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plantes aquatiques, à feuilles inférieures submergées, 

 verticillées , capillaceo-subulées, setoso-denlelées; les 

 supérieures sont opposées, et les (leurs, peu nombreu- 

 ses, sont disposées en grappe. On n'en connaît (prune 

 seule espèce, Hydrotiche kottoniœflora, Z. 



HYDROUS. Hy (Irons, ins. Nom donné par Leach 

 aux insectes du genre Hydrophile. V. ce mol. 



HYDRUtïES. min. Combinaison de l'Hydrogène avec 

 les corps considérés comme simples. V. Hydrogène. 



HYDKURDS. dot. Bory a donné le nom de Cluzellc 

 au genre qu'Agardh, dans son Syslema Âlgarum, 

 publié en 1824, avait nommé ffydrurus. V. Cltjzei.le. 



HYDRUS. rept. V. Hydre. 



HYÈNE. Hyœna. mam. Genre de Carnassiers digiti- 

 grades, caractérisé par des pieds seulement lélradac- 

 lyles, armés chacun de quatre ongles très -forts, mais 

 qui, n'étant ni tranchants ni acérés, ne sont pas des 

 griffes propres à retenir ou a déchirer une proie, ce sont 

 seulement des instruments fouisseurs. Le pouce est re- 

 présenté aux membres antérieurs par un seul petit os, 

 sur le squelette, et à l'extérieur, par un petit tubercule 

 calleux, sans ongle, correspondant a ce petit os. 11 y a 

 de chaque côté trois fausses molaires, une carnassière 

 et une tuberculeuse à la mâchoire supérieure; trois 

 fausses molaires et une carnassière sans tuberculeuse 

 à l'inférieure; en tout, trente-quatre dents. A la mâ- 

 choire supérieure, la troisième incisive est longue et 

 crochue; la première fausse molaire est une petite dent 

 à une seule racine et à couronne formée d'une petite 

 pointe mousse; les deux autres fausses molaires de 

 cette mâchoire, ainsi que toutes celles de l'inférieure, 

 sont extrêmement épaisses et peu tranchantes. La lar- 

 geur de la tète terminée par un museau obtus, l'énorme 

 développement de la crête sagittale et de l'épine occi- 

 pitale, Pécartement considérable des arcades zygoma- 

 liques dénotent une grande puissance d'action dans 

 les muscles du col et des mâchoires. On s'explique par 

 là les récits des voyageurs qui racontent avoir vu des 

 Hyènes emporter dans leur gueule des proies énormes 

 sans les laisser loucher le sol. Les oreilles de ces ani- 

 maux sont grandes et presque nues ; leurs yeux grands; 

 leur langue rude; leurs narines terminales et entou- 

 rées d'un miiffle. Les organes génitaux ressemblent à 

 ceux du Chien, dont ils diffèrent cependant par l'absence 

 de l'os pénial. Il parait que le genre établi par Geof- 

 froy sous le nom de Prolèle, est le seul, parmi les Car- 

 nassiers, qui partage avec les Hyènes cette singularité 

 organique. L'os pénial est, suivant l'opinion de Geof- 

 froy Saint llilaire, représenté chez ces animaux par un 

 petit os qui est placé entre l'isehium, le pubis et l'i- 

 leum, dans la cavité colyloïde, et dont on doit la décou- 

 verte au professeur Serres. 



Une foule de fables ridicules ont été débitées au sujet 

 des Hyènes; elles ont leur origine dans deux circon- 

 stances organiques, que le Prolèle seul encore parait 

 partager avec les Hyènes. Le membre postérieur vu 

 sur un animal vivant et comparé ù l'antérieur, paraît 

 d'une extrême brièveté, non pas qu'il le soit réelle- 

 ment, mais parce que l'animal en lient toujours les 

 diverses parties dans un tel état de flexion que l'axe 

 de son corps est très-oblique sur le sol : de là résulte 



pour l'animal une allure tout à fait bizarre, et qui a 

 fait dire (pie l'Hyène boite, surtout quand elle com- 

 mence à marcher. Il est encore à remarquer que le 

 métacarpe, toujours plus court que le métatarse, chez 

 les Carnassiers, ne lui cède chez l'Hyène (de même 

 encore que chez le Pr olèle ) en rien pour la longueur. 

