DE L'ESCAUT ET DE LA MEUSE 5i 



successifs d'un cours d'eau. De ce travail intitulé : Les Origines du 

 Bassin de 1 Escaut il eut la complaisance d'offrir un exemplaire à 

 chacun des membres de notre Société (i). Je crois donc ne pas devoir 

 reproduire toutes les idées et les raisonnements de notre estimé confrère, 

 et je puis me borner ici à exprimer nos divergences de vues. Chacun 

 pourra à son gré comparer les deux mémoires. 



J'ai attendu quatre années avant de produire ces amendements aux 

 propositions formulées par M. Van Overloop, principalement parce 

 que je m'occupais à cette époque de recherches analogues sur la 

 Meuse, puis aussi parce que j'avais espéré que l'un ou l'autre des 

 nombreux géologues beiges aurait saisi cette occasion pour parler à 

 son tour du même sujet. Cela ne s'est malheureusement pas présenté. 

 Et cependant la question est trop imporiante et trop intéressante pour 

 demeurer ainsi étouffée. Commençons donc par l'Escaut. 



L — MÉTAMORPHOSES DE L ESCAUT. 



Le travail de M. Van Overloop se base sur l'étude assidue et synthé- 

 tique des cartes topographiques de la Belgique au 20 coo e , qui portent 

 des courbes de niveau équidisiantes de 1 mètre. 



Or, ces courbes sont très instructives, mais elles ne donnent pas 

 bien un aperçu de Xallure générale de la surface. Elles rendent toutes 

 les petites inégalités du terrain, qui n'ont aucune valeur pour l'objet 

 qui nous occupe: dans chaque petite vallée elles figurent une boucle 

 concave et entre deux vallées un promontoire ou boucle convexe. 

 Pour cette cause, M. Van Overloop a eu l'excellente idée de s'éman- 

 ciper de tous ces petits détails embrouillants, de remplacer les courbes 

 de détail par des courbes plus générales, sautant par-dessus le tracé 

 adventif des petites vallées et ne suivant pas les reliefs d'ordre secon- 

 daire. Ensuite, l'auteur ne s'est pas servi de toutes les courbes, équi- 

 distantes de 1 mètre, mais généralement de celles de 5 mètres, et pour 

 la moyenne Belgique de celles de 10 ou de i5 mètres, à part toutefois 

 quelques exceptions jugées nécessaires et d'ailleurs bien motivées. Il 

 est facile de voir que la courbe de niveau de 109 mètres par exemple, 

 pourra être plus propre à montrer certaines particularités de l'allure 

 du sol que celle de 1 10 mètres, celles de 5 7 ou de 1 3 1 mètres que celles 



(i) Il reste encore un petit nombre d'exemplaires du Mémoire de M. Van Over- 

 loop à la disposition de ceux des membres de la Société qui, entrés depuis 1890, 

 pourraient s'intéresser tout spécialement à la question soulevée par le présent travail 

 de M. le D r Lorié. (Note du Secrétariat.) 



