232 



0 U II 



0 U 11 



Prochilm, lllig. 11 a été l'objet de l'une des plus sin- 

 gulières méprises qu'aient jamais faites les natura- 

 listes. Un individu de celte espèce, privé de toutes ses 

 incisives, soit par l'effet de l'âge, soit par quelque au- 

 tre circonstance individuelle, fut amené en Europe, 

 vers 1790, par des wîo?î</ e««;'s d'animaux; il fut examiné 

 a cette époque par plusieurs naturalistes et décrit i)ar 

 eux avec soin. L'espèce pouvait dès lors être bien con- 

 nue : mais ces naturalistes ne comprirent pas que l'ab- 

 sence des incisives pouvait être accidentelle, et, grands 

 admirateursdela méthodelinnéenne, ils se trompèrent, 

 pour avoir suivi à la lettre un immortel ouvrage sans 

 en avoir pénétré l'esprit. Le nouvel animal manquant 

 d'incisives, appartenait nécessairement, suivant eux, à 

 l'ordre des Bruta, que caractérise la phrase suivante : 

 Dénies prhnores nnlli titi inquè; ainsi, quoiqu'il eût 

 le port, la physionomie, les doigts, et tous les carac- 

 tères extérieurs des Ours, il fut placé dans le genre Dra- 

 tlypus. On se fondait, pour ce dernier rapprochement, 

 sur l'existence, chez le nouvel Ours, d'ongles très-al- 

 longés et de poils assez semblables à ceux des Pares- 

 seux, et sur celte autre considération purement néga- 

 tive, qu'il s'éloigne des autres genres de l'ordre des 

 Bruta, beaucoup plus encore que des Bradypes. On se 

 rappelle en effet que cet ordre, qui correspond à peu 

 près à celui que l'on désigne aujourd'hui sous le nom 

 d'Édentés (F. art. Mammaiogie), comprenait les genres 

 Bradypus, Myrmecophaga, Manis, Dasypns, Rhi- 

 nocéros, Elephas et Trichechus. C'est ainsi que VUr- 

 sus labiatus fut décrit par divers auteurs sous les 

 noms de Bradypus Ursimis (Sh., Gen. ZooL), de Pa- 

 resseux ursiforme (Ursiform Slolh, Peiin.), de Pares- 

 seux Ours, et de Paresseux à cinq doigts. Plus tard, 

 quelques auteurs, sans comprendre encore ce qu'était 

 \q Bradypus Ursiiius, comi)rirent du moins qu'il n'é- 

 tait pas un véritable Paresseux, et ils créèrent pour lui 

 un genre nouveau qui fut nommé Prochilus par llli- 

 ger et Melursus par Meyer. On doit à Buchanan et à 

 .Sonnini d'avoir annoncé les premiers, à Blainville (Bull. 

 Se. Pliilom., 1817) et à Tiedemann, d'avoir démontré 

 que le prétendu Paresseux n'est qu'un Ours, à la vérité 

 remarquable par la présence de quelques caractères 

 particuliers. La lèvre inférieure dépasse un peu la su- 

 périeure, et le museau est, dans son ensemble, très- 

 allongé, et en même temps assez gros; son extrémité 

 est soutenue par un cartilage nasal, mobile et très- 

 large; la tête est petite, et les oreilles assez grandes. 

 Le pelage est partout d'un noir piofond, si ce n'est sur 

 la poitrine où se voit une tache blanche en forme de 

 V majuscule, et sur le museau qui est blanchâtre : il 

 se compose, du moins chez les adultes, de poils exces- 

 sivement longs, principalement sur les côtés de la tête 

 et sur la partie antérieure du corps où il existe même 

 une sorte de crinière comparable à celle du Lion. Cette 

 espèce, qui a ordinairement un peu plus de quatre 

 pieds de longueur totale, est, suivant Duvaucel, assez 

 commune au Bengale, particulièrement dans les mon- 

 tagnes du Silhet, aux environs des lieux habités, oîi 

 elle passe pour être exclusivement frugivore. Douce et 

 intelligente, elle se laisse facilement dresser par les 

 jongleurs de l'Inde, à divers exercices. 



