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plusieurs rapporls avec les Poissons, et qu'ils puissent 

 vivre fort longtemps au fond des eaux, la respiration 

 dans l'air almospliérique leur est indispensable. Dans 

 toutes les espèces bien connues, les nageoires anté- 

 rieures sont formées de cinq doigts réunis par une 

 membrane et armés d'ongles crochus. Les nageoires 

 postérieures, toujours situées parallèlement au corps, 

 ont aussi cin(( doigts réunis par une membrane et gar- 

 nis d'ongles. La queue est très-courte et rudimenlaire. 



Les organes des sens paraissent être généralement 

 obtus. L'œil est grand, mais la cornée est Irès-aplatie 

 et les paupières sont peu étendues et peu mobiles; aussi 

 la vue est-elle bornée. Les narines ont la faculté de 

 s'ouvrir à la volonté de l'animal et de se fermer d'elles- 

 mêmes ; et ([uoique le nez soit d'une étendue médiocre, 

 ses cornets, compliqués, rendent l'odorat très-fin. Les 

 oreilles, dont la conque, lorsqu'elle existe, est toujours 

 rudimentaire, se ferment lorsque l'animal pénètre dans 

 l'eau; l'ouie est faible. La langue est douce; le pelage 

 se compose de poils laineux et soyeux; ces derniers 

 sont généralement courts, durs et serrés les uns contre 

 les autres; dos moustaclies longues, fortes et nom- 

 breuses, garnissent les côtés de la lèvre supérieure et le 

 dessus des yeux ; elles paraissent être le siège d'un tou- 

 cher très -délicat. On ne sait rien sur ce (|ui concerne 

 les fonctions des organes de la génération; quant aux 

 organes relatifs à la digestion ou plutôt à l'alimenta- 

 tion, on sait seulement rjue les dents varient pour le 

 nombre et pour la forme dans chaque sous-genre : ce 

 que ces dents ont de commun, c'est que les mâcheliè- 

 res se ressemblent d'une mâchoire à l'autre, et que la 

 première ne diffère point essentiellement de la dernière; 

 qu'on ne peut point les distinguer, comme celles des In- 

 sectivores et des Carnassiers, en molaires et en fausses 

 molaires. On sait aussi peu de choses sur leur naturel 

 et sur leurs mœurs ;"on n'a pu les observer que dans un 

 très-petit nombre d'espèces, de sorte que les faits qui 

 ont été rai>portés ne sauraient être généralisés. Ces 

 animaux paraissent cependant vivre naturellement en 

 troupes quelquefois fort nombreuses; les femelles met- 

 tent bas, sur les côtes désertes, des petits aux(iuels 

 elles prodiguent les plus tendres soins. 



F. Cuvier divise ces animaux en sept sous-genres. 

 1 . Calocéphales. 



Ce nom, formé du grec et qui signifie belle tête, a 

 été donné aux Phoques qui constituent ce sous-genre, à 

 cause de leur grande capacité cérébrale et de la briè- 

 veté de leur museau. Ces animaux ont trente-quatre 

 dents; dix-huit supérieures (six incisives, deux canines, 

 dix màcheliôres) et seize inférieures (quatre incisives, 

 deux canines, dix mâchelières). Les màcbelières, toutes 

 tranchantes, sont principalement formées d'une pointe 

 moyenne grande, d'une plus petite antérieurement, et 

 de deux, également plus petites, postérieurement. La 

 membrane interdigitale ne dépasse pas les doigts et 

 n'enveloppe même pas entièrement ceux de devant; 

 les doigts vont en diminuant de longueur graduelle- 

 ment de l'interne ù l'externe, et aux pieds de derrière 

 les deux externes sont les plus longs; leur pupille est 

 semblable à celle du Chat domestique; les narines ne se 

 prolongent point au delà du museau; elles forment entre 



I elles un angle droit ; la langue est échancrée à son ex- 

 trémité; les organes de la génération, chez la femelle, 

 sont très-simples; ceux du mâle sont tout à fait cachés; 

 les mamelles sont abdominales et au nombre de quatre; 

 entîn, le canal intestinal est très-simple et n'a qu'un 

 très-petit cœcum. 



