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Sperchées et antres génies voisins par des caractères 

 tirés des antennes, di s pâlies, de la forme du corps, elc. 

 Les Hydrophiles ont le corps tantôt hémisphérique, 

 bombé en dessus et plat en dessous; tantôt oblong; il 

 est défendu par un derme écailleux ou très dur et gé- 

 néralement glabre. La têle est penchée, son extrémité 

 est un peu avancée en manière de chaperon obtus, un 

 peu saillant; les antennes sont insérées en avant des 

 yeux et sous un rebord des côlés de la têle; leur lon- 

 gueur ne surpasse pas celle de celte partie; leur pre- 

 mier article est grand et courbé, le suivant un peu 

 moins grand, les dois suivants très-courts et égalant à 

 peine ensemble la longueur du second, et les quatre 

 derniers formant, par leur réunion, une massue ovale, 

 comprimée, un peu tronquée obliquement à son extré- 

 mité; le sixième est évasé en forme d'entonnoir et re- 

 çoit le suivant. Le labre estcrustacé, transversal, ar- 

 rondi antérieurement. Les mandibules sont cornées et 

 ont deux dents à leur extrémité. Les mâchoires se ter- 

 minent par deux divisions cruslacées, comm entes, pres- 

 que de la même longueur et velues à leur extrémité; elles 

 portent chacune une palpe filiforme, plus longue que 

 les antennes; le menton de la lèvre est grand, cruslacé, 

 presque carré et couronné par les deux divisions co- 

 riaces et velues de la languette. Le corselet est trans- 

 versal, un peu plus large que la lète antérieurement et 

 s'élargissant postérieurement; l'écusson est triangu- 

 laire. Les élylres sont convexes, sans rebord ; elles re- 

 couvrent deux ailes membraneuses, repliées. Dans plu- 

 sieurs grandes espèces l'arrière-slernum se prolonge en 

 pointe aiguë ; dans d'autres celle partie n'offre aucune 

 saillie; parmi les premières il y en a dont les mâles ont 

 les larses antérieurs dilatés, ce sont les vrais Hydro- 

 philes que Leach a nommés Hydrous. D'autres ont les 

 larses antérieurs semblables dans les deux sexes, ce 

 sont les Hydrochares de La treille (Fam. natur. du Règne 

 Anim.). Enfin dans les espèces qui ont la poitrinesans ca- 

 rène etdont le sternum ne s'avance pas en pointe vers le 

 ventre, se rangent les genres Globaire, Hydrobie {Hy- 

 drobiùs et Berosus de Leach) et Limnébie de Leach. 

 Ce dernier génie comprend les Hydrophiles déprimés 

 et dont les larses postérieurs ne sont point propres à la 

 natation. Le genre Globaire est formé sur une espèce 

 de l'Amérique méridionale ayant la faculté de se mettre 

 en boule. Les jambes des Hydrophiles sont armées de 

 grosses épines et de dents très-fortes à leur extrémité; 

 les tarses ont cinq articles, mais le premier est si court 

 qu'au premier coup d'oeil, on croirait qu'il n'y en a 

 (jue quatre. Ces insectes vivent dans les eaux douces, 

 dans les rivières, les lacs, et surtout dans les marais et 

 les étangs; ils nagent assez vite, mais avec moins de 

 célérité que les Dytiques; c'est ordinairement aux ap- 

 proches de la nuit qu'ils sortent de l'eau pour voler et 

 se transporter d'un marais ou d'un élang à un autre : 

 aussi trouve-t-on ces insectes, ainsi que les Dytiques, 

 dans les moindres amas d'eau, même dans ceux que la 

 pluie peut former dans les inégalités du terrain. 



Miger, dans son Mémoire sur les métamorphoses des 

 Hydrophiles (Mémoires du Muséum d'Histoire naturelle, 

 t. xiv ), a donné des détails fort curieux sur la manière 

 de vivre de ces insectes, et il a reconnu, ainsi que 



l'avait déjà fait Degéer, qu'ils se nourrissent des insec- 

 tes aquatiques et terrestres qu'ils peuvent attraper. 

