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moyen des filets slaminaux; quatre étamines à filets 

 alternes, et soudés par leurbase, avec les pétales; ovaire 

 supère, surmonté de quatre stigmates sessiles; haie pe- 

 tite, arrondie, contenant quatre noyaux monospermes. 

 On trouve souvent, sur le même individu, des rieurs 

 unisexuées et des Heurs hermaphrodites. Les plantes 

 de ce genre sont des arbrisseaux à feuilles alternes, 

 toujours verts et très-épineux dans quelques espèces. 

 Leurs fleurs sont nombreuses et portées sur des pé- 

 doncules axillaires. Le Macoucoua d'Aublet (Guian., 

 tab. 34), qui ressemble à Y Ilex par sa fleur, mais dont 

 le fruit est inconnu, en est peut-être congénère, selon 

 Jussieu. Persoon et Kunth ont également réuni à ce 

 genre le Paltoria ovalis de Fîuiz et Pavon (Flot: Pe- 

 ruv., r, t. 84, f. 6). Plus de trente espèces de Houx ont 

 été décrites par les auteurs, soit sous le nom ftïlex, 

 soit comme faisant partie du genre Cassine. Elles sont 

 répandues sur presque toute la surface du globe. La 

 plupart habitent les Canaries, l'Amérique septentrio- 

 nale et méridionale, le Japon, le cap de Bonne-Espé- 

 rance, etc. 



Houx commun. Ilex aquifolium , L. C'est un petit 

 arbre dont le tronc est droit, divisé en rameaux nom- 

 breux, la plupart verticillés, souples, recouverts d'une 

 écorce lisse, verte, et garnis de feuilles ovales, coria- 

 ces, luisantes, d'un beau vert, le plus souvent ondulées, 

 dentées et épineuses. Les fleurs sont petites, nombreu- 

 ses, blanches et disposées en bouquets axillaires. 11 leur 

 succède des baies globuleuses, d'un beau rouge vif, et 

 dont la pulpe n'a pas une saveur agréable. La forme 

 pyramidale du Houx commun, ses fruits, dont le rouge 

 éclatant contraste avec la verdure foncée de son feuil- 

 lage qui persiste pendant l'hiver, lui ont mérité une dis- 

 tinction parmi les autres arbrisseaux indigènes. On le 

 cultive dans les jardins paysagers pour en décorer les 

 bosquets d'hiver, et on en fait des haies vives qui, in- 

 dépendamment de leur charmant aspect, offrent l'a- 

 vantage d'être impénétrables quand on a soin de les 

 tailler un peu basses et de les garnir dans le pied avec 

 des Groseillers épineux. La culture du Houx a fait naî- 

 tre un grand nombre de variétés que l'on distingue par 

 la couleur des fruits, par les feuilles plus ou moins lon- 

 gues, arrondies, épineuses ou non, vertes uniformé- 

 ment ou diversement panachées. Ces variétés ne peu- 

 vent se propager que par la greffe qui réussit beaucoup 

 mieux lorsqu'on pratique celle-ci par approche et en 

 écusson. Mais lorsqu'on veut multiplier le Houx sau- 

 vage, il est plus simple de semer ses graines à l'ombre, 

 sur la fin de l'automne, que d'en transporter quelques 

 jeunes plants des forêts; ceux-ci reprennent difficile- 

 ment, à moins qu'on ait la précaution de les enlever 

 avec la terre qui les entoure. Les Ilex Balearica, Desf., 

 et Ilex Maderiensis , Lamk., ont de grands rapports 

 avec le Houx commun et peuvent être greffés sur lui. 

