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GERMtNATION. Genninalio. bot. Lorsqu'une graine 

 a élé fécondée, et qu'elle est parvenue à son état de 

 maturité, elle renferme, dans son intérieur, le germe 

 d'un nouvel individu. On nomme Germination le dé- 

 veloppement ou l'évolution de ce germe. On peut donc 

 définir la Germination la série de phénomènes que pré- 

 sente une graine, lorsque, placée dans des circonstan- 

 ces favorables, le germe ou embryon qu'elle renferme 

 se développe et donne naissance à un nouvel être. 

 Pour que la Germination puisse avoir lieu, il faut la 

 réunion d'un certain nombre de circonstances qui dé- 

 pendent de la graine elle-même, ou qui, bien que lut 

 étant étrangères , n'en sont pas moins indispensables 

 à son développement. Ainsi parmi les premières de ces 

 causes, nous placerons : 1° l'état de parfaite maturité 

 de la graine qui ne saurait germer avant d'y être en- 

 tièrement parvenue, car c'est alors seulement que l'em- 

 bryon qui est la partie essentielle de la graine, puisque 

 c'est la seule qui soit susceptible d'accroissement, a 

 acquis les qualités nécessaires pour se développer; 

 2° la graine doit être bien conservée, c'est-à-dire n'a- 

 voir pas élé altérée par une trop grande humidité ou 

 rongée par les insectes; 5" elle ne doit pas être trop 

 ancienne, car un très grand nombre de graines per- 

 dent avec le temps la faculté de germer. Ainsi il y a 

 certaines graines qui demandent en quelque sorte à 

 être semées aussitôt qu'elles sont parvenues à leur ma- 

 turité. Pour peu qu'on les conserve, elles s'allèrent 

 et deviennent incapables d'évolution. En général, les 

 graines dont l'endosperme est huileux ne peuvent pas 

 se conserver longtemps, parce que l'huile qu'elles ren- 

 ferment se rancit et détruit dans le germe la faculté 

 germinative. Au contraire, les graines farineuses peu- 

 vent se conserver pendant un grand nombre d'années : | 

 telles sont par exemple les graines des Légumineuses, 

 des Céréales, etc. Ainsi il y a peu d'années, on est par- 

 venu à faire germer des graines de Haricot conservées 

 depuis près de cent ans dans les herbiers de Tourne- 

 fort; mais néanmoins ces graines doivent avoir élé 

 préservées de l'humidité et de l'action de la lumière. 



On compte comme agents extérieurs indispensables 

 de la Germination, l'eau, la chaleur el l'air. 



1°. L'Eau est une des conditions essentielles aux diffé- 

 rents phénomènes de la végétation. Ce n'estpas seulement 

 comme substance décomposable que l'eau agit dans la 

 Germination, mais c'est aussi par sa faculté dissolvante 

 et sa fluidité; elle serl alors de menstrue et de véhicule 

 aux substances vraiment alibiles du végétal. C'est elle 

 qui, pénétrant dans la substance de la graine, en ra- 

 mollit les enveloppes, fait gonfler l'embryon et l'endo- 

 sperme quand ce dernier existe, y détermine des chan- 

 gemenls chimiques qui les rendent solubles d'insolubles 

 qu'ils étaient, et propres à fournir au jeune végétal les 

 premiers matériaux de son accroissement. L'eau, par 

 sa fluidité, se charge aussi des substances gazeuses ou 

 solides qui peuvent servir d'aliment à la jeune plante. 

 Elle concour t encore à son développement par la dé- 

 composition qu'elle éprouve dans l'intérieur du tissu 

 végétal : ses éléments désunis, savoir l'Hydrogène et 

 l'Oxygène, s'unissent en diverses proportions avec le 

 carbone, el donnent naissance aux différents principes 



immédiats des végétaux. Néanmoins, pour qu'une graine 

 puisse germer, l'eau ne doit pas être en quantité trop 

 considérable, car alors elle subirait une sorte de ma- 

 cération qui détruirait leur faculté germinative. 11 n'est 

 question ici que des graines appartenant aux plantes 

 terrestres; car celles des végétaux aquatiques germent, 

 bien qu'elles soient entièrement plongées dans l'eau. 

 Quelques-unes cependant montent à sa surface pour 

 commencer à germer, et n'éprouvent aucun mouve- 

 ment d'accroissement quand elles restent submergées. 

 D'après ce que l'on vient de dire de l'eau dans la Ger- 

 mination, on voit qu'elle a deux modes d'action : 1° elle 

 pénètre la graine, la gonfle, ramollit ses enveloppes et 

 en facilite la rupture; 2° elle sert de dissolvant el de 

 véhicule aux substances qui doivent servir d'aliments 

 au jeune végétal. 



2". Le Calorique est également nécessaire à la Ger- 

 mination des graines. En effet, placée dans un milieu 

 dont la température resterait constamment au-dessous 

 de zéro, une graine ne germerait pas : elle y resterait 

 en quelque sorte engourdie, jusqu'à ce qu'une tempé- 

 rature plus douce vienne la tirer de cet état. Une cha- 

 leur modérée, au contraire, accélère singulièrement 

 les phénomènes de la Germination ; mais cependant la 

 température ne doit point passer certaines limites, sans 

 quoi, loin de favoriser le développement des germes, 

 elle les dessécherait el y détruirait le principe de la vie. 

 Ainsi une chaleur de 45 à 50" -4- 0 s'oppose a la Germi- 

 nation, tandis que celle qui n'excède pas 25 à 50°, sur- 

 tout si elle est jointe à une certaine humidité, accélère 

 l'évolution des différentes parties de l'embryon. 



5". L'Air. Tout le monde sait combien l'air est néces- 

 saire aux animaux pour respirer et vivre; il n'est pas 

 moins indispensable aux plantes pour germer et s'ac- 

 croître. Oue l'on enfonce des graines Irop profondé- 

 ment dans la terre, de manière à les soustraire à l'ac- 

 tion de l'air, elles n'éprouveront aucun accroissement, 

 jusqu'à ce que. ramenées vers la surface par une cause 

 quelconque, elles se développeront rapidement. C'est 

 même un moyen employé pour conserver pendant un 

 grand nombre d'années les Céréales. On fait de grands 

 Irons dans la terre, on en garnit les parois avec de la 

 paille, et on les remplit de grain que l'on recouvre en- 

 suite d'une couche de paille et de terre plus ou moins 

 épaisse. Homberg cependant prétend avoir vu germer 

 des graines sous le vide de la machine pneumatique, 

 mais cette assertion paraît dénuée de fondement, el 

 tous les essais qui ont élé faits pour répéter celle expé- 

 rience ont donné un résultat opposé. L'air, comme on 

 sait, n'est pas un corps simple; il se compose d'Oxygène 

 et d'Azote. Ici se présentent naturellement deux ques- 

 tions : l'air, dans l'acte de la Germination, agit-il par 

 le mélange de ses deux éléments, ou bien est-ce l'un 

 des deux seulement qui favorise l'évolution delà graine? 

 L'action de l'air sur les végétaux, à cette première 

 période de leur développement, présente les mêmes 

 particularités que pour la respiration dans les animaux. 

 C'estrOxygône de l'air qui, dansl'actede la respiration, 

 agit principalement pour donner au sang les qualités 

 qui doivent le rendre propre à la nutrition des organes. 

 De même c'est encore l'Oxygène qui aide et favorise la 



