véritables bourgeons 

 souterrains, destinés à reproduire, chaque année, une 

 nouvelle lige. Dans les Orchidées parasites, au con- 

 traire, il n'y a jamais de bulbes radicaux, mais la base 

 des feuilles ou quelquefois de la hampe, s'épaissit et 

 forme un renflement charnu et bulbiforme, mais en- 

 tièrement différent des bulbes proprement dits, que 

 l'on observe dans les Orchidées terrestres. Les feuilles 

 sont quelquefois toutes radicales, et du centre de leur 

 assemblage s'élève une hampe nue; d'autres fois elles 

 naissent sur la tige et sont alternes, embrassantes, et 

 quelquefois terminées par une gaine plus ou moins 

 longue, entière ou fendue; dans un grand nombre 

 d'Épidendres , les feuilles sont coriaces, persistantes; 

 d'autres fois elles se coupent transversalement et se 

 détachent de leur gaîne qui paraît être une sorte de 

 pétiole dilaté et persistant. Ces feuilles sont toujours 

 parfaitement entières dans leur contour et simples. 

 La tige est souvent une véritable hampe, simple ou 

 rameuse. Les fleuis varient beaucoup en grandeur, 

 en couleur, et dans leur disposition. Elles sont ou en 

 épis ou en grappes rameuses, en cimes ou solitaires, 

 toujours accompagnées chacune d'une seule bractée. 

 Elles sont quelquefois renversées, c'est-à-dire que le 

 labelle, qui est généralement pendant à la partie in- 

 férieure de la Heur, est placé à sa partie supérieure 

 par une inversion occasionnée i)ai' la torsion du i)é- 

 doncule et de l'ovaire. 



Ce n'est que depuis un petit nombre d'années que 

 l'on connaît bien l'or'ganisation des Orchidées, et que 

 les car actères des genres prirrcipaux ont été définilive- 

 mcnl fixés. Swartz le pr emier', dans un oirvrage spécial 

 sur les genres et les es|ièces de cette famille, et dans sa 

 Flor e des Indes-Occidentales, a beaucoup mieux car'ac- 

 lérisé les genres de la famille des Orchidées, et dévoilé 

 en partie leur structure. Ce travail a servi de base à 

 presque tous les ouvrages généraux, |)ubliés depuis 

 celte époque. Mais néanmoins les genres établis par 

 Svvai lz, mieirx étudiés, ont |)U se pr êter à de noirvelles 

 divisions. Pr escjue à la même époque, Rob.Br own, dans 

 sa Flore de la Nouvelle Hollande , et dans la seconde 

 édition du Jardin de Kew, et le professeur Richar d, 

 dans son Mémoire sur les Orchidées d'Eui'ope (Mémoi- 



