DANS LES FORMATIONS SÉDIM ÊNTAIRES 



Tel est le cas, pour ne citer que les exemples les plus connus, pour les 

 dolomies du Zechstein de la Thuringe, décrites par Liebe (i). Le même 

 cas se présente pour les célèbres dolomies triasiques du Tyrol méri- 

 dional, dont l'origine corallienne a été démontrée par von Richthofen (2); 

 ce savant insiste expressément sur le fait, inexplicable pour lui, que ce 

 sont les atolls qui sont composés de dolomie, tandis que les récifs bar- 

 rières sont formés de calcaire dolomilique. Il en est de même enfin des 

 dolomies devoniennes et carbonifères de l'Ardenne, dont l'origine 

 corallienne a été mise en évidence par M. Dupont (3); les affleurements 

 que ce savant a appelés l'atoll de Roly, montrent d'une manière tout 

 à fait marquante la dolomitisation à la partie centrale de certains 

 récifs. 



2 0 Dana (4) rapporte que l'île corallienne émergée de Metia (ou 

 Matea), une des îles Touamotou dans l'Océan Pacifique, est composée 

 à l'intérieur, c'est-à-dire dans la partie lagunaire, de dolomie conte- 

 nant jusqu'à 38 p. c. de carbonaie de magnésium, tandis que les coraux 

 de la même île ne contiennent que des traces de cette substance. Il en 

 conclut qu'il y a eu, dans ce cas, une introduction de magnésie dans 

 le calcaire par l'eau de mer, probablement concentrée dans une lagune 

 fermée; il croit que cette réaction s'est faite à la température ordinaire. 



3° Déjà Dana (5) avait émis l'opinion que le carbonate calcique des 

 coraux, à cause de sa dureté, n'est peut-être pas de la calcite, mais 

 bien de laragonite. Sorby (6), à la suite de nombreuses recherches sur 



La configuration des atolls devient quelquefois beaucoup plus compliquée par la 

 réunion d'un grand nombre de petits récifs annulaires en un seul système qu'on 

 pourrait appeler un atoll composé : les îles Maldives, notamment, nous en fournis- 

 sent de nombreux exemples. Dana (l. c, p. 04) les décrit comme suit: « Leur 

 caractère propre consiste dans la présence de petits récits annulaires à l'intérieur d'un 

 large atoll; les petites îles qui composent le récif extérieur, ainsi que les îlots qui se 

 trouvent à l'intérieur de la lagune, sont formés par de petits récifs annulaires, chacun 

 ayant son propre petit lac. 



(1) Th. Liebe Chemisette und g eognostische Untersuchungen ilber den Zechstein 

 des Orla-Thales. (N. Jahrb. Min., i853, p. 769), et Das Zechsteinriff" von Kostritf. 

 (Zeitsch. deutsch. geol. Ges., 1857, 9, p. 420.) 



(2) F. von Richthofen, /. c, pp. 293 et suiv. Cfr. en outre E. Mojsisovics von 

 Mojsvar: Die Dolomitrife von Siïdtirol und Venetien. Wien, 1879, PP 4& l et suiv. 



(3) E. Dupont : Les îles coralliennes de Roly et de Philippeville. (Bull. Musée 

 d'Hist. Nat. Belgique, 18S2, 1, p 89), et Sur l'origine des calcaires devoniens et 

 carbonifères de la Belgique (Bull. Acad. Belgique, 188t. 2, p. 264 et i883, 5, 

 p. 211.) 



(4) J. D. Dana : Corals and Coral Islands. London, 1875, p. 307. 



(5) J. D. Dana, /. c, p. 74; cfr. B. Silliman Jr., Amer. Journ. Se, 1846, 1, p. 191. 

 (6j H. C. Sorby, Quart. Journ. Geol. Soc. London, 1879, 35, Proc, p. 60. 



