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d'hui sur les mœurs de cet animal plus d'informations 

 que n'en a rassemblé Buffon. Comme à son ordinaire, 

 Cuvier décrit l'ostéologie de l'Hippopotame du Cap avec 

 une précision indispensable à l'objet de ses recher- 

 ches, qui est de déterminer l'identité ou la disparité 

 des espèces vivantes avec les espèces fossiles. Après 

 une revue des lieux d'où sont venus les Hippopotames 

 dont on possède des peaux ou des squelettes, il observe 

 qu'eu Egypte il n'y a plus aujourd'hui de ces animaux 

 au-dessous des cataractes, et que ce n'est qu'en Abys- 

 sinie, dans les pays de l'Afrique, au sud de l'Atlas, et 

 surtout au Sénégal et au Cap qu'on a pu en observer 

 dans ces derniers temps ; qu'au Sénégal ils doivent être 

 plus rares qu'au Cap, vu l'inutilité, jusqu'à cette épo- 

 que, des ordres du ministre de la marine pour en obte- 

 nir de cette contrée; qu'outre le Cap et le Sénégal, on 

 sait par beaucoup de voyageurs qu'il y en a quantité en 

 Guinée et au Congo; que Bruce assure qu'ils sont très- 

 nombreux dans le Nil d'Abyssinie et le lac de Tzana; 

 que Levaillanten a vu dans toute la Cafrerie; qu'ainsi 

 l'Afrique méridionale en est peuplée presque partout. 

 Et il se demande s'il n'y en a que dans cette partie du 

 monde? Suivant l'ancienne opinion, il observeque Slra- 

 bon (lib. 15), sur le témoignage de Néarque et d'Era- 

 tosthènes, nie déjà qu'il y en ait dans l'Indus,bien 

 qu'Onesicrile l'eût affirmé; que Pausanias est d'accord 

 avec les deux premiers; que cependant Philostrate et 

 Nonnus pensent comme Onesicrite; que Buffon a récusé 

 et l'opinion du père Michel Boym qui , dans sa Flora 

 Sinensis, 1C5G, en place à la Chine, et le passage cité 

 par Aldrovande (de Quadrup. digit.) de la Lettre d'A- 

 lexandre à Aristole, qui en attribue à l'Indus ; que c'est 

 sans autorité suffisante que Linné (éd. x à xn) en at- 

 tribue aux fleuves de l'Asie; que cependant Marsden 

 (Hist. de Sumatra, 5 e édit.) affirme, d'après le rapport 

 et des dessins de W'hatfeldt, employé à surveiller la 

 côte, que cet officier a rencontré l'Hippopotame vers 

 l'embouchure d'une des rivières méridionales de l'île; 

 qu'en outre la Société de Batavia (vol. 1, 1799) compte 

 l'Hippopotame parmi les animaux de Java, et lui donne 

 le même nom malais de Conda-Ayer ou Kiïda-Ayer, 

 qu'il porte aussi à Sumalra. Mais, se demande Cuvier, 

 cet Hippopotame ressemble-t-il en tout à celui d'Afri- 

 que ? ce qui serait peu d'accord avec ce qu'on sait de la 

 répartition des grandes espèces. La suite de cet article 

 va montrer combien est peu probable celle identité. 

 Peut-être, continue Cuvier, cet Hippopotame est-il le 

 même que le Succolyro de Java , que Niewhoff repré- 

 sente avec une queue touffue, des défenses sortant de 

 dessous les yeux, et qu'il dit être de la taille d'un Bœuf 

 et très-rare. La figure qu'il en donne, copiée par Schre- 

 ber et parShaw, est assez semblable à l'Hippopotame. 

