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poser un sous genre isolé, qui appartient à la famille 

 des Ostéorlermes, dans l'ordre des Poissons cartilagi- 

 neux-téléobranches, et qui est reconnaissable aux ca- 

 ractères suivants : tronc comprimé latéralement et no- 

 tablement plus élevé que la queue; jointures des écailles 

 relevées en arêtes, avec leurs angles saillants en épines; 

 queue sans nageoire; point de catopes; museau tubulé, 

 terminé par une bouche ordinaire, mais fendue pres- 

 que verticalement sur son extrémité et dépourvue de 

 dents; deux petits évents sur la nuque. A l'aide de ces 

 notes, et surtout en ayant égard à la forme que pren- 

 nent, en se courbant après la mort, le tronc et la tète, 

 forme qui a quelque ressemblance avec celle de l'en- 

 colure d'un cheval en miniature, on distinguera facile- 

 ment les véritables Hippocampes des Syngnathes, dont 

 le corps est très-allongé, très-mince et peu différent en 

 diamètre sur toute sa longueur. On les aura bientôt 

 aussi séparés des autres genres de la famille des Ostéo- 

 dermes. dont la bouche est garnie d'un plus ou moins 

 grand nombre de dents. V. Ostéodermes et Syngna- 

 the. L'espèce la plus connue parmi les Hippocampes, 

 est : 



Hippocampe vulgaire ou Cheval marin. Hippo- 

 canipus vulgaris ; Syngnathus hippocampus, Lin. 

 Bloch, 109, fig. 5. Museau court; cinq excroissan- 

 ces barbues et cartilagineuses au-dessus des yeux, 

 qui sont gros, argentés et brillants; queue armée, de 

 chaque côté, de trois aiguillons, deux en haut et un en 

 bas; corps enveloppé par treize anneaux à sept pans; 

 queue renfermée dans un étui de trente-cinq à trente- 

 huit anneaux à quatre pans; chacun de ces pans ordi- 

 nairement indiqué par un tubercule garni le plus sou- 

 vent d'une petite houppe de filaments déliés. Ce Poisson, 

 dont la taille s'élève de six pouces à un pied environ, 

 présente des couleurs très sujettes à varier suivant les 

 pays qu'il habite et même suivant les individus. Il est 

 ou d'un livide plombé, ou brun, ou noirâtre ou ver- 

 dàtre; mais toujours il est orné de petites raies ou de 

 petits points blancs ou noirs. La vésicule aérienne de 

 l'Hippocampe est assez grande ; son canal intestinal 

 presque sans sinuosités; son estomac ample; son foie 

 allongé, étroit et d'un jaune pâle. On trouve ce Poisson 

 dans presque toutes les mers, dans l'Océan, dans la mer 

 Méditerranée et dans celle des Indes. Il vit de petits 

 vers marins, de larves d'insectes aquatiques, d'ceufs de 

 Poissons peu volumineux. On le conserve fréquemment 

 dans les cabinets des amateurs, à raison de la forme 

 bizarre qu'il prend en se desséchant. Sa tète un peu 

 grosse, la partie antérieure de son corps étranglée, sa 

 queue recourbée, sa nageoire dorsale à laquelle on a 

 cru trouver quelque ressemblance avec une selle, les 

 petits filaments qui semblent former une crinière sur 

 sa tête, tels sont les rapports éloignés qui l'ont fait com- 

 parer au Cheval, tandis que ces mêmes filaments et les 

 anneaux qui revêtent son corps l'ont fait rapprocher 

 des Chenilles hérissées de bouquets de poils. 



Quoi qu'il en soit de ces traits de similitude, on a 

 attribué à l'Hippocampe un grand nombre de proprié- 

 tés médicinales et autres, utiles ou funestes, combi- 

 nées d'une manière plus ou moins absurde. Dioscoride, 

 Galien, Pline et Élien ont fait une longue énumération 



de toutes ces vertus. Aujourd'hui encore ce Poisson 

 passe en Dalmatie comme un remède efficace contre 

 l'engorgement des mamelles chez les femmes, tandis 

 que les Norvégiens, au contraire, le regardent comme 

 un poison. 



