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Névroplères, famille des Planipennes, tribu des Héiné- 

 robins, établi par Linné, et duquel Latreille a retiré une 

 grande partie des espèces pour établir les genres Os- 

 mylus, Corydalis, Chauliodes et Sicdis. V . ces mots. 

 Le genre Hémérobe , tel qu'il est restreint par Latreille 

 (Règne Anini. de Cuvier, t. m, p. 4ô7), a pour carac- 

 tères : antennes sélacées; quatre palpes; point de petits 

 yeux lisses; premier segment du corselet fort court; 

 tarses de cinq articles; ailes égales, en toit. Ce genre se 

 distingue de celui des Osmyles par l'absence des petits 

 yeux lisses dont celui-ci est pourvu; il s'éloigne desCo- 

 rydales, des Chauliodes et des Sialides, par la petitesse 

 de son corselet. Les Hémérobes, qu'on a aussi nommés 

 Demoiselles terrestres , ont le corps mou ; leurs yeux 

 sont globuleux et ornés souvent des couleurs métal- 

 liques les plus brillantes. Leurs ailes sont grandes, 

 élargies, elles ont la transparence de la gaze, et l'on 

 aperçoit leur corps à travers; celui-ci est, en général, 

 d'un vert tendre, et semble quelquefois coloré d'une 

 teinte d'or. Ils volent lourdement et vivent dans les 

 jardins; plusieurs espèces répandent une forte odeur 

 d'excréments, dont les doigts demeur ent longtemps im- 

 prégnés lorsqu'on les touche. Réaumur, dans son on- 

 zième Mémoire qui traite des Vers mangeurs, des Pu- 

 cerons, donne de grands détails sur les mœurs et les 

 métamorphoses des larves d'Hémérobes. Ces Mouches, 

 dit cet auteur, font des œufs qu'on trouve même sans 

 les chercher, et qui ne sauraient manquer de faire 

 naître l'envie de connaître l'insecte à qui ils sont dus. 

 11 les a observés pendant plusieurs années avant que de 

 savoir qu'ils fussent des œufs. Quelques botanistes les 

 ont pris pour des espèces de Champignons; ils sont 

 posés les uns auprès des autres sur de petites tiges 

 blanches et transparentes, de la longueur d'à peu près 

 un pouce et à peine de la grosseur d'un cheveu. C'est 

 sur les feuilles des arbres et sur les plantes où il y a des 

 Pucerons, qu'ils se trouvent. Les tiges qui supportent 

 ces œufs sont rarement droites; elles ont quelque cour- 

 bure et sont dirigées en divers sens sur la feuille. Ces 

 œufs sont enduits, à un de leurs bouts, d'une matière 

 visqueuse propre à être filée : c'est ce bout que la fe- 

 melle applique contre le plan où elle veut les attacher; 

 ensuite elle éloigne son derrière, et la matière s'allonge 

 et forme un fil qui se dessèche et durcit à l'air; quand 

 il est sec, ce qui a lieu bientôt, la femelle n'a qu'à tirer 

 légèrement pour faire sortir l'œuf qui reste attaché à 

 son pédicule. Les larves qui éclosent de ces œufs, et 

 que Réaumur a observées, appartiennent à trois espèces 

 différentes de ce genre; il les appelle Lions des Puce- 

 rons ou Petits Lions, à cause du grand carnage qu'elles 

 font des Pucerons : le corps de ces larves est aplati, 

 allongé, et l'endroit où il a le plus de largeur, est auprès 

 du corselet. De là jusqu'au dernier anneau, il se rétrécit 

 insensiblement de manière que l'extrémité postérieure 

 est pointue. Le corselet a peu d'étendue et ne supporte 

 que la première paire de pattes; les deux autres paires 

 sont insérées sur les deux anneaux suivants qui, avec 

 celui queRéaumur appelle le corselet, forment le thorax 

 de l'insecte. Ces larves se servent de l'extrémité de leur 

 corps pour s'aider dans leur marche; elles le recour- 

 bent, et se poussent en avant par son moyen. Le dessus 



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de leur corps paraît ridé, parce que chaque anneau est 

 sillonné et semble composé de plusieurs autres anneaux. 

