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D r J. LORIÉ. - 



LES MÉTAMORPHOSES 



Lorsqu'on poursuit en amont les courbes de 35 et de 40 mètres, on 

 les voit devenir symétriques près de Tournai ; de ce côté la rivière a 

 donc simplement approfondi sa vallée, sans se déplacer latéralement. 

 La courbe supérieure de 57 mètres est accompagnée en amont, vers 

 Valenciennes, de celle de 69 mètres qui en diverge en aval, mais qui 

 est à son tour parallèle à la courbe de 79 mètres et au cours de la 

 Dendre. Je voudrais voir en ceci, moins un déplacement du cours 

 de la Dendre vers l'Escaut actuel qu'une dichotomie d'ancien delta. 



L'un des bras a été abandonné par le fleuve et est devenu un cours 

 d'eau indépendant, la Dendre actuelle ; l'autre bras a accaparé toutes 

 les eaux et est demeuré le fleuve principal. De cette manière la colline 

 ou l'île de Renaix, avec ses rives gauches, dont M. Van Overloop n'a 

 pas fait mention, n'offre plus d'obstacle, ce qu'on ne peut pas dire 

 quand on ne considère que des déplacements latéraux dans l'évolution 

 de la rivière. 



De la même manière divergent les courbes de 79 et 94 mètres, la 

 dernière étant parallèle au cours de la Senne actuelle et aux courbes 

 de 109 et de 119 mètres. Il y a donc certaines bonnes raisons pour 

 considérer également cette rivière comme une ancienne dichotomie de 

 l'Escaut primitif, s'étant produite plus en amont que la précédente. 

 Finalement, la courbe de i3i mètres s'écarte de celle de 1 19 mètres et 

 se rapproche de la Dyle, à laquelle on pourra, avec quelque fondement, 

 appliquer le même raisonnement. 



Les deux dernières courbes, celles de 119 et de 1 3 1 mètres s'inflé- 

 chissent à l'est et ont une tendance à devenir parallèles aux courbes 

 inférieures; en les poursuivant plus loin on pourra combler la lacune 

 très sensible qui existe dans l'ouvrage de M. Van Overloop entre le 

 bassin supérieur et le bassin inférieur. Ces bassins formaient jadis un 

 ensemble, absolument comme aujourd'hui. 



La courbe de 1 3 1 mètres est la dernière que nous montre la carte 

 instructive de notre confrère, mais ce n'est pas une raison absolue 

 pour ne pas pénétrer davantage dans le passé. Seulement, il faut 

 l'avouer, la base devient de plus en plus faible pour appliquer notre 

 « raisonnement par analogie ». Toutefois, de même que le cours 

 actuel de l'Escaut suggère des rapprochements avec celui de la 

 Dendre et même de la Senne, on ne peut nier une certaine analogie 

 entre ce cours et ceux de la Dyle et de la Grande-Geete. On pourrait 

 marquer l'affaiblissement graduel de l'hypothèse par les termes 

 suivants. 



i° Il est évident que l'Escaut a coulé autrefois dans le bassin du 

 Rupel, par Malines et Quaedmechelen, en formant une grande anse 

 au niveau de 40 mètres. 