 Mais il remarque aussi, d'après ses propres observa- 

 tions, qu'ils font leur principale nourriture des plantes 

 aquatiques. On a ouvert le canal inlestinal de plusieurs 

 Hydrophiles, et on l'a toujours trouvé rempli de débris 

 de substances végétales. D'après Léon Dufour (Ami. 

 des Se. nat., t. m. p. 251 ), le tube digestif de l'Hydro- 

 phile brun a une longueur qui surpasse quatre ou cinq 

 fois celle du corps, et qui a beaucoup d'analogie, pour 

 ce dernier trait, ainsi que pour sa forme et sa texture, 

 avec celui des Lamellicornes. Quoiqu'il vive dans l'eau, 

 ainsi que les Dytiques, il n'a pas comme ces derniers 

 une vessie natatoire distincte. Les Hydrophiles peuvent 

 vivre très-longtemps sous l'eau, mais ils ont besoin de 

 respirer l'air de temps en temps, ce qu'ils font en se 

 portant à la surface de l'eau : pour y parvenir, ils n'ont 

 qu'à tenir leurs pâlies en repos et a se laisser flotter; 

 comme ils sont plus légers que l'eau ils surnagent, leur 

 derrière se trouve appliqué à la surface, et ils n'ont 

 qu'à élever un peu leurs élylres et abaisser leur ab- 

 domen pour laisser pénétrer l'air et pour le faire com- 

 muniquer aux stigmates placés sous les élylres le long 

 des côtés de l'abdomen. Veulent-ils retourner au fond, 

 ils rapprochent promptement l'abdomen des élylres, 

 ils bouchent alors le vide qui se trouvait entre ces or- 

 ganes, de sorle que l'eau ne peut y pénétrer. 



Les femelles des Hydrophiles se font une espèce de 

 nid ou de coque de soie, dans lequel elles pondent leurs 

 œufs; ce fait singulier, qui a été reconnu par Lyonnet, 

 est confirmé par les observations de Miger, et Degéer a 

 trouvé de pareils nids flottant sur l'eau et remplis d'oeufs 

 d'où il a vu sortir de petites larves d'Hydrophiles. Ces 

 femelles ont entre les deux espèces de lèvres cornées 

 qui terminent le dernier anneau de l'abdomen, des fi- 

 lières composées de filets écailleux, coniques, longs de 

 deux lignes, et composés de deux articles, dont le pre- 

 mier est d'un fauve clair, lâcheté de brun, et le second 

 de celle dernière couleur et beaucoup plus petit ; il est 

 terminé par un cil blanchâtre et transparent. Deux au- 

 tres appendices coniques, mais charnus et inarticulés, 

 sont places près des précédents ; la portion charnue du 

 dernier anneau de l'abdomen, par la facilité de se con- 

 tracter et de se dilater dont elle jouit et par les mou- 

 vements continuels, en tout sens, que l'insecte lui im- 

 prime, concourt principalement à l'exécution de son 

 travail. Miger a vu une femelle occupée à faire une de 

 ces coques : elle s'attacha à une feuille qui flottait sur 

 l'eau, et à l'aide des filières dont nous venons de parler, 

 elle fil une coque en déposant çà et là, au-dessous de la 

 feuille, autour de l'abdomen et sans le dépasser, des 

 fils argentés qui finirent par former une petite poche 

 dans laquelle l'extrémité de l'abdomen se trouva comme 

 engagée; quand cela fut fait, l'insecte, sans changer la 

 position de son abdomen, se retourna brusquement et 

 se plaça la tôle en bas; il enduisit les parois et les bords 

 antérieurs d'une liqueur gommeuse; celte coque devint 

 bientôt si compacte qu'on ne pouvait plus rien voir à 

 travers. Quand elle fut arrivée à ce point, l'Hydrophile 

 pondit les œufs, ce que Miger reconnut aux bulles d'air 

 qui sortirent de la coque et qui ne pouvaient être for- 



