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sirffii-il point d'examiner les tissus que l'on pourrait 

 nommer primitifs, et faut-il étudier aussi ceux qui ré- 

 sultent des modifications les plus importantes qu'ils 

 peuvent présenter, savoir : les tissus séreux, muqueux, 

 albuginé, cartilagineux et osseux. 



De toutes les parlies constituantes du corps des ani- 

 maux, le tissu cellulaire est la plus généralement ré- 

 pandue, et celle dont la structure paraît être la plus 

 simple. Il entoure tous les organes, réunit leurs diver- 

 ses parties, et remplit les lacunes qu'ils laissent entre 

 eux. Observé à l'œil nu, il présente l'aspect d'une sub- 

 stance molle, spongieuse, blanchâtre, demi-transpa- 

 rente et très-élastique. Suivant les parlies où on l'exa- 

 mine, il parait formé tantôt d'une sorte de flocons 

 extrêmement minces, réunis par une matière visqueuse 

 et semi-fluide; d'autres fois de fibrilles et de lamelles 

 d'une consistance assez grande, mais très-extensibles, 

 entrecroisées en divers sens, et laissant entre elles des 

 lacunes ou cellules de figure ii régulière, de grandeur 

 variable, en communication les unes avec les autres, 

 et contenant du liquide. En poussant cet examen plus 

 loin et en y employant un microscope puissant, on voit 

 que la substance de ce tissu est entièrement formée de 

 globules réunis en séries irrégulières, qui ne présen- 

 tent rien de constant, soit sous le rapport de leur posi- 

 tion, soit sous celui de leur longueur apparente. Ces 

 séries forment des lignes tantôt plus ou moins tortueu- 

 ses, tantôt droites ou légèrement courbées, dont la di- 

 rection et la situation relatives var ient presque pour 

 chacune d'elles. Les globules, ainsi disposés par ran- 

 gées, ne forment pas un plan continu, mais paraissent 

 placées par couches successives; de manière que les 

 interstices qui existent entre les rangées linéaires de 

 globules placés sur un même plan, laissent apercevoir 

 les séries formant la couche suivante, et les lacu- 

 nes de celle-ci sont à leur tour en rapport avec le ré- 

 seau globulaire placé au-dessous. Le nombre des glo- 

 bules qui foi ment ces séries, semble varier entre trois, 

 quatre, dix ou même plus. Mais comme une même 

 rangée de globules paraît souvent ne pas être placée 

 sur un même plan dans toute sa longueur, on conçoit 

 facilement qu'en se portant dans une couche plus in- 

 férieure, elle est bientôt recouverte par d'autres séries 

 semblables, et qu'ainsi elle échappe à la vue. D'après 

 cela, il est évident que les aréoles ou cellules qui exis- 

 tent dans la substance de ce tissu, ne peuvent être 

 disposées d'une manière régulière ni avoir une forme 

 déterminable. Ces cellules ne sont que des lacunes plus 

 ou moins grandes, et doivent toutes communiquer en- 

 tre elles, puisqu'elles n'ont pour parois qu'une sorte 

 de réseau formé de filaments moniliformes , entre- 

 croisés d'une manière irrégulière; enlin, un liquide 

 aqueux, plus ou moins chargé de globules albumineux, 

 humecte toutes les parties du tissu cellulaire et remplit 

 les interstices dont il vient d'être question. Lorsque 

 ce tissu n'est point saturé d'humidité, il absorbe l'eau 

 avec une force assez grande, et, de même que tous les 

 corps essentiellement poreux, il se laisse facilement 

 traverser par les fluides, quelle que soit leur nature. 



Les membranes muqueuses ne présentent qu'un pe- 

 tit nombre de caractères constants, et cela parce qu'on 



ne les rencontre que rarement sans mélange de tissu 

 glandulaire ou d'autres modifications du tissu cellu- 

 laire. Elles ont toujours une certaine épaisseur; leur 

 tissu est mou et spongieux, et leur surface libre n'est 

 point lisse et polie comme celle des membranes sé- 

 reuses. 



Dans la plupart des animaux des classes inférieures, 

 qui vivent dans l'eau, l'enveloppe générale du corps 

 ne diffère guère des autres membranes muqueuses, 

 pourvu toutefois qu'elle ne renferme pas dans son 

 épaisseur des organes sécréteurs, dont les |)roduils 

 masquent en quelque sorte ses caractères; mais lors- 

 que ces êtres vivent au milieu de l'air atmosjihérique, 

 la membrane extérieure, qui porte le nom de derme, se 

 recouvre d'une couche plus ou moins épaisse d'épi- 

 derme, substance lamelleuse, qui ne paraît point méri- 

 ter la dénomination de tissu organique, mais devoir 

 être considérée comme produite par la solidification 

 des principes immédiats, contenus dans les humeurs 

 qui lubréfient la surface de cette membrane. En effet, 

 lorsque le derme est soustrait pendant longtemps à 

 l'action de l'atmosphère, on le voit souvent se dépouil- 

 ler d'épiderme, et présenter, même chez l'Homme, l'as- 

 lîcct des membranes muqueuses; enfin, d'un autre côté, 

 ces membranes se dessèchent, et ne diffèrent en rien 

 de la peau, lorsque, par suite d'une affection morbide, 

 elles sont soumises à l'influence prolongée de l'air. 



Toutes les fois que le tissu cellulaire éprouve unecer- 

 taine compression, et qu'il est le siège de mouvements 

 étendus et fréquents, ses mailles s'élargissent peu ù 

 peu ; les cavités plus ou moins grandes qui se forment 

 ainsi, se remplissent d'un liquide visqueux, les lames 

 qui les séparent incomplètement finissent par dispa- 

 raître, et il en résulte une sorte de vessie ou d'ampoule, 

 dont les parois lisses et assez minces se distinguent fa- 

 cilement du tissu cellulaire voisin. Ces poches mem- 

 braneuses ou bourses synoviales, qui se forment sou- 

 vent d'une manière accidentelle, ne diffèrent guère des 

 capsules synoviales articulaires, et les membranes qui 

 forment celles-ci, présentent la plus grande analogie 

 avec les membranes séreuses, qui tapissent les grandes 

 cavités splanchniques, et recouvrent les organes qui 

 y sont contenus. Les fascias, ou membranes fibreuses 

 minces, qui entourent la presque totalité du corps de 

 l'Homme, et sont situées au-dessous de la peau, recon - 

 naissent la même origine; il est souvent presque impos- 

 sible de les distinguer du tissu cellulaire vo'isin; d'autres 

 fois, au contraire, ces membranes présentent tous les 

 caractères des aponévroses qui, à leur tour, ne diffèrent 

 pas essentiellement des autres membranes albuginées, 

 et conduisent naturellement à la structure des ligaments 

 et des tendons. Les tissus séreux et albuginé doivent 

 être aussi regardés comme du tissu cellulaire dont les ca- 

 ractères ont été modifiés par l'influence de causes toutes 

 mécani<[ues. L'examen de ces tissus dans les animaux 

 qui présentent des types divers d'Organisation, l'étude 

 de l'embryogénie, et l'observation des effets produits 

 par certaines altérations pathologiques, conduisent à 

 ce résultat, et ne paraissent devoir laisser aucun doute 

 quant à son exactitude. Les tissus cartilagineux et os- 

 seux sont également formés par l'élément cellulaire 



