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sieurs, tels que les Abeilles, les Guêpes, etc., avaient 

 l'abdomen armé d'un aiguillon. Linné, dans la pre- 

 mière édition de son Systema Naturœ, avait établi cet 

 ordre et lui avait donné pour caractères : quatre ailes 

 membraneuses. Cette manière de le caractériser ne dis- 

 tinguait pas suffisamment cet ordre de celui des Né- 

 vroplères dont les caractères étaient : quatre ailes à 

 réseau formé par des veines; et c'est peut-être ce qui 

 a engagé Geoffroy à réunir ces deux ordres en un seul 

 sous le nom de Tétraptères. Dans les ouvrages posté- 

 rieurs de Linné, la présence de l'aiguillon fait partie 

 du caractère essentiel des Hyménoptères. Fabricius, 

 dans les premières éditions de son système d'Entomo- 

 logie, composa, avec tous les insectes à quatre ailes 

 nues, ainsi qu'avec les Crustacés Branchiopodes et Iso- 

 podes et les insectes Thysanoures , l'ordre des Synis- 

 tates. Ce n'est qu'en 1793 qu'il en détacha les Hymé- 

 noptères , et en forma son ordre des Pièzates. Degéer, 

 qui a perfectionné la méthode de Linné, a donné à cet 

 ordre des caractères très-positifs. Latreille en a ajouté 

 un qui n'avait pas été remarqué, et qui peut suffire dans 

 un système fondé uniquement sur les organes de la 

 inanducation. C'est le caractère propre à tous les in- 

 sectes de cet ordre, d'avoir une langue ou lèvre infé- 

 rieure renfermée à sa base, dans une gaine coriace, qui 

 s'emboîte sur les côtés dans les mâchoires. Cet ordre, 

 tel qu'il est adopté par Latreille et par tous les ento- 

 mologistes, est ainsi caractérisé : quatre ailes nues; 

 des mandibules propres; mâchoires en forme de valves; 

 lèvre lubulaire à sa base, terminée par une languette, 

 soit en double, soit repliée; ces parties se rapprochant 

 pour former une trompe propre à conduire des sub- 

 stances liquides ou peu concrètes; ailes veinées, de 

 grandeurs inégales, les inférieures toujours plus pe- 

 tites sous toutes leurs dimensions; une tarière ou ai- 

 guillon dans les femelles. 



L'ordre des Hyménoptères est très-naturel, et tous 

 les entomologistes l'ont adopté tel que Linné l'avait 

 circonscrit Cependant tous ne se sont pas accordés sur 

 la place qu'il devait occuper dans la série des insectes; 

 ainsi Lamarck, mettant en première ligne les carac- 

 tères tirés des parties de la bouche, considérées sous le 

 rapport général de leurs formes et de leur action, et 

 ne prenant les ailes que comme caractère secondaire, 

 place ces insectes à la suite des Lépidoptères. Duméril, 

 prenant pour base la présence ou l'absence des ailes, 

 leur nombre et leur consistance, fait succéder les Hy- 

 ménoptères aux Hémiptères. Clair ville, qui termine par 

 ces derniers sa division des insectes ailés avec un su- 

 çoir, nous conduit des Hyménoptères qu'il nomme Phlé- 

 boptères, aux insectes à deux ailes; mais, comme le dit 

 Latreille, toutes ces distributions ont le défaut de ré- 

 unir des insectes très-disparates, quant à la nature des 

 organes du vol. C'est ainsi que les Hémiptères, si voi- 

 sins à cet égard des Coléoptères et des Orthoptères, se 

 trouvent placés au milieu d'insectes à ailes membra- 

 neuses. L'inconvénient disparaîtrait si on les considé- 

 rait comme une branche latérale. 



Jurine a trouvé , dans la réticulation des ailes des 

 Hyménoptères ( Nouv. Métb. de classer les Hymén. et 

 les Dipt.),de bons caractères auxiliaires pour la distri- 



bution des genres; beaucoup de ceux qu'il a formés 

 avec ces caractères , correspondent exactement avec 

 ceux de Latreille, et celte concordance démontre en- 

 core combien les genres que ce grand entomologiste a 

 formés sont naturels et bien faits. Jurine fait princi- 

 palement usage de l'absence ou de la présence, du nom- 

 bre, de la forme et de la connexion, de deux sortes de 

 cellules situées près du bord externe des ailes supérieu- 

 res et qu'il nomme radiales et cubitales. ( F. Ailes. ) 

 Le milieu de ce bord offre le plus souvent une petite 

 callosité désignée sous le nom de poignet ou de carpe. 

 Il en sort une nervure qui, se dirigeant vers le bout de 

 l'aile, forme, avec ce bord, la cellule radiale; cette cel- 

 lule est quelquefois divisée en deux. Près de ce point 

 naît encore une seconde nervure qui va aussi vers le 

 bord postérieur, et qui, laissant entre elle et la précé- 

 dente un espace, forme les cellules cubitales dont le 

 nombre varie d'un à quatre. 



Les Hyménoptères se distinguent des Névroptères, 

 par les ailes qui sont finement réticulées et divisées en 

 un très-grand nombre d'aréoles presque toujours égales 

 dans ces derniers; les ailes inférieures sont ordinaire- 

 ment de la grandeur des supérieures ou plus étendues 

 dans un de leurs diamètres, tandis que les Hyménop- 

 tères les ont toujours plus petites. Les femelles des 

 Orthoptères n'ont jamais d'aiguillon ni de tarière com- 

 posée. Les Hyménoptères s'éloignent encore des Lépi- 

 doptères par des caractères bien tranchés tirés des ailes 

 et des parties de la bouche. 



Les Hyménoptères ont tous des yeux composés, sou- 

 vent plus grands dans les mâles, et trois petits yeux 

 lisses, rassemblés ordinairement en triangle sur le ver- 

 tex. Leurs antennes varient suivant les genres et les 

 sexes; elles sont ordinairement filiformes ou sétacées 

 et composées d'un nombre très-varié d'articles. Les 

 Hyménoptères à tarières les ont de trois a onze arti- 

 cles, et ceux qui sont armés d'un aiguillon en ont treize 

 ou quatorze, suivant qu'ils sont mâles ou femelles. Tous 

 ont deux mandibules cornées, qui varient selon les sexes. 

 Leurs mâchoires et leurs lèvres, généralement étroites 

 et cornées, sont attachées dans une cavité profonde, au- 

 dessous de la tète; elles forment un demi-tube à leur 

 partie inférieure, sont souvent repliées à leur extré- 

 mité et plus propres à conduire les sucs nutritifs qu'à 

 broyer; elles sont en forme de trompe dans plusieurs. 

 Leur languette est membraneuse, ordinairement tri- 

 flde, quelquefois évasée à son extrémité, d'autres fois 

 filiforme; le pharynx, situé à la face supérieure des 

 muscles de la lèvre, forme une ouverture qui est fer- 

 mée à volonté par une petite lame triangulaire, nom- 

 mée èpipharynx ou épiglosse , et qui est cachée par 

 la lèvre. Outre cette pièce il en existe quelquefois une 

 autre plus inférieure, que Savigny nomme langue ou 

 hypopharynx , et qui sert aussi à fermer le pharynx. 

 Ces insectes ont quatre palpes; les maxillaires sont 

 composées ordinairement de six articles, et les labiales 

 n'en offrent que quatre. Leur tronc, que l'on nomme 

 communément corselet (thorax), est formé de trois 

 segments réunis en une masse tantôt cylindrique ou 

 ovoïde, tronquée aux deux bouts, tantôt presque glo- 

 buleuse; le premier, que Kirby nomme collier, est 