 La bouche de ces larves consiste en deux crochets re- 

 courbés et percés d'un canal; c'est avec ces crochets 

 qu'elles saisissent les Pucerons et qu'elles les sucent : 

 quand celui qu'elles ont saisi est petit, dit Réaumur. le 

 sucer est pour elles l'affaire d'un instant, les plus gros 

 Pucerons ne les arrêtent pas plus d'une demi- minute ; 

 aussi ces Vers croissent-ils promptement ; quand ils 

 naissent, ils sont extrêmement petits, cependant en 

 moins de quinze jours ils acquièrent à peu près toute 

 la grandeur à laquelle ils peuvent parvenir. Ils ne s'é- 

 pargnent nullement les uns les autres : lorsqu'un de ces 

 Vers peut attraper entre ses cornes un autre Ver de son 

 espèce, il le suce aussi impitoyablement qu'il suce un 

 Puceron. Réaumur a renfermé une vingtaine de larves 

 dans une bouteille, où il ne les laissait pas manquer de 

 proie. En peu de jours ils ont été réduits à trois ou 

 quatre qui avaient mangé les autres. 



Au bout de quinze jours, les larves se retirent de 

 dessus les feuilles peuplées de Pucerons , et se mettent 

 dans les plis de quelque autre feuille; là, elles filent des 

 coques rondes, d'une soie très blanche , dans laquelle 

 elles se renferment; les tours du fil qui composent ces 

 coques, sont très-serrés les uns contre les autres, et ces 

 fils étant très-forts par eux-mêmes, le tissu se trouve 

 solide. Les coques des plus grands de ces insectes, ont 

 à peine la grosseur d'un pois. Ces larves ont leur 

 filière placée auprès du derrière et à l'extrémité de leur 

 partie postérieure. Peu de temps après que la coque est 

 finie, le petit Lion se transforme en nymphe. Réaumur 

 n'a rien trouvé de particulier aux nymphes qu'il a tirées 

 de leur coque. Il n'a pas observé exactement combien 

 l'insecte reste de temps dans sa coque; mais il lui a paru 

 que, dans les saisons favorables , c'est-à-dire dans les 

 mois chauds, il y demeure environ trois semaines, mais 

 ceux qui n'ont filé qu'en septembre , ne soi lent de leur 

 coque qu'au printemps. Réaumur distingue trois es- 

 pèces de Lions de Pucerons : les premiers ont le corps 

 oblong et aplati; les uns ont des tubercules à aigrettes 

 de poils sur les cotés, les autres en sont dépourvus; 

 enfin les troisièmes sont moins déprimés et dépourvus 

 des aigrettes et des tubercules des premiers. Ces der- 

 niers sont les plus petits que Réaumur ait vus. Comme 

 les Teignes, ils aiment à être vêtus; leur habillement qui 

 couvre la partie supérieure de leur corps, depuis le col 

 jusqu'au derrière, est composé des dépouilles des Puce- 

 rons qu'ils mangent : ainsi ils portent sur leur dos un 

 trophée qui atteste leur voracité. Réaumur voulant voir 

 s'ils employaient de l'art ou de l'industrie à faire cette en- 

 veloppe, et si d'autres matières leur seraient également 

 propres, en dépouilla un et le mit à nu dans un pou- 

 drier où il y avait une coque de soie blanche; en moins 

 d'une heure le petit Lion fut couvert de la soie de celte 

 coque, qu'il avait été obligé de bâcher pour l'employer. 

 11 lui ôla encore celle couverture et le mit dans un au- 

 tre poudrier où il y avait des parcelles de papier, qu'il 

 avait ratissées avec un canif. Jamais pelil Lion de cette 

 espèce, dit-il, n'avait eu une matière si commode, et n'en 

 avait jamais eu à la fois une si grande quantité à sa dis- 

 position : aussi se fit-il la couverture la plus complète, la 



