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plus ou moins modifié; mais ici ces cliangements ne 

 pcuventêtre rapportés à des influences du même ordre; 

 ce sont des phénomènes chimiques qui les déterminent, 

 car c'est à la nature des produits déposés dans sa trame 

 que sont dues les propriétés nouvelles du tissu cellu- 

 laire ainsi modifié. En effet, les cartilages ne parais- 

 sent être que du tissu cellulaire, dont la substance est 

 devenue compacte et homogène par le dépôt de glo- 

 bules alhumineux ou gélatineux dans les interstices 

 que les lîlaments moniliformes, décrits ci-dessus, lais- 

 sent entre eux ; aussi, par la macération, les cartilages 

 se transforment-ils en tissu cellulaire, ainsi que l'a con- 

 staté Duvernoy. Enfin, les os ne sont à leur tour que 

 des cartilages ou même du tissu cellulaire, pour ainsi 

 dire incrusté de sels calcaires. Le tissu glandulaire 

 n'est vraisemblablement aussi qu'une modification du 

 tissu cellulaire, ayant quelque analogie avec les vési- 

 cules séreuses. 



Outre le tissu cellulaire, le tissu glandulaire et ceux 

 que l'on doit regarder comme n'étant que des modifi- 

 cations du premier, on trouve dans l'économie ani- 

 male des éléments organiques qui ne peuvent être rap- 

 portés ni à l'un ni à l'autie de ces types, et qui con- 

 stituent des tissus primitifs, distincts, connus sous les 

 noms de musculaire et de nerveux. Il résulte des ob- 

 servations de Leuwenhoek, Black, Swammerdam, Pro- 

 chaska, Fontana, Bauer et surtout Prévost, Dumas et 

 Milne-Edwards , que les globules élémentaires du tissu 

 musculaire sont toujours réunis en séries linéaires, d'une 

 longueur assez considérable, et que, dans la plupart 

 des cas au moins, les rangées moniliformes qu'ils con- 

 stituent, sont à peu près droites et placées toutes paral- 

 lèlement entre elles. Enfin un certain nombre de ces 

 fibres élémentaires, réunies entre elles par un tissu cel- 

 lulaire d'une très-grande finesse, forment des faisceaux 

 que l'on appelle fibres secondaires, et qui se réunis- 

 sent à leur tour pour former d'autres fibres visibles à 

 l'œil nu. 



Le tissu nerveux présente aussi, dans la plupart des 

 cas, une texture fibreuse; mais il ne parait pas être 

 identique dans toutes les pai lles d'un même être. Dans 

 les cordons nerveux, les globules élémentaires sont tou- 

 jours disposés en séries linéaires, extrêmement lon- 

 gues, à peu près droites et parallèles entre elles. Dans 

 les ganglions nerveux de certains animaux, la struc- 

 ture de la substance médullaire a paru se rapprocher 

 davantage de celle des organes sécréteurs. Quoi qu'il 

 en soit, le tissu nerveux est en général d'un blanc lai- 

 teux, opaque, et d'une consistance presque pulpeuse. 

 Chez les animaux inférieurs, et pendant les premiers 

 temps de la vie des autres, la substance nerveuse est 

 même presque liquide, et ne doit les formes générales 

 qu'elle affecte qu'aux gaines membraneuses qui l'en- 

 tourent. 



Tels sont les divers éléments organiques qui entrent 

 dans la composition des organes dont l'assemblage 

 constitue le corps d'un animal. Tantôt on trouve dans 

 chacune de ces parties plusieurs tissus distincts, d'au- 

 tres fois elles ne sont formées que d'un seul; mais leur 

 forme et leur structure diffèrent presque dans chaque 

 être vivant, et les fonctions qu'elles sont destinées à 



remplir présentent des modifications correspondantes; 

 car le mode d'action d'un organe ou instrument dé- 

 pend toujours de sa nature intime et de ses diverses 

 propriétés. 



Dans certains animaux, le corps présente partout des 

 caractères identiques, et ne paraît renfermer aucun 

 oigane distinct. C'est une masse gélatineuse, renfer- 

 mant des globules qui semblent y former une soi'te de 

 tissu cellulaire, dont les mailles sont remplies de la 

 première de ces substances. Les Polypes d'eau douce 

 présentent une structure de ce genre. 11 existe chez 

 eux une cavité destinée à recevoir les substances étran- 

 gères dont l'animal se nourrit, à leur faire subir cer- 

 taines modifications, et à absorber la matière ainsi éla- 

 borée. 



Considérés sous le rapport des fonctions qu'ils sont 

 appelés à remplir, les organes qui constituent le corps 

 des animaux peuvent être rapportés à trois ordres ; sa- 

 voir : ceux qui servent à la nutrition, à la génération 

 et à la vie de relation. Quant au mouvement interne de 

 composition et de décomposition qui constitue la pre- 

 mière de ces fonctions, on ignore également sa nature 

 et ses causes; aussi ne peut on parler ici que des moyens 

 t'i l'aide desquels les substances étrangères à l'animal 

 sont rendues aptes à la nutrition, et portées dans l'épais- 

 seur des parties à l'entretien desquelles elles sont desti- 

 nées. Dans les animaux dont la structure est la plus 

 simple, et dont la masse est peu considérable, cette 

 fonction ne consiste que dans l'absorption parimbibi- 

 tion des liquides qui baignent la surface extérieure ou 

 des substances modifiées par l'action delà surface in- 

 terne du corps. Mais lorsque la masse de l'animal est 

 très-considérable, comme dans les Méduses, ce moyen 

 de transpoit serait trop lent et trop imparfait, et on 

 trouve alors des conduits (jui, de la cavité digestive, se 

 rendent dans toutes les parties du corps et y portent 

 les matières nutritives. Dans ces animaux, dont l'or- 

 ganisation est du reste très-simple, on voit que l'appa- 

 reil nutritif devient différent des autres parties du 

 corps, et qu'il est seul apte à remplir les fonctions dont 

 il est chargé. En s'élevant davantage dans la série des 

 êtres, on voit les parois de cette cavité devenir dis- 

 tinctes de la masse générale du corps, puis offrir, 

 comme dans les Annélides, deux ouvertures : l'une pour 

 l'entrée, l'autre pour la sortie des matières alimentai- 

 res. Chez certains animaux de cette classe, la digestion 

 s'opère dans un tube étendu d'un bout du corps à l'au- 

 tre; la surface extérieure sert à la respiration ; le trans- 

 port du fluide nourricier se fait à l'aide d'un système 

 vasculaire; la sensibilité devient l'apanage des nerfs, 

 et la contraclilité se concentre dans le tissu muscu- 

 laire. Mais cette localisation des fonctions, si l'on peut 

 s'exprimer ainsi, n'empêche pas certaines portions du 

 corps de représenter en petit tout l'ensemble de l'ani- 

 mal et d'être le siège de toutes les fonctions qui con- 

 courent au résultat commun, la vie de l'individu. En 

 effet, l'ajjpareil nutritif, comme on vient de le dire, est 

 étendu d'une extrémité du corps à l'autre; le système 

 ■nerveux n'est qu'un filament, partout semblable à lui- 

 même, et les organes du mouvement sont répartis avec 

 la même uniformité dans toute la longueur de l'ani- 