 Duvaucel et Diard , quoiqu'ils aient découvert dans la 

 partie de Java et de Sumatra qu'ils ont parcourue une 

 nouvelle espèce de Rhinocéros et un Tapir, n'ont pu 

 trouver ni l'Hippopotame ni le Succolyro. Or, après 

 avoir décrit le squelette de l'Hippopotame adulte ap- 

 porté du Cap par Delalande, et confirmé par cette des- 

 cription toutes les déterminations qu'il avait aupara- 

 vant déduites de ce que l'on possédait de parties de 

 squelette cl surtoul du squelette d'un fœtus qu'il avait 



fait préparer exprès, Cuvier commence la deuxième 

 seclion de son chapitre en disant : « On ne connaît jus- 

 qu'à présent qu'une seule espèce vivante d'Hippopo- 

 tame, ainsi que nous venons de le voir. * Or, par l'exa- 

 men comparatif d'un squelette d'Hippopotame adulte 

 du Sénégal, aussi bien préparé que celui du Cap, et 

 arrivé deux ans après au Muséum, examen dont on 

 va voir les résultats les plus saillants, Desmoulins 

 s'est assuré que l'espèce du Sénégal n'est certaine- 

 ment pas la même que celle du Cap. En voici les ca- 

 ractères différentiels d'après une notice qu'il a com- 

 muniquée à la Société Philomatique de Paris, le 27 mars 

 1825. 



Dans l'Hippopotame du Cap, la crête sagittale est au 

 moins le cinquième de la dislance de la crête occipitale 

 au bout des os du nez ; elle n'en est tout au plus que le 

 sixième sur l'espèce du Sénégal qui est cependant beau- 

 coup plus grande. Les incisives latérales d'en bas sont 

 bien plus arquées, et les incisives mitoyennes bien plus 

 proclives dans l'Hippopotame du Cap que dans celui du 

 Sénégal. Les canines ne s'usent pas non plus de la même 

 manière dans les deuxespèces, ce qui nécessite un mé- 

 canisme différent dans le jeu de la mâchoire, la figure 

 de son articulation et la disposition de ses muscles. 

 Dans l'Hippopotame du Sénégal la canine supérieure 

 est usée sur la moitié de sa longueur, et use l'inférieure 

 un peu plus bas que la demi - hauteur de celle-ci, de 

 sorte que la pointe ou le tranchant de cette canine reste 

 à un pouce de dislance du bord de l'alvéole supérieur, 

 tandis que dans celui du Cap cette pointe dépasse d'un 

 pouce le bord supérieur de la luhérosilé que forme cette 

 alvéole à côté des narines. Aussi la canine inférieure 

 est-elle à proportion un tiers plus longue dans l'espèce 

 du Cap, où à cause de cela la canine supérieure, réci- 

 proquement plus courte, n'a le bord supérieur de son 

 biseau usé qu'à deux lignes de l'alvéole, et le bord in- 

 férieur à deux pouces. On se fera une idée très-exacte 

 de ces rapports par la fig. l re , planche 2, t. i des Os- 

 sements fossiles de Cuvier, où la tête de l'Hippopotame 

 du Cap est parfaitement rendue. Et ce degré d'usure 

 des canines de l'espèce du Cap ne dépend pas de l'âge, 

 car l'individu est plus jeune que celui du Sénégal, 

 comme le montre l'intégrité presque entière de sa der- 

 nière molaire très-usée au contraire dans celui du Sé- 

 négal. Le plan sur lequel s'usent les canines est donc 

 beaucoup plus incliné dans l'Hippopotame du Sénégal 

 que dans celui du Cap. La sulure du jugal avec l'os zy- 

 gomatique, recliligne dans l'Hippopotame du Sénégal, 

 se lerminedans la cavité glénoïde, à un demi-pouce au- 

 dessus du bord inférieur de celle cavité, de sorte que 

 le bout du jugal fait partie de l'articulation maxillaire 

 dans la proportion de ce demi-pouce de hauteur, tan- 

 dis que, dans l'espèce du Cap, la pointe du jugal, termi- 

 née en biseau , s'arrête à un pouce en avant du bord 

 extérieur de la cavité glénoïde. L'échancrure de l'angle 

 costal de l'omoplate, si prononcée dans V Hippopota- 

 mus Capensis (V. Cuvier, loc. cit., pl. 1 et 2, fig. 6), 

 est à peine sensible dans Y Hippopotamus Senegalen- 

 sis dont la proportion de taille est pourtant au moins 

 d'un neuvième plus forte. L'échancrure que l'on voit 

 aussi sur le Capensis (fig. cit.), entre l'apophyse cora- 