 L'autre fait, c'est l'existence d'une petite poche glan- 

 duleuse, placée au dessous de l'anus, et qui contient 

 une humeur onctueuse et fétide. Cette poche, qui existe 

 chez les mâles et chez les femelles également, a été 

 prise pour la vulve, ce qui a fait regarder par les 

 anciens l'Hyène comme hermaphrodite. L'histoire de 

 l'Hyène n'était du reste pour eux qu'un tissu de fables. 

 Le vulgaire pense, au rapport de Pline, que les Hyènes 

 sont hermaphrodites, qu'elles changent de sexe tous 

 les ans, qu'elles ne peuvent tourner la tête sans tour- 

 ner le corps, qu'elles savent imiter la voix humaine, 

 même appeler les Hommes par leur nom, que les Chiens 

 deviennent muets par le seul contact de leur ombre. 

 On sait tout le cas que l'on doit faire de ces fables 

 comme de toutes celles encore plus singulières débi- 

 tées par Elien; mais il faut remarquer qu'Arislote avait 

 mieux connu l'Hyène : il la décrit, donne des délails 

 sur ses habitudes, et réfuie même les absurdités déjà 

 répandues de son temps; il explique très-bien ce qui 

 a donné lieu à l'idée que l'Hyène réunit les deux sexes, 

 et montre le peu de fondement de celte idée. Quoi qu'il 

 en soit, ce n'esl que très -lard que les modernes ont 

 reconnu la véritable Hyène des anciens. Belon avait 

 cru la retrouver dans la Civette, erreur qui s'explique 

 parfaitement; mais on a peine à concevoir qu'on ait 

 pu la confondre, comme on l'a fart, avec le Mandr ill. 



Les Hyènes sont, en général, des animaux noctur- 

 nes, comme la description de leurs organes des sens 

 a déjà dû le faire pressentir. Elles préfèrent à tout la 

 viande déjà ramollie par un commencement de putré- 

 faction; sans doute à cause de la forme de leurs dents 

 assez épaisses et assez tranchantes pour leur permettre 

 même de se nourrir aussi de substances végétales, telles 

 que du pain ou des racines. Elles attaquent cependant 

 quelquefois des animaux, et l'Homme lui-même, mais 

 seulement quand les charognes leur manquent. Ordi- 

 nairement, pour satisfaire à leurs goûls immondes, 

 elles pénètrent la nuit dans les cimetières, fouillent les 

 tombeaux et déter rent les cadavres. Dans les contrées 

 chaudes qu'elles habitent, et où la chaleur rend le tra- 

 vail si pénible, et les miasmes putrides si dangereux, 

 l'Homme a su mettre à profit leur voracité, et se re- 

 poser sur elles de soins rebutants : les immondices, les 

 charognes, sont laissées le soir dans les rues des villes; 

 les Hyènes pénètrent la nuit dans leur enceinte, et s'en 

 repaissent avidement. Ces animaux sont renommés 

 pour leur férocité : cependant Pennant, Buffon , Cu- 

 vier, Barrovv, rapportent des exemples de Hyènes ap- 

 privoisées , que du reste on commence à voir assez 

 fréquemment dans les ménageries foraines. 



On n'a distingué dans ce genre qu'un petit nombre 

 d'espèces, qui toutes habitent les climats chauds de 

 l'ancien continent. Linné avait réuni aux Chiens les 

 espèces qu'il connaissait. 



Hyène rayée, Hyœna vulgaris, Geoff. St.-Hilaire; 