Ours Isabelle. Ursiis Isabellinns, Horsf. Cette es- 

 pèce qui n'est connue que par une peau mutilée, pro- 

 venantdes montagnesdu Népaul, présenteunefourrure 

 longue, épaisse et frisée sur les parties antérieures, 

 tandis qu'elle est courte et très-serrée sur les flancs et 

 le ventre; sa nuance générale est le brun-rougeâtre 

 très-pâle, à reHets d'un jaune sale ; les griffes sont très- 

 petites, surtout aux membres postérieurs. Taille, trois 

 pieds dix pouces. 



Ours malais. Ursus malayanus, Raff., Trans. Lin., 

 tome m, Horsfield, Zool. reseach. in Java. Il est 

 assez commun dans quelques-unes des îles de la Sonde, 

 et se retrouve dans le Pégu, suivant Duvaucel. Sa taille 

 est plus ])etite d'un sixième que celle de V Ursus labia- 

 tus. Sa tête est ronde; son front large; son museau 

 assez court ; son pelage noir et luisant. Les jeunes 

 ont au-dessus des yeux une tache d'un fauve pâle; le 

 museau est également fauve; la poitrine est couverte 

 d'une tache de même couleur, représentant à peu près, 

 parla forme, un large cœur. 



Ours PARESSEUX, f^. Ours aux grandes lèvres. 



Ours dc Thibet. Ursus Thibetanus, Cuv., Oss. 

 Foss., t. IV, p. 323, et Fr. Cuv., Mammif. lithogr. U a 

 été découvert à peu près dans le même temps au Né- 

 paul par Wallich, et dans le Silhet par Duvaucel. Il se 

 distingue par la grosseur de son col et la forme de sa 

 tête terminée supérieurement par un bord presque 

 rectiligne ; par ses ongles petits; par son pelage lisse 

 et généralement noir, avec la lèvre inférieure blanche 

 et une tache en forme d'Y sur la poitrine. Sa taille n'est 

 pas connue d'une manière exacte; on sait seulement 

 (|u'il est plus petit que l'Ours aux grandes lèvres, et 

 plus grand que le suivant. 



Ours de l'Amérique méridionale. 



Ours des Cordilières du Chili. Ursus ornatus , 

 Fr. Cuv., Hist. des Mammif. , liv. SO. Cette espèce, la 

 seule que l'on ait encore découverte dans l'Amérique 

 méridionale, si elle ne diffère pas de celle que Garci- 

 lasso et Acosla disent exister au Pérou, n'est connue 

 que par un jeune individu ayant trois piedsde longueur 

 totale, que le Muséum a possédé vivant. Elle a quelques 

 rapports, par la nature et les couleurs de son pelage, 

 avec les deux espèces précédentes et avec l'Ours noir d'A- 

 mérique. Elle est généralement noire, avec la mâchoire 

 inférieure, le dessous du col et la poitrine d'un blanc 

 assez pur; le museau d'un gris roussâtre, et une tache 

 fauve sur le front : celte tache, remarquable par sa dispo- 

 sition, commence entre les yeux et se divise à la partie 

 antérieure du front pour se porter à droite et à gau- 

 che, en décrivant sur le front deux arcs presque demi- 

 circulaires que leur position permettrait de comparer 

 à des sourcils, s'ils se trouvaient plus rapprochés des 

 yeux. Cette espèce, encore très-peu connue, ne paraît 

 pas très-répandue. 



***** Ours de P Amérique septentrionale. 



Ours féroce. Ursus ferox , Lew. et Cl.; Ursus 

 liorribilis, Ord.; Say, Exp. aux Mont. Roch.; Godman, 

 Mast. ; désigne aussi sous le nom d'Ours gris, Ur- 

 sus cinereus, par Warden, Desmarest, Sabine, Harlan 

 et quelques autres naturalistes. « C'est, dit Warden 

 (Description des États-Unis, t. v), le plus grand et le 



