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D r J. LORIÉ. — LES MÉTAMORPHOSES 



ment sur la carte, sans contrôle sur le terrain même ; deviennent beau- 

 coup plus dangereuses. 



Il va sans dire que la croissance de ces presqu'îles n'est pas la cause 

 du déplacement du fleuve, mais plutôt un phénomène concomitant; ce 

 n'est donc que par métaphore qu'on peut dire que le fleuve est poussé 

 latéralement. 



Suivant les vues de mon confrère, l'Escaut se serait donc jeté origi- 

 nairement dans la Meuse, au moyen de la Sambre, pour déplacer suc- 

 cessivement son embouchure en aval, jusqu'à ce qu'elle ait atteint 

 directement la mer et que le fleuve soit ainsi devenu indépendant. Cette 

 indépendance est pourtant assez relative et le résultat d'une interven- 

 tion extérieure de la mer. Celle-ci a fait des irruptions dans la chaîne 

 de dunes et les tourbières et a créé des criques , comme l'Escaut oriental, 

 l'Escaut occidental, le Zwyn, etc. Or, ces criques se sont prolongées à 

 l'intérieur, jusqu'à ce que la première d'entre elles ait atteint l'Escaut, 

 qui se jetait dans la Meuse, au moyen de l'Eendracht, près de Bergen- 

 op-Zoom. De cette manière, l'Escaut fut saigné latéralement et la nou- 

 velle communication ne tarda pas à remplacer l'ancienne, pour être 

 remplacée à son tour par l'Escaut occidental. 



Une autre « question à résoudre » est de rechercher ce qui s'est passé 

 dans les Pays-Bas entre les stades du Geer et de l'Eendracht. Une 

 partie de la solution sera donnée quand je traiterai des déplacements 

 de la Meuse. 



En passant, j'appellerai l'attention sur une particularité du terrain 

 que figure très bien la carte géologique des Pays-Bas de Staring 

 feuille 27, Limbourg). C'est le plateau de la Campine belge, entre 

 Maestricht, Bourg-Léopold et Maeseyck, qui s'incline très graduelle- 

 ment vers le nord. A l'est, la pente est très raide et évidemment causée 

 par l'érosion de la Meuse, qui coule parallèlement au talus de ce côté 

 du massif. La pente sud-ouest l'est moins, quoiqu'elle soit encoreassez 

 apparente, preuve qu'elle est plus ancienne. Pourtant nous n'avons 

 aucune rivière à laquelle nous puissions rapporter cette érosion. L'hy- 

 pothèse de M. Van Overloop pourra seule nous servir, puisque les 

 courbes générales de 40, 35, 3o mètres, etc., entre HasseltetTurnhout, 

 sont suffisamment parallèles pour attribuer la pente à l'érosion de 

 l'Escaut, qui a quitté le chenal du Geer et a déplacé bien en aval 

 son embouchure dans la Meuse. 



J'ai déjà mentionné que M. Van Overloop déclarait ne pouvoir 

 comprendre tous ces déplacements qu'en admettant un relèvement du 

 sol à l'est ou au nord- est, et je suis parfaitement de son avis. 



M. Erens, de Fauquemont, s'est trouvé devant une pareille difficulté 