Il s'en trouve dans nos mers une espèce à museau 

 court (Hippocampus brevirostris , Cuv. ) , Will. , 

 pl. J.25, fig. 5, et une autre à museau plus long (Hip- 

 pocampus guttnlatus, Cuv. ), Will., J. 25, fig. 5, qui 

 n'ont toutes deux que quelques filaments sur le mu- 

 seau et sur le corps. 



L'Hippocampe deux-piquants. Hippocampus letra- 

 gonus; Syngnathus tetragonus , Lin.; Syngnathus 

 biacuteatiis , Bonnaterre. Deux piquants sur la tête; 

 corps varié de jaune et de brun ; anneaux qui envelop- 

 pent le corps à quatre pans seulement. 



Cet Hippocampe vient de la mer des Indes : Thun- 

 berg l'a décrit et figuré dans les Act. Soc. physiogr. 

 Lond. 1,4, p. 501, n» 50, tab. 4, fig. 1 et 2. 



La Nouvelle -Hollande produit un Hippocampe plus 

 grand que les précédents, et très-singulier par les ap- 

 pendices, en forme de feuilles, qui ornent diverses 

 parties de son corps : c'est Y Hippocampus foliatus. 

 Lacépôde l'a décrit dans le tome IV des Annales du 

 Musée d'histoire naturelle, et Shaw en a parlé sous le 

 nom de Syngnathus foliatus. 



HIPPOCARCINUS. crust. Ce genre n'a point été 

 adopté; il correspond à celui des Homoles de Latreille 

 et Leach. V. ce mot. 



HIPPOCASTANE. JEsculus. bot. Ce genre, auquel 

 Tournefort et les anciens auteurs avaient imposé la 

 dénomination scientifique d'Hippocastanum , est de- 

 venu le type de la nouvelle famille des Hippocastanées 

 de De Candolle. Linné le plaça dans l'Heptandrie J'o- 

 nogynie et changea son nom en celui à'/Esciilùs ; il y 

 comprenait les espèces qui forment le genre Pavia, 

 anciennement constitué par Boerhaave. Mais ce dernier 

 genre a été de nouveau exclu de V/Esculus par les au- 

 teurs modernes qui ont ainsi fixé les caractères géné- 

 riques de celui-ci : calice campanulé, petit et à cinq 

 dents; corolle composée de quatre à cinq pétales nuan- 

 cés de couleurs variées, irrégulièrement étalés, à limbe 

 arrondi, légèrement ondulé; sept à huit étamines dont 

 les filets sont recourbés en dedans; capsule globuleuse, 

 coriace, à trois valves, triloculaire, hérissée de pointes; 

 graines ordinairement au nombre d'une à trois (par 

 suite d'avortement), ressemblant beaucoup à celles du 

 Châtaignier, glabres, luisantes, arrondies au côté ex- 

 térieur, diversement anguleuses et aplaties dans les 

 autres parties de leur surface, marquées à la base d'un 

 bile qui a l'apparence d'une empreinte ou d'une large 

 tache cendrée , quelquefois blanchâtre et à peu près 

 circulaire. Si l'on suit avec attention le développement 

 de ce fruit, on y voit un exemple incontestable de ces 

 avortements prédisposés dont le professeur De Candolle 

 a expliqué si ingénieusement la possibilité dans sa 

 Théorie élémentaire de la Botanique, deuxième édition, 

 p. 90. V. le mot Avortement de ce Dictionnaire, où 

 l'auteur a lui-même exposé les phénomènes qui s'ob- 

 servent sur les ovaires de l'Hippocastane. 



Abstraction faite du Pavia, Linné ne décrivit qu'une 



