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lences notables dans le syslèine denlaiie. Cuvior en a 

 fait le senre Koala (Règne Anim., t. i,p. 184), el Blain- 

 ville le genre Phascolarctos. Illigcr, dans son Pro- 

 drome, avait le premier toutefois proposé sur la sim- 

 ple el incomplète indicalion de lîass, le nom généri(|ue 

 d'Aniblolis. Enfin, Knox discutant d'une manière dif- 

 fuse tout ce <iui avait été fait par ses devanciers, a 

 adopté la création du genre Wovibatns, et a rangé 

 comme deux esi)èces de ce genre ainsi constitué, le 

 Phascolarctos ou Koala, et le Phascolomlde. Cette oi)i- 

 nion n'est pas basée assez solidement pour faire loi, 

 et Blainville s'est prononcé trop formellement pour 

 l'existence du Koala, pour c|u'on puisse douter de sa 

 séparation du genre Phascolomide. y. Koai-a. 



Le genre Phascolomide possède les dents, les intes- 

 tins des Rongeurs, et quel(|ues caractères des Carnas- 

 siers, de plus l'organisation marsupiale des Didelphes. 

 Il est donc un de ces nombreux exemples des lois 

 d'exception que présente la Nouvelle-Hollande i)our les 

 animaux qu'elle produit. La seule espèce connue de ce 

 genre avait été rangée par Shaw, qui le premier la fit 

 connaître, dans le genre Dideljthe ofi cet auteur en- 

 tassait pêle-mêle et sans ordre tous les animaux quels 

 qu'ils fussent, pourvu qu'ils eussent une double poche. 

 Geolfroy St-Hilaire a établi les |)rincii)aux caractèr es du 

 genre dans le tome n des Annales du Muséum (1803). 



Les dents du Phascolomide sont au nombre de vingt- 

 quatre. Chaque maxillaire offre deux incisives. i)oint 

 de canines et dix molaires. Suivant Fr'éd. Cuvier (Dents, 

 p. 139), à la mâchoire supérieure, les incisives, très- 

 fortes, paraissent être de véritables défenses. Elles sont 

 arquées, de forme elliptique et à couronne plate. Ai)r'ès 

 uir grand intervalle vide vient la première molaire (|ui, 

 comme toutes les autres, est une dent sans racines, 

 c'est-à-dire à la base de laqirelle la capsule dentaire 

 reste libr e. Elle est simple et de forme à peu près ellip- 

 li(|ue. Toutes les airtres, de même grandeur, sont com- 

 posées de deux par ties semblables à la premièr e, ré- 

 unies vers leur côté externe, de sorte ([ue vers leirr' côté 

 iirterne, elles sont séparées par une profonde échan- 

 crure, tandis qu'un léger sillon seulement les sépare 

 vers le côté opposé. La par tie postérieure de la dernièr'e 

 est rrroins grande (pre l'antér ieui e, et à peu pr ès circu- 

 laire. La surface de leur cour orrne est lisse, et pr ésente, 

 dans chaque par tie, un milieu entouré d'émail et for- 

 mant une crête relevée. A la mâchoire inférieure, les 

 incisives et les molaires sont semblables à celles d'en 

 liarrt, seulement la dernière molaire est composée de 

 deux parties égales, et la gr ande échancrure de ces 

 dents est ver's leur côté externe. Toutes les dents sont 

 opposées couronne à coirr'onne, de sor te que dans la 

 masticatiorr elles paraisserrl agir toutes également. 



