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PROCÈS-VERBAUX 



L'auteur allemand fournit enfin (pp. 202-204) en ce qui concerne la 

 formation des cavités dans les roches calcaires des détails suffisamment 

 précis pour ne laisser aucun doute au sujet de l'importance du proces- 

 sus chimique; ce qui ne l'empêche nullement de traiter également 

 (pp. 204-218), avec toute l'extension que le sujet comporte, l'activité 

 mécanique des eaux courantes. L'action mécanique des eaux souter- 

 raines lui paraît sans doute un facteur si peu général et si peu impor- 

 tant qu'il n'y fait aucune allusion dans son livre. 



H. Woodward.v — Géologie de l'Angleterre et du Pays de 

 Galles, Londres, 1887. 



En terminant la lecture des extraits que M. Rutot et lui ont soumis 

 à l'assemblée, M. Van den Broeck — qui désire montrer que partout 

 où existent des calcaires les mêmes phénomènes ont été constatés, 

 quel que soit le pays en vue — traduit comme suit quelques passages 

 caractéristiques du beau traité de M. H. Woodward: 



(p. 532.) Souvent en atteignant une formation calcaire, telle que le 

 Calcaire carbonifère, après avoir passé au-dessus d'un affleurement de 

 schistes inférieurs, les rivières suivent le substratum schisteux et dispa- 

 raissent sous le calcaire dans des abîmes ou bétoires. 



De bons exemples de ces disparitions en aiguigeois se trouvent à 

 Downhead Mill, à Priddy et à Chatterhouse près Blackdown, sur les 

 collines de Mendip. 



(p. 540.) Dans la plupart des calcaires il se forme des cavernes soit 

 dans l'intérieur des terres, soit sur le littoral. Beaucoup, sans aucun 

 doute, sont dues à l'élargissement de fissures le long des plans de 

 stratification, des diaclases et des failles ; elles consistent en une suc- 

 cession de chambres à divers niveaux. Elles doivent leur origine à 

 Yaction chimique de l'eau acidulé atmosphérique aidée par la désin- 

 tégration mécanique du calcaire, par la gelée et par d'autres agents 

 météoriques. A cet égard elles diffèrent des grottes ou caves des falaises 

 littorales, que l'on trouve dans différentes espèces de roches, tant cal- 

 caires que siliceuses et qui sont principalement formées par usure et 

 ablation mécaniques. Les matériaux provenant des cavernes inté- 

 rieures sont, pour la plus grande partie, enlevés par des cours d'eau 

 souterrains, sous forme d'éléments en suspension et en dissolution. 



Des parties du matériel sont souvent redéposées sous forme d'accu- 

 mulations stalagmitiques ou stalactitiques, dans les vases, limons 

 (limons des cavernes) ou de cailloux et de détritus anguleux (brèches). 



(p.. 541.) Les Cavernes sont particulièrement abondantes dans les 

 calcaires carbonifères et devoniens; mais elles se rencontrent aussi 



