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le Dindon de l'Amérique, les Canards des deux mondes, 

 les Perdrix , les Cailles voyageuses , les Tinamous , les 

 Hoccos, les Pénélopes, les Gouans, l'Agami, les Tortues, 

 les Poissons ; à la médecine, le Bouquetin, la Grenouille, 

 la Vipère; aux arts, les fourrures des Martes, les dé- 

 pouilles du Lion, du Tigre et de la Panthère, les poils 

 du Castor, celui de la Vigogne , que nos Alpes et nos 

 Pyrénées nourriraient avec tant de facilité, celui des 

 diverses Chèvres, la laine des Brebis, l'ivoire de l'Élé- 

 phant, de l'Hippopotame, du Morse, les défenses du 

 Narval, l'huile des Phoques, des Lamantins, des Céta- 

 cés, la cétine des Cachalots, les fanons des Baleines, la 

 substance odorante que filtre l'organe particulier du 

 Musc et des Civettes, le duvet de l'Eider, la plume de 

 l'Oie, l'aigrette des Hérons, les pennes frisées de l'Au- 

 truche, les écailles du Caret et jusqu'à celles de l'Argen- 

 tine. 



II ne s'est pas contenté d'user et d'abuser ainsi de 

 tous les produits de tant d'espèces qu'il a rendues do- 

 mestiques ou sujettes; il les a forcées à contracter des 

 alliances que la nature n'avait point ordonnées : il a 

 mêlé celles du Cheval et de l'Ane; il en a eu, pour les 

 transports difficiles, le Mulet et le Bardeau. 11 a aug- 

 menté, diminué, modifié, combiné les formes et les cou- 

 leurs de tous les animaux sur lesquels il a voulu exercer 

 le plus d'empire. S'il n'a pu arracher à la nature le se- 

 cret de créer des espèces, il a produit des races. Par la 

 distribution de la nourriture, l'arrangement de l'asile, 

 le choix des mâles et des femelles auxquels il a permis 

 d'obéir au vœu de la puissance créatrice et conserva- 

 trice, et surtout par la constance, cet emploi magique 

 de la force irrésistible du temps, il a fait naître trente- 

 cinq variétés principales et durables dans l'espèce du 

 Chien; plusieurs dans celles de la Brebis, du Bœuf, de 

 la Chèvre, du Hocco; treize dans celle du Coq; vingt 

 dans celle du Pigeon. Qui ne connaît pas, d'ailleurs, 

 les différentes races par le moyen desquelles le Cheval 

 arabe s'est diversifié sous la main de l'Homme, depuis 

 les climats très-chauds de l'Afrique et de l'Asie jusque 

 dans le Danemark et les autres contrées septentrio- 

 nales? Et, enfin, lorsque l'Homme n'a pu soumettre 

 qu'imparfaitement les animaux, n'a-t-il pas su encore 

 employer l'aliment qu'il a donné, la retraite qu'il a 

 offerte, ou la sûreté qu'il a garantie, à se délivrer des 

 Rats par le Chat et le Hérisson; de reptiles dangereux, 

 par les Ibis et les Cigognes; d'insectes dévastateurs, par 

 les Coucous et les Gracules; de cadavres infects et de 

 vapeurs pestilentielles, par les Hyènes, les Chacals et les 

 Vautours ? » 



