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De tous les traits de cette face auguste , les yeux sont 

 celui qui concourt le plus à cette physionomie si ex- 

 pressive, à ce tableau si rapide, où les agitations les 

 plus secrètes de l'âme se peignent, même souvent indé- 

 pendamment de la volonté , avec tant de précision, de 

 vivacité et de force; l'œil serait seul le miroir de l'âme. 

 Les nerfs optiques ayant les rapports les plus intimes 

 avec le cerveau proprement dit, on dirait que l'œil est 

 le véritable organe extérieur de l'intelligence. 11 ex- 

 prime les passions les plus vives, les sentiments les plus 

 violents et les nuances les plus délicates des affections 

 les plus douces. C'est dans les yeux qu'on cherche à lire 

 les pensées les plus cachées, les émotions les plus inti- 

 mes; ils sont, le plus souvent, les signes les moins trom- 

 peurs de la sensibilité, de l'esprit, de l'élévation du 

 génie; on leur demande en quelque sorte la garan- 

 tie des plus saintes promesses; on les consulte avec 

 d'autant plus de facilité , qu'on peut , si je puis em- 

 ployer cette expression, les interroger tous les deux à 

 la fois, et qu'ils peuvent répondre ensemble. 



Les deux yeux de l'Homme sont, en effet, dirigés en 

 avant; il ne voit pas des deux côtés en même temps, 

 comme un grand nombre de quadrupèdes. Mais, si sa 

 vue s'étend sur un champ moins vaste, ce champ n'est 

 pas divisé; l'Homme l'embrasse tout entier par une 

 seule intuition : il y a moins de trouble, plus d'unité et 

 de certitude dans les résultais delà vision, et les com- 

 paraisons plus exactes qu'il peut établir entre les ac- 

 tions des deux yeux, lui donnent des notions plus pré- 

 cises des formes et des distances, des impressions plus 

 propres à servir l'intelligence et à la féconder. 



Au reste, remarquons que l'on ne trouve pas, dans 

 l'organe de la vue de l'Homme, un muscle particulier, 

 bulleux et suspenseur de l'œil, que l'on observe dans 

 plusieurs animaux, et dont l'absence indiquerait seule 

 que l'Homme n'est pas organisé pour brouter l'herbe 

 des champs, et avoir presque toujours la tète rabaissée 

 elles yeux inclinés vers la terre. 



Ces yeux, destinés à regarder le ciel et de grandes 

 portions de la surface du globe, sont de différentes 

 nuances dans leur iris. Ces couleurs sont l'orangé, le 

 jaune, le vert, le bleu, le gris, le gris mêlé de blanc : 

 elles sont plus foncées sur les filets qui, dans l'iris, se 

 dirigent vers la prunelle comme des rayons vers un 

 centre, et sur les espèces de flocons que l'on voit en- 

 tre les filets, que sur les ramifications très-déliées qui 

 réunissent ces filets et ces flocons. Cependant les cou- 

 leurs les plus ordinaires de l'œil, ou plutôt de l'iris, 

 sont, dans les zones tempérées, l'orangé et le bleu. Les 

 iris que l'on croit noirs ne sont que d'un orangé foncé, 

 ou d'un jaune mêlé de brun, et ils ne paraissent en- 

 tièrement noirs que par l'opposition de leurs nuances 

 avec le blanc de la cornée. 



On voit très-souvent, dans le même iris, des nuan- 

 ces d'orangé, de jaune, de gris et de bleu; mais alors 

 c'est presque toujours le bleu qui domine, en régnant 

 sur toute l'étendue des filets. 



Les yeux que l'on trouve les plus beaux, sont ceux 

 dont les iris paraissent noirs ou bleus. Les yeux noirs 

 ont plus de force et d'expression ; ils brillent d'un éclat 

 plus égal : mais il y a plus de douceur et de finesse dans 



les bleus , parce qu'ils montrent plus de reflets variés 

 et plus de jeu dans leur lumière. 



Les sourcils ajoutent à la vivacité de l'œil par le con- 

 traste de leur couleur, et par les mouvements dont ils 

 sont susceptibles et qui donnent à la physionomie un 

 caractère si prononcé. Les muscles du Iront peuvent 

 les élever, ou les froncer, et les abaisser en les rappro- 

 chant l'un de l'autre. 



Les paupières garantissent les yeux : la supérieure se 

 relève et s'abaisse. Le sommeil les ferme malgré la vo- 

 lonté, en relâchant les muscles destinés à les ouvrir, 

 et ce voile qu'il étend le rend encore plus profond, en 

 empêchant une vive lumière de pénétrer dans l'œil, 

 d'agir sur le nerf optique, et de provoquer ainsi le ré- 

 veil et l'activité. 



Les cils qui garnissent les deux paupières, non-seu- 

 lement en augmentent les effets salutaires, mais font 

 paraître les yeux plus beaux et rendent le regard plus 

 doux. 



Le front contribue le plus à la beauté du visage, lors 

 qu'il n'est ni trop rond, ni trop plat, ni trop étroit, ni 

 trop court. Les cheveux qui l'entourent et l'embellis- 

 sent, sont plus longs et plus touffus pendant la jeunesse 

 qu'a toute autre époque de la vie; ils tombent peu à 

 peu. Ceux qui garnissent la partie la plus élevée de la 

 tète tombent les premiers, et la laissent souvent toute 

 nue : il est très- rare, cependant, qu'une femme de- 

 vienne chauve. Mais, dans les deux sexes, les cheveux, 

 à mesure qu'on avance en âge, ou par l'effet de gran- 

 des maladies et de violents chagrins, se dessèchent, 

 blanchissent par la pointe, deviennent ensuite blancs 

 dans toute leur longueur, et se cassent aisément. 



Quoique le nez soit la portion la plus avancée et le 

 trait le plus apparent du visage, on ne le remarque 

 que lorsqu'il est difforme, très-grand ou presque nul. 

 N'étant susceptible que de mouvements peu sensibles, 

 il contribue à la beauté sans influer sur la physiono- 

 mie, le véritable objet de notre attention, parce qu'elle 

 est le signe de tout ce qui peut nous rebuter ou nous 

 plaire. 



Il n'en est pas de même de la bouche : l'œil est en- 

 traîné par une sorte de charme vers ces lèvres ver- 

 meilles, relevées parla blancheur de l'émail des dents, 

 mollement remuées pour peindre les plus faibles nuan 

 ces des plus douces affections, ou vivement agitées 

 pour exprimer les sentiments les plus violents, et qui, 

 recevant une sorte de vie particulière de la voix dont 

 elles complètent l'organe, indiquent et font distinguer, 

 par leurs inflexions et leurs divers mouvements, tous 

 les sons de la parole. 



La mâchoire inférieure, la seule mobile, a souvent 

 un mouvement involontaire, non-seulement dans les 

 instants où l'âme s'abandonne à une passion très-vive, 

 mais encore dans ceux où l'ennui en émousse, pour 

 ainsi dire, toutes les facultés, et la réduit à cette sorte 

 d'inaction et de langueur qui se manifeste par des 

 bâillements plus ou moins lents et plus ou moins pro- 

 longés. 



Un désir ardent ou un vif regret, éprouvés subite- 

 ment, soulèvent les poumons, et occasionnent une in 

 I spiration vive et prompte qui forme le soupir. Si ce 



