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occidentale ; car le Hamster commun est nombreux de- 

 puis la rive orientale du Rhin jusqu'au Jenisei. On ne 

 l'a jamais rencontré à l'ouest du premier de ces fleuves. 

 De même il n'est pas démontré encore qu'il existe de 

 vrais Hamsters en Amérique. 



f Hamsters proprement dits. — Les espèces qui 

 composent celte première division, et qui ont toutes 

 été décrites par Pallas, se trouvent dans la zone de l'an- 

 cien continent qui vient d'être indiqué. 



Hamster commun. Mus Cricetus , L.; Shrzeczieck 

 des Slaves illyriens; Chomik-Skrzeczk des Slaves po- 

 lonais. Schreber, pl. 198, A, et pl. 198, B. La variété 

 noire de l'Ural , Fréd. Cuvier, Mammifères lithog. et 

 Encyc, pl. 70, fig. 5. — Des trois molaires qui garnis- 

 sent chaque côté des mâchoires, la première supérieure 

 a trois paires de racines et trois paires de tubercules 

 formées par des sillons transverses. Des deux suivantes, 

 l'antérieure a deux paires de racines et deux paires de 

 tubercules; la postérieure n'a que trois racines et trois 

 tubercules. La première d'en bas n'a que cinq racines 

 et cinq tubercules; et les deux dernières, tout à fait 

 semblables, ont chacune quatre racines et quatre tuber- 

 cules. Lorsque l'âge, dit F. Cuvier, en efface les sillons 

 et que les tubercules en sont usés, elles sont encore 

 reconnaissables par le feston de leur contour dont les 

 enfoncements et les saillies correspondent aux sillons 

 et aux rangs de tubercules. Les yeux, assez petits et 

 globuleux, sont saillants, à pupille ronde; les oreilles 

 sont grandes, arrondies et en partie nues; les narines 

 ouver tes à côté d'un petit mufle que divise un sillon 

 vertical, prolongé sur la lèvre supérieure; la lèvre infé- 

 rieure, très-petite, couvre à peine les incisives. — Le 

 Hamster, dit Daubenton , est grand comme un Rat, 

 dont il ne semble différer qu'en ce que la tète est plus 

 grande, les yeux plus petits et la queue beaucoup plus 

 courte. Le front, le dessus de la tête, le haut de la 

 croupe et des côtés du corps sont de couleur fauve 

 terne, mêlée de cendré, parce que les poils sont anne- 

 lés de cendré, de fauve et puis de noirâtre à la pointe. 

