ENTRE LES ALPES ET LES APENNINS 



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Je rappelle ici incidemment, qu'en 1891, parlant des Radiolaires, 

 qui ne sont pas rares dans les schistes ophiolitifères de l'Apeniiin, je 

 disais (Vâge des formations ophiolitifères récentes) qu'il semble 

 naturel d'admettre, que dans l'ère archéenne pendant laquelle se 

 produisirent souvent les conditions dans lesquelles ces schistes de 

 l'Apennin se sont déposés ces Protozoaires se soient déjà développés. 

 L'année suivante, MM. Barrois et Cayeux signalaient dans l'Archéen 

 supérieur, ou Précambrien, les premiers véritables restes organi- 

 ques, précisément représentés par des RADIOLAIRES. 



Revenant à notre sujet et concluant, nous pouvons synthétiquement 

 définir la chaîne alpine ccmme étant une chaîne archaïque avec des 

 recouvrements paléo et méso^oiques, tandis que la chaîne apenni- 

 nique est une chaîne méso^oïque avec des recouvrements céno^oiques. 



Voyons maintenant brièvement de quelle manière elles se déve- 

 loppent et quels sont leurs rapports réciproques. 



La chaîne alpine s'élève à l'est du bassin autrichien, se déve- 

 loppe régulièrement vers l'ouest, jusqu'à ce qu'elle se recourbe, 

 constituant l'arc cai actéristique des Alpes occidentales, pour se diriger 

 ensuite au sud et au sud-est. Ce n'est pas le lieu ici de rechercher la 

 cause de cette inflexion, la question étant en grande partie rattachée 

 au problème général de l'orotectonique tourmentée de l'Europe méri- 

 dionale, comprise entre les massifs anciens de l'Europe centrale et 

 ceux de l'Afrique. Celte circonstance fait aisément comprendre les 

 irrégularités et les contorsions oiotectoniques de la région moyenne. 



Mais, en nous renfermant dans les limites plus modestes de 

 l'examen en vue, je crois intéressant de noter que la déviation, dont je 

 viens de parler, de la chaîne archa'ique., est en réalité sensiblement 

 moins brusque et rapide que ce qui paraît résulter du simple examen 

 orographique des Alpes occidentales. En effet, si nous observons une 

 Carte géologique de cette région, nous sommes frappés immédiatement 

 du fait que l'importante zone paléo-mésozoïque 'zone calcaire méri- 

 dionale ou interne) qui, dans la Vénétie et dans la Lombardie, entoure 

 largement la chaîne archa'ique axiale, constituant les Préalpes, 

 s'amincit rapidement par contre en Piémont, se réduit à de maigres 

 lambeaux dans le Biellais et disparaît enfin définitivement dans le 



septentrional — que (d'après des relevés géologiques spéciaux publiés avec des Cartes 

 géologiques à l'échelle de 1 îoo.oooà l'appuijj'attribue au Crétacé, tandisqu'il les met 

 dans le Tertiaire, — sont mioeéniqaes ! Partant d'un point de vue un peu semblable 

 déjà M. Mantovani avait baptisé un magnifique Pachydiscus cf. galicianus, trouvé 

 en place dans les schistes en question de l'Apennin septentrional, comme Ammonites 

 eocenicus ! 



