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PROCÈS-VERBAUX 



est plus uni, toute la masse de l'air est remplie de neige emportée par 

 la force du vent, qu'aucun être humain ne pourrait braver ni même 

 endurer pendant plusieurs heures. De telles tempêtes peuvent durer 

 plusieurs jours, et quand elles finissent, les sommets des montagnes 

 sont dénudés et les vallées et les ravins sont remplis d'une neige légère 

 et moelleuse, tandis que de grands talus de neige, qui dureront pen- 

 dant l'été suivant, se sont formés sous l'abri des falaises. 



L'épaisseur des dépôts de neige formés de celte façon doit être très 

 grande, mais on n'a pas de donnée exacte à ce sujet. Greely parle de talus 

 hauts de 100 à i 5o pieds. 



a. Origine et transport de la poussière. Dans les régions arctiques, 

 les endroits exposés sont rapidement dépouillés de leur couverture de 

 neige, et c'est de ces endroits que proviennent les matériaux qui forment 

 les snow-drift. Le sol fortement congelé peut être transformé en pous- 

 sière de deux façons : i° par évapora tion de la glace qui remplit les 

 interstices ; 2° par la friction des particules dures de la neige chassées 

 par le vent. 



Poussières dues à Yévaporation de la glace des interstices. L'éva- 

 poration a lieu aux plus basses températures des latitudes élevées. Un 

 cube de glace, selon Payer, perdit un centième de son poids journel- 

 lement, pendant le mois de mars. Une chemise, qui vient d'être lavée, 

 exposée à l'air par un froid intense, se gèle et devient rigide, puis, l'eau 

 s'évaporant, elle redevient souple. Cette évaporation se fait sans qu'il y 

 ait trace d humidité, de sorte que le sol dénudé devient sec et pous- 

 siéreux, ce qui s'observe aussi pendant les grands froids en Angleterre 

 aussi bien que dans les régions arctiques. 



Poussières dues à la friction des particules dures de la neige 

 chassées par le vent. Aux très basses températures les particules fines 

 de la njige deviennent excessivement dures. Frottées sur la peau du 

 visage elles la coupent. Les traîneaux ne glissent plus sur une telle 

 neige, mais se traînent péniblement comme si c'était sur une surface de 

 sable ou de grès. Chassées par le vent ces particules dures agissent 

 comme une soufflerie de sables corrodant des blocs de glace et de 

 neige. Selon le D r Rae elles détachent en menus fragments la terre et 

 le sable du flanc des collines exposées au vent. 



Transport de la poussière. Quelle qu'en soit la provenance, la pous- 

 sière est emportée par le vent soit en même temps soit après la neige et 

 elle est déposée aux mêmes endroits que celle-ci. Il paraît improbable 

 que ce fait puisse être constaté directement à cause de l'extrême finesse 

 de la poussière. Mais, différents observateurs mentionnent que du 

 sable et même du gravier est parfois mêlé à la neige chassée par le 