 On les cultive en Europe où ils demandent quelques 

 soins. Le bois du Houx est très-dur; il a un grain telle- 

 ment serré que sa densité est plus considérable que 

 celle de l'eau. On en fait quelques ouvrages de tour et 

 de marqueterie; mais comme l'arbre n'acquiert jamais 

 de grandes dimensions, on ne peut pas en tirer beau- 

 coup d'utilité sous ce rapport. 11 sert donc principale- 



ment à la confection des manches d'outils, de fouets, 

 des bâtons et des baguettes de fusil. L'écorce intérieure 

 du Houx sert à préparer la Glu {V. ce mot) que l'on 

 emploie pour prendre les petits Oiseaux à la pipée, et 

 dont on a recommandé l'application sur les tumeurs 

 arthritiques. Quelques médecins ont également vanté 

 l'efficacité de la décoction ou de l'extrait des feuilles 

 de Houx, pris intérieurement, dans la goutte, le rhu- 

 matisme et les fièvres intermittentes; ils lui attribuaient 

 la vertu d'augmenter la perspiration cutanée. Ce re- 

 mède n'est plus en usage, non plus que les fruits du 

 Houx qui, selon Dodœns, purgent, comme ceux du Ner- 

 prun, à la dose de dix à douze. 



Houx Maté. Ilex Mate, Aug. Saint-Hilaire (Plantes 

 remarquables du Brésil; lnlrod., p. 41). C'est un petit 

 arbre très-glabre; à feuilles ovées, cunéiformes ou lan- 

 céolées, oblongues, un peu obtuses, dont les bords sont 

 munis de dents éloignées les unes des autres; à pédon- 

 cules axillaires et divisés en pédicelles nombreux. Le 

 stigmate est quadrilobé, et les noyaux des fruits sont 

 marqués de veines. Cette espèce fournil la fameuse Herbe 

 ou Thé du Paraguay. Elle croît abondamment dans les 



j bois voisins de Curitiba, au Brésil, et les habitants du 

 pays la nomment Arcore do Mate ou da Congonha. 

 Ce dernier nom est aussi appliqué à une plante entiè- 



| rement différente de celle-ci, et qui est devenue le type 

 du genre Luxeniburgia d'Aug. Saint-Hilaire. V. ce 

 mot. Feuillée(Hist. des Plantes médicinales du Pérou et 



| du Chili, p. 1G et tab. 10) a décrit et figuré très-impni - 

 faitement, sous le même nom de Congonha, une plante 

 du Pérou, qui ne paraît être ni le Luxeniburgia ni 

 l'Herbe du Paraguay. Mais pour revenir à celle-ci, nous 

 ajouterons qu'avant les renseignements fournis par 

 Aug. Saint-Hilaire, rien n'était moins déterminé que la 

 patrie et l'histoire botanique de cette plante. Les chefs 

 de la république de Buenos-Ayres, ayant senti l'impor- 

 tance de la posséder sur leur territoire , envoyèrent . 

 en 1823, le docteur Bonpland, au Paraguay, pour re- 

 connaître celte espèce, et la planter sur les rives du 

 Rio de la Plata, près de son embouchure. On sait quelle 

 fut l'issue de cette mission; Bonpland est resté long- 

 temps prisonnier du gouverneur Francia. La grande 

 consommation que les Espagnols et habitants de l'Amé- 

 rique méridionale font du Thé du Paraguay, ne doit 

 plus exiger de nouveaux sacrifices. 11 ne s'agit mainte- 

 nant que de chercher les moyensde préparer les feuilles 

 de VIlex Mate de Curitiba, avec tous les soins mis en 

 usage par les habitants du Paraguay. Aug. Saint-Hilaire 

 s'est convaincu, en voyant lui-même les quinconces 

 d'arbre de Mate, plantés par les Jésuites dans leurs an- 

 ciennes missions, que la plante de Curitiba était identi- 

 que avec celle-ci. 11 jugea nécessaire de signaler cette 

 identité aux autorités brésiliennes, parce que les habi 

 lants de Buenos-Ayres et de Montevidéo, qui, par l'effet 

 des circonstances politiques, avaient interrompu toule 

 communication avec le Paraguay, étaient venus cher- 

 cher le Mate à Parannagua, port voisin de Curitiba, 

 et avaient prétendu trouver quelque différence entre 

 l'Herbe préparée au Paraguay et celle du Brésil. 



Houx Apalachine. Ilex vomitoria , Ait. ( Hort. 

 Kew., l,p. 70). Arbrisseau élégant, indigène de la Flo- 



