SÉANCE DU 26 NOVEMBRE i8g5 



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Comme document historique se rapportant à des régions plus voi- 

 sines de nous, on peut citer l'observation suivante, notée dans les 

 mémoires de A. Perrey (1) et extraite de la Galette de France du 

 19 décembre 1783 : 



» Le 9 décembre de cette année, à 4 heures du matin, à Cambrai 

 (Nord), on entendit un grand bruit pareil à celui de plusieurs coups 

 de canon tirés promptement, mais successivement; un quart d'heure 

 après, pareil bruit, mais moins fort ; on a cru à un tremblement de 

 terre, puisqu'il y a eu secousse. » 



Dans ce cas-ci, les détonations paraissent avoir été en rapport avec 

 de minimes secousses terrestres. 



Les tremblements de terre constatés en Belgique, que les relevés de 

 M. Lancaster montrent s'élever à plus d'une centaine (2), ont parfois 

 été précédés ou accompagnés de bruits souterrains, mais ceux-ci se 

 présentaient plutôt sous la forme de mugissements, de bruits sourds, 

 de roulements de chariot, etc., que sous la forme de détonations pro- 

 prement dites. Certaines observations, toutefois, sont suggestives. 

 Ainsi, le 18 février 1756, Liège ressentit, après une première secousse 

 à 8 heures du matin, une seconde à 9 heures. « Les ouvriers employés 

 aux mines les plus profondes (900 pieds) aux environs de la ville, 

 entendirent, avant l'ébranlement, un bruit sourd au-dessus de leurs 

 têtes, tandis que ceux qui étaient sur le sol entendirent un bruit du 

 même genre au-dessous de leurs pieds et coururent à la cloche 

 d'alarme (3). » 



Les travaux statistiques d'Alex. Perrey, publiés principalement dans 

 les Mémoires et dans les Bulletins de l'Académie royale de Belgique, 

 dans les Mémoires de l'Académie de Dijon, dans les Annales de la 

 Société d'agriculture de Lyon, fournissent une mine précieuse de 

 renseignements, utilisables pour la présente étude, en ce sens qu'ils 

 montrent nettement que parmi les bruits très divers que l'on entend 

 lors des tremblements de terre, il en est très souvent qui affectent les 

 caractères de détonations rappelant celles de pièces d'artillerie. 



De i85o à 1854, M. Mallet a publié, dans les Reports de l'Associa- 

 tion britannique pour l'avancement des sciences, une série de catalo- 



(1) A. Perrey, Mémoire sur les tremblements de terre ressentis en France, en 

 Belgique et en Hollande depuis le iv e siècle de l'ère chrétienne jusqu'à nos jours 

 (1843 inclusiv.). — Mém. cour, et mém. des sav. étrang. de l'Acad. royale de Belgique, 

 t. XVIII, 1845. 



(2) A. Lancaster. Les Tremblements de terre en Belgique {Ciel et Terre, 8 e année, 

 p. 25). 



(3) A. Perrey, Loc. cit. 



