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a imposé doive être adopté, il paraît, d'après Gray, 

 {Zoolot/ical Mtscellatiy , t. i, p. 6) queSIoane pendant 

 son excursion à la Jamaïque, s'était déjà procuré l'es- 

 pèce sur laquelle il repose; le sujet qui a fait partie de 

 la collection de Sloane et qui est actuellement au Bri- 

 tish Muséum, à Londres, aurait l'eçii de Shavv le nom 

 inédit de Nereis pedata, et Leach en aurait fait un 

 genre particulier sous la dénomination de Hunura 

 Shawianiivi, é^jalement restée manuscrite. 



Les caractères du Péripale sont assez singuliers, et 

 comme ils tiennent en même temps de ceux de deux 

 groupes d'animaux que beaucoup d'auteurs placent 

 assez loin l'un de l'autre, dans leur classiiîcation, il n'a 

 pas été facile d'assigner la place qu'il doit occuper. 

 Toutefois l'opinion de Guilding, qui en ferait une 

 classe parmi les Malacozoaires, n'a pas besoin d'être 

 combattue, le Péripate appartient au type des animaux 

 articulés et il est évident que ses affinités sont plutôt 

 avec les Myriapodes et les Annélides à soies, ou Chélo- 

 podes, que Blainville place l'un après l'autre dans la 

 série des animaux articulés, qu'avec aucun autre groupe 

 de celle dernière catégorie. C'est donc une forme in- 

 termédiaire à ces deux groupes, et comme il n'appar- 

 tient réellement à aucun d'eux, le naturaliste ^\m vient 

 d'être cité admet dans ses cours une nouvelle classe 

 d'Entomozaires sous le nom de Mélacopodes, et à 

 laquelle il ra|>porte le prétendu iMollus(iue. Blainville 

 définit ainsi les Mélacopodes et le genre unique qu'ils 

 comprennent : corps articulé, mou, contractile, al- 

 longé, subcylindrique, faiblement atténué et obtus aux 

 deux extrémités; tête peu distincte et formée d'un seul 

 anneau; oritîces du canal intestinal simples, médians, 

 infrà -terminaux; bouche longitudinale, bilabiée (Au- 

 douin et Milne Edwards font connaître que dans l'in- 

 dividu qu'ils ont étudié, ils ont reconnu une petite 

 trompe armée de mâchoires bien développées); organes 

 de la génération bisexuels : on ne les connaît que chez 

 la femelle où ils ont leur orifice médian infère un peu 

 en avant de l'anus. Appendices céphaliques formés par 

 une paire de tentacules subannelés et subrétracliles, 

 coniques-aigus; yeux sessiles situés ù la base extérieure 

 des précédents; pieds(sans cirrhes ni branchies) mous, 

 similaires, uniramés, formés par un mamelon assez 

 saillant, articulé et pourvu à son extrémité de soies 

 courtes et uniformes. 



Blainville s'exprime ainsi au sujet du genre Péripate: 

 « L'auteur qui a élabli ce genre le regarde comme appar- 

 tenant au type des Malacozoaires, dans le<|uel il en fait 

 cependant une classe particulière, sous le nom de Polf- 

 poda : mais il est évident que ce n'est pas à ce type 

 qu'il doit être rappoi té, même en se bornant à l'examen 

 superficiel et à plus forle raison en étudiant l'organi- 

 sation. Le corps est évidemment vermiforme, quoi(|ue 

 en général assez peu allongé; sa coupe est subcylin- 

 dri(|ue ou du moins ovale, un jieu déprimée, peut-être 

 cependant un peu plus en dessous qu'en dessus; il est 

 un peu atténué vers les extrémités, plus en arrière 

 qu'en avant où il est comme tronqué; quoiqu'il ne soit 

 pas aussi évidemment articulé que dans les Myria- 

 podes et même dans la plupart des Chétopodes, il est 

 cependant aisé de voir que la peau est plus molle et 



()lus tuberculeuse dans des endroits que dans d'autres 

 où doivent plus spécialement s'exécuter les mouve- 

 ments, de manière qu'elle est au moins annelée. Les 

 anneaux du corps sont du reste généralement peu nom- 

 breux, et la nouvelle espèce que je décris {Pen'paltis 

 hrevis) n'en a même que dix-sei)t, sans compter il est 

 vrai ni la partie céphalique ni la caudale. La fêle est 

 peu distincte et formée par un seul anneau, au moins 

 aussi long que les deux suivants pris ensemble; il n'y 

 a pas d'anneaux trachéens distincts, non plus que de 

 tbo'raciques, abdominaux ni coccygiens; tous sont en- 

 tièrement semblables, si ce n'est en longueur et en 

 largeur où ils diffèrent un peu, et tous sont pourvus 

 d'ajipendices semblables. Les deux orifices intesti- 

 naux sont, sur la ligne médiane, sublerminaux et 

 infères : l'antérieure ou la bouche est en fente de 

 forme longitudinale, située vers le milieu de l'anneau 

 céphalique, à sa face iiiférieure et pourvue de lèvres 

 latérales dont les tubercules cutanés simulent des 

 sortes de dents extérieures. L'orifice postérieur, ou 

 l'anus, est beaucoup plus petit et est également infé- 

 rieur, mais il est tout à fait terminal; il n'est pourvu 

 d'aucun appendice. La terminaison des organes de la 

 génération, qui sont séparés sur deux individus diffé- 

 rents, se fait du moins pour le sexe femelle par un 

 orifice unique, et par conséquent médian, situé en 

 avant de l'anus. 



« Quant aux appendices, la tête est pourvue de (enla- 

 cules sim|)Ies, coniques, assez longs, annelés ou sub- 

 arliculés et grossièremeutrétractiles; ils sont implantés 

 de chaque côté du bord frontal ou antérieur. On re- 

 marque à la partie externe de leur base, et par con- 

 séquent de chaciue côté un stemmate ou un point 

 pseudo oculaiie, formé par un petit disque cordé, un 

 peu convexe et simple. Les pieds ou appendices des 

 anneaux du tronc sont tous parfaitement similaires, 

 et même presque de la même dimension, quand on y 

 regarde peu allenlivement. Ils semblent n'être formés 

 que par une sorte de mamelon à l'extrémité duquel 

 sont de petits crochets; mais en les étudiant plus atten- 

 tivement, on voit que ces mamelons sont formés de 

 trois ou quatre articulations fort courtes et rugiformes, 

 pouvant presque rentrer les unes dans les autres comme 

 les tubes d'une lunette d'opéra, et dont le dernier, bien 

 plus étroit, est terminé par un élargissement bilobé, 

 avec une paire de crochets arqués et cornés entre les 

 deux lobes; en sorte que ce pied ressemble un peu à 

 celui de certains insectes hexapodes. 



c< L'analomiedesPéripates est aussi toute particulière 

 et ne convient exactement ù aucun groupe connu. 

 L'enveloppe cutanée est assez épaisse, assez solide et 

 môme assez résistante en dehors; elle est couverte de 

 très-petits tubercules cornés, disposés par séi ies trans- 

 verses, et donnant au corps la disposition annelée dont 

 il est parlé plus haut; elle ne m'a pas paru devoir être 

 muqueuse à l'état vivant; en dedans elle est doublée, 

 avec adhérence, par une lame de fibres musculaires d'un 

 aspect assez soyeux et d'une assez grande résistance. 

 Cette lame est, du resle, composée de deux couches de 

 fibres: les unes moins nombreuses, transverses et inter- 

 nes, les autres, au contraire, longitudinales et partagées 