Piioque-Calocéphale Veau marin. Calocephalus Vi- 

 tulinus, Cuv.; Phoca Fitulina, Lin.; Phoqde commun. 

 La longueur de cet animal est d'environ trois i)ieds, et 

 sa couleur est d'un gris jaunâtre, couvert de taches irré- 

 gulières et noirâtres; mais il diffère suivant qu'il est sec 

 ou mouillé. Au moment où l'animal sort de l'eau, toute 

 la partie supérieure de son corps et de sa tête, ses mem- 

 bres postérieurs et sa queue sont gris d'ardoise. Le gris 

 de la ligne moyenne le long du dos, de la queue et des 

 pattes, est uniforme; celui des côtés du corps se com- 

 pose de nombreuses petites taches rondes, sur son fond 

 un peu plus pâle et jaunâtre. Toutes les parties infé- 

 rieures sont de cette dernière teinte. Lorsque le pelage 

 est entièrement sec, on ne voit plus de gris que sur la 

 ligne moyenne, où se trouve aussi un petit nombre de 

 taches répandues irrégulièrement; tout le reste du 

 corps est entièrement jaunâtre. Ce pelage est continuel- 

 lement lubréfiô par une matière grasse qui naît d'or- 

 ganes glanduleux, princi|)alement situés autour des 

 yeux, sur les épaules, sur les côtés du dos, sur les côtés 

 du ventre et autourde l'anus : cette matière est noirâtre 

 et ])uaritc. Il parait qu'en vieillissant les teintes dimi- 

 nuent d'intensité et que le pelage devient blanchâtre. 

 Ce Phoque habite les mei s boréales, mais il se rencon- 

 tre assez fié<|uemment sur nos côtes. 



Phoqce-Calocéphale Lièvre. Calocephalus Lepori- 

 nus; Phoca Leporina, Lépéchin, Act. acad. Petrop., 

 t. I, p. 1 , tab. 8 et 9. Il a jusqu'à six pieds de longueur 

 et sa couleur est uniformément d'un jaune pâle, excepté 

 sur le cou, où se trouve une bande transversale noire. 

 Les jeunes ont le dos garni d'un très-grand nombre de 

 petites taches noirâtres, sur un fond gris-jaunâtre, et 

 elles forment une ligne le long de l'épine. La bande du 

 cou paraît ne se montrer que lors(|ue les taches du dos 

 s'effacent; ces taches ne se voient que quand l'animal 

 est mouillé : lorsqu'il est sec, la couleur, dans ces par- 

 ties, est uniformément jaunâtre. 



Piioqde-Calocéphale marbré. Calocephalus disco- 

 lor. .Sa taille est celle du Phoque commun; mais il en 

 diffère beaucoup par les couleurs : tout le fond de son 

 pelage est d'un gris très-foncé, veiné de lignes blan- 



1 châtres et irrégulières, qui forment, principalement sur 



I le dos et les lianes, une sorte de marbrure; et ce des- 

 sin se dislingue mieux lorsque l'animal est dans l'eau 

 que quand il est sec. 



Phoque- Cai.océphale lagure. Calocephalus lagu- 

 rus, G. Cuv. 11 est long de trois pieds trois pouces; 

 il a tout le dessus du corps d'un cendré argenté, 

 avec quelques taches éparses d'un brun noirâtre, les 

 flancs et le dessous d'un cendré presque blanc. Ses on- 

 gles sont forts et noirs; ses moustaches sont médio- 

 cres, en partie noirâtres, en partie blanchâtres, et gau- 



I fiées à peu près comme dans le Phoque commun. De 



I Terre-Neuve. 



Phoque- Calocéphale guoenlandais. Calocephalus 