Une des grandes causes des progrès de cette civilisa- 

 tion qui a donné à l'Homme un si grand empire, a été 

 ce besoin de penser, de réfléchir, de méditer, qu'ont dû 

 éprouver ceux qui ont joui d'un sort paisible et de beau- 

 coup de loisir. Plus frappés des divers phénomènes qui 

 les ont environnés que les autres Hommes, et ne pou- 

 vant résister au désir d'en découvrir les causes, ils ont 

 examiné avec soin et comparé avec assiduité les objets 

 de leur attention, et, de comparaison en comparaison, 

 ils se sont élevés à ces idées générales qui deviennent 

 si fécondes lorsqu'on les rapproche les unes des autres, 

 que l'on distingue tous leurs rapports, que l'on en tire 



toutes les conséquences. Mais, lorsque ces heureux loi- 

 sirs ont appartenu exclusivement à des castes isolées, 

 à des corps de lettrés, à des collèges de prêtres, à des 

 réunions d'initiés; que ces associations privilégiées se 

 sont réservé la connaissance et l'usage des foyers de 

 lumière qu'elles entretenaient et des trésors de science 

 qu'elles recueillaient dans leurs sanctuaires ou derrière 

 les voiles impénétrables qu'elles avaient tissus, et qu'elles 

 n'ont communiqué aux autres Hommes qu'un petit nom- 

 bre de résultats réels qu'il leur importail de divulguer 

 et les erreurs ou absurdités qui pouvaient convenir à 

 leurs intérêts particuliers, combien la civilisation a été 

 retardée dans sa marche. 



El quels funestes obstacles n'a pas rencontrés le per- 

 fectionnement de l'espèce humaine, lorsque, à ces causes 

 si favorables à l'ignorance, et à toutes les misères hu- 

 maines, se sont jointes les invasions des nations à demi 

 sauvages, les conquêtes plus fatales encore des peuples 

 entraînés par un aveugle et terrible fanatisme, la des- 

 truction des monuments des arts, et l'incendie des re- 

 cueils les pl us précieux de la science! 



Malgré tant d'époques déplorables où la civilisation 

 a été relardée dans ses progrès, arrêtée dans son essor, 

 ou reportée en arrière à des distances plus ou moins 

 grandes, elle finit par triompher de tous les obstacles; 

 la nature des choses, ou pour mieux dire les lois éter- 

 nelles, établies par l'auteur suprême de la nature, sont 

 au-dessus de tous les efforts de la barbarie. Nous ne 

 pouvons pas, dans cet article, indiquer toutes ces phases 

 si remarquables de l'espèce humaine, ni entrer dans 

 le détail des nombreuses aberrations que chacune des 

 races a éprouvées ; à peine pouvons-nous, en terminant 

 cette courte esquisse d'un immense tableau, jeter un 

 coup d'œil sur les ères les plus importantes de l'his- 

 toire de l'Homme en Europe, dans l'Asie occidentale 

 et dans le nord de l'Afrique. 



Nous ignorons quel a été le degré de splendeur des 

 sciences dans ces temps reculés où la féconde Egypte 

 tenait le sceptre des connaissances du monde; où, du 

 haut de la fameuse Thèbes et de ses énormes pyra- 

 mides, elle faisait entendre aux nations étonnées les 

 oracles de l'expérience et de l'observation; où la géo- 

 métrie, l'astronomie, l'agriculture, l'histoire, l'archi- 

 tecture, la sculpture, la musique renaissaient sur les 

 bords périodiquement inondés du Nil ; où, pendant que 

 ses prêtres conservaient, dans le fond d'un sanctuaire 

 inviolable, le dépôt des théories des sciences, les résul- 

 tats de ces théories étaient, pour ainsi dire, manifestés 

 sur la surface de l'empire, par des figures allégoriques 

 qui sont encore debout, par des signes sacrés dont 

 l'empreinte subsiste encore. Sans doute nous ne pou- 

 vons former que de faibles conjectures, d'après les 

 récits que nous ont transmis les savants de l'ancienne 

 Europe et de l'Asie occidentale que l'ardeur de s'in- 

 struire amenait, il y a plus de deux mille ans, sur le 

 seuil des temples africains, et qui, admis après de lon- 

 gues épreuves dans les asiles les plus secrets, élevés par 

 le sacerdoce, voyaient tomber devant eux le voile qui 

 cachait le trésor des connaissances déjà recueillies. 

 Sans doute il est possible que l'espérance conçue par 

 les amis de l'antiquité ne soit pas trompée, et que des 