Les car actères zoologiques du genre sont : un cor ps 

 épais, raccourci, à formes lourdes; une tête grosse, 

 aplatie; des oreilles courtes; des yeux médiocrement 

 ouverts, Irès-écartés; des pieds à cinq doigts, les an- 

 térieurs armés d'ongles crochus et robustes, propres à 

 fouir'. Le pouce des pieds de derr'ière très-petit et sans 

 ongle; les trois doigts interrirédiaires à demi engagés 

 par les téguraerrts commirns, le doigt externe tout à fait 

 libre; une poche abdominale chez les femelles; la 



queue Irès-cour'te , à peine airjrar errte. Les membr es 

 antérieur's sont claviculés : le cœcum, muni d'un ajjperr- 

 dice vermiforme, est Ir-ès-petit et irès-gréle suivant Geof- 

 froy, robuste et très-gros suivant Cuvier; le mâle a 

 des os marsupiaux. La verge est située derr'ière les les- 

 ticrrles et sort de la partie antérieure de la commissirro 

 de l'anus : elle n'est pas bifurquée, mais le gland est 

 terminé ])ar deux tirbérosités. Les os de l'avant-bras et 

 ceux de la Jambe ne sont pas soudés ensemble, ce (|ui 

 permet à ces membres d'exécuter avec aisance les morr- 

 vements de proriation et de supination. La marche des 

 Phascolomides est plantigrade, et leur encolure a la 

 pltrs grande analogie, en petit, avec celle de l'Ours. 



Les Wombafs sont des animaux très-lourds, se r a- 

 massant en boule, dorrés d'une grande douceur de ca- 

 ractère, se crerrsant des terr iers où ils se r etirent pour' 

 dormir pendant le jour, tandis qu'ils ne paraissent 

 rechercher leur's alirnerrts que pendant la nuit. Ils 

 vivent exclusivement d'herbes à leur état de liberté, 

 tandis qu'en domesticité ils ne dédaignent ni le pairr, 

 ni les fr uits, les racines, les herbages et même le lail. 

 La femelle fait tr ois ou quatre petits par portée, et en 

 a le pirrs grand soin. Péroir rappor te que les pècheirrs 

 de Phoques vivent de la chair drr Phascolomide qui est 

 fort bonne; aussi Cirvier a-t-il expr imé plusieurs fois 

 le désir' de voir naturaliser en France urr animal aussi 

 irtile et qui fournir ait à nos basses-cours un quadrupède 

 d'autant plus pr écieux qu'il serait peir difficile à accli- 

 mater et à nourr'ir. On n'a ,jus(irr'à ce jour trouvé le 

 Wombat que sur les îles du détroit de Bass et sur les 

 côtes sud de la Nouvelle-Hollande ofr il devient de joirr 

 en jorrr plus rare. Encore (|uel(|ues années, et le Wom- 

 bat, pr'ivé de tout moyen de défense, n'exister'a plus 

 que sur les listes zoologiqires dressées par les nattrra- 

 listes. Une seule espèce appartient ;'i ce genre. 



PHASCOLOBirnE WoMBAT. Pliascolonifs JFomhat, Pé- 

 rou et Lesueur, Voy. aux Terres Austr'ales, pl. 28; 

 Desnr., Mamm., Sp., 431; Phascoloiiiys, Geoff., Ann. 

 duIMirs., t. II. p. 304; fFoinbalns Fossor, GeofF.,Cat.; 

 Phascolomide brun, Desm., Dict. de Déterv., t. xxv ; 

 Pltascoloiiiys Bassii, Less., Manuel Mamm.,Sp. Gtô; 

 Didclpliis Ursi'na, Shaw; Womb., Cuv., Règne Ani- 

 mal, t. I, p. 185. Dans l'âge adulte, cet animal at- 

 teint la taille du Blaireau; son |)elage est très-fourni, 

 d'rrn brun plrrs ou moins jaunâtre qrrelquefois simple- 

 ment brunâtre. La nature de ce pelage est grossière; 

 chaque poil est d'un brun clair à sa base, ensuite 

 mar(|ué d'un petit anneau roussâtre, puis d'un large 

 anneau blanc sale, surmonté d'un cercle roussâtre, 

 étroit; la ])ointe est brune. Les teirrles de la poi- 

 trine soirt plus foncées que celles du reste du corps. 

 Péron et Lesueur, en repr'ésentant dans la planche 28 

 de lerrr Atlas deux Phascolomides, ont donné aux qiratre 

 pelitsqui y sontfigirrés.ainsiqrr'à la femelle, une teirrle 

 fauve assez claire, tandis que le mâle est d'un brun 

 ardoisé uniforme. La meilleure figure que l'on puisse 

 citer des animaux de ce genre, est celle de Maréchal , 

 qui fait partie des belles gravures publiées d'après 

 les vélins dir Muséum. Le Wornbat trouvé i)ar Péron 

 dans l'île de King, parait exister sur la plupart des 

 [letites îles semées dans le déiroit de IJass. 



