SÉANCE DU 12 NOVEMBRE 1895 



faits positifs, bien observés, source précieuse de renseignements inédits 

 sur ce qui se passe dans les profondeurs des massifs calcaires. 



Le livre tout entier doit être lu, car chacun de ses 35 chapitres con- 

 tient des enseignements nombreux. 



Il est donné lecture des quelques passages sur lesquels MM. Rutot 

 et Van den Broeck désirent particulièrement attirer l'attention des 

 membres de la section d'hydrologie. Ces passages sont extraits, d'abord 

 des pages, nombreuses, où il est question du peu de sécurité des sources 

 calcaires : un frappant exemple de ce fait est fourni, p. 340, par les rela- 

 tions du gouffre de la Berrie, dans la vallée du Vert, avec la source de 

 Graudenc. 



Le chapitre XXX (pp. 522 à 535), consacré aux eaux souterraines, 

 est à lire tout entier et à méditer, surtout dans ses passages (pp. 524- 

 528) relatifs à la distinction, au point hydrologique, des terrains 

 en diverses catégories et à la descente par infiltration, suintement 

 et écoulement plus rapide, des eaux souterraines. Les pp. 53 1 à 535 

 fournissent d'intéressants détails sur la disposition et l'écoulement des 

 eaux arrivées, en profondeur, à la fin de leur descente verticale ou 

 oblique, dans les terrains dits de suintement. 



Le chapitre XXX (pp. 536-548) est consacré aux cavernes en géné- 

 ral. On y trouve (pp. 53y-538) des données sur le rôle de l'érosion 

 mécanique et de la corrosion chimique, montrant que l'auteur, sans 

 méconnaître entièrement cette dernière action, s'est surtout attaché à 

 mettre en lumière les phénomènes d'érosion mécanique, qui dans les 

 régions calcaires, qu'il a spécialement étudiées, paraissent, en effet, plus 

 généraux et aussi plus tangibles dans leurs effets, que dans les massifs 

 de calcaires primaires de Belgique, d'Angleterre, d'Ecosse et d'autres 

 contrées à calcaires anciens. Peut-être pourrait-on lui reprocher d'avoir 

 trop généralisé ce qu'il a vu et de n'avoir pas accordé à la corrosion 

 chimique la part prépondérante qui, en règle générale, lui revient. 



Dans le chapitre XXXII de son livre, pp. 549-555, consacré aux 

 sources, M. Martel signale avec raison le danger de contamination que 

 courent souvent les sources en terrains fissurés et il s'élève énergi- 

 quement contre l'habitude funeste qu'ont souvent les habitants des 

 plateaux, calcaires de jeter des immondices et des cadavres de bêtes 

 mortes dans les fentes, cavités et ouvertures du calcaire, au fond 

 desquelles ces causes de contamination peuvent arriver en contact avec 

 des eaux courantes ou d'infiltration alimentant des sources. 



En résumé, il est intéressant de constater qu'un auteur, que les nom- 

 breux cas d'érosion mécanique qu'il a pu constater ou interpréter comme 

 tels dans les régions spécialement étudiées par lui, n'ont pas empêché 