 Les côtés de la tête et du cou, le bas des flancs, le 

 dehors de la cuisse et de la jambe , les fesses et le bas 

 de la croupe sont roussâtres ; le bout du museau, le bas 

 des joues, le dehors du bras et les pieds sont d'un jau- 

 nâtre très-pâle. Cette couleur forme trois grandes ta- 

 ches de chaque côté de l'animal. Enfin la gorge, l'avarrl- 

 bras, le dessous de la poitrine, le ventre, la face interne 

 des cuisses, le devant et le dedans de la jambe sont de 

 couleur marron très- foncé, passant au noirâtre. Pallas 

 a décrit et figuré très-exactement les parties génitales 

 mâles du Hamster (loc. cit., pl. 17, fig. 1 et 2, et non 

 pl. 25, comme le texte l'indique à tort). C'est celui de 

 tous les Rongeurs dont les moyens de r eproduction sont 

 le plus parfaitement développés; le gland, couvert de 

 petites soies piquantes, visibles seulement dans l'état 

 d'érection, rappelle la forme de celui du Castor. Les 

 épiploons lombaires, si développés dans la Marmotte 

 et autres Rongeurs hybernans, sont tout à fait nuls 

 dans le Hamster', mais un large amas de graisse enve- 

 loppe les reins qu'il surpasse huit fois en volume , et 

 chaque testicule est recouvert d'une sorte d'épiploon 

 particulier. Chose fort remarquable, celle graisse est, 



pour ainsi dire, plus abondante au printemps qu'en 

 automne, ce qui contredit encore l'idée de l'engour- 

 dissement hivernal du Hamster. Pallas, en Sibérie, 

 dans le mois de mars et par une température encore 

 très-froide, a trouvé à des Hamsters qu'on venait d'ex- 

 traire de leurs terriers une chaleur de 105 degrés Fa- 

 renheit, et à d'autres, en plein hiver et renfermés dans 

 un lieu froid, 91 à 99 degrés Farenheit. Jamais il n'a 

 pu en assoupir par le froid. Tous ces faits rendent plus 

 que douteux l'engourdissement du Hamster. 



Le Hamster paraît étranger à l'Europe, à l'ouest du 

 Rhin. On ne l'y a encor e trouvé que dairs la Basse-Al- 

 sace; mais il occupe toute la zone comprise entre ce 

 fleuve et le Danube au sud-ouest et le Jenisei au nord- 

 est. Il vit isolé, mais en très-grand nombre, dans les 

 champs cultivés et même dans les steppes de la Russie 

 méridionale et de la Sibérie. Il aime surtout les terrains 

 où la Réglisse croit en abondance, à cause des appro- 

 visionnements qu'il se fait des graines de cette plante. 

 Il évite les terrains sablonneux et ceux qui sont trop 

 arrosés. Sa taille varie selon la nature du pâturage, 

 l'âge et le sexe. Les mâles pèsent quelquefois jusqu'à 

 seize onces, et les femelles surpassent rarement de 

 quatre à six orrees. Pallas (loc. cit., p. 85) en a vu le 

 long du Volga, surtout dans le gouvernement de Kasan, 

 autour des croupes les plus méridionales de l'Ural, une 

 variété toute noire, abondante surtout autour de Sim- 

 birsk et d'Ufa. Cette variété représentée par Schreber 

 (loc. cit.), s'accouple avec la variété ordinaire. Mais 

 alors les por tées donnent constamment des individus 

 noirs. Elle est remarquable , parce que le tour de la 

 bouche et du nez, le bord des oreilles, les quatre pattes 

 et même le bout de la queue sont tout blancs. Dans 

 quelques individus, tout le museau est blanc, le front 

 grisonné, et le blanc de la mâchoire inférieure s'étend 

 le long du cou. Il y en a même dans la chaîne de l'Ural 

 qui sont marqués sur le dos de gr andes taches blanches 

 irrégulières. Dans tontes les var iétés, même lorsque la 

 fourrure est dans le meilleur état, il y a toujours sur 

 chaque côté des reiirs une place nue que l'on n'aperçoit 

 qu'en soufflant sur le poil quand il est bien touffu. Il 

 est probable que cette par tie nue correspond à quelque 

 sinus graisseux, comme chez les Musaraignes; d'autant 

 mieux que l'aréole de l'ombilic forme également tou- 

 jours un sinus où s'exhale un fluide sébacé. 



Hamster Hagri. Mus Accedula, Pall., Nov. Spec. 

 Glir., pl. 18, a; Schreb., pl. 197. — Bien plus petite que 

 le Hamster, cette espèce a le nez arrondi et un peu velu, 

 fendu en deux par 1 un sillon qui divise aussi la lèvre supé- 

 rieure. La lèvre inférieure et les angles de la bouche sont 

 extrêmement renflés. Les abajoues très-grandes occu- 

 pent tout le côté du cou jusqu'aux épaules. Les incisives 

 supérieures, plus courtes, sont jaunes; les inférieures 

 sont plus blanches, plus longues et subulées. Les mous- 

 taches sont disposées sur cinq rangs, les soies de devant 

 eir sont blanches, les plus longues sont noires. Il y a 

 deux longues soies noires au sourcil. Il y a une verrue 

 avec environ six soies blanches à l'avant-bras près du 

 cai'pe. Le rudiment du pouce antérieur n'est pas ongui- 

 culé. Il y a cinq tubercules à la plante des pieds anté- 

 rieurs, six à celle des pieds de derrière. Le tour de la 



