D r J. LORIÉ. — LES MÉTAMORPHOSES 



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« Zijkanaal » (Canal latéral) du Noorderkanaal, qui sert en partie à 

 la navigation, mais principalement au drainage des tourbières vers la 

 Meuse, ainsi que lemissaire belge que je mentionnerai bientôt. Dans 

 la première écluse il y a une chute de i m .5o, dans la seconde, de 2 m .^o, 

 tandis que la troisième section s'écoule vers la Meuse par une chute 

 d'eau et un rapide de 12 mètres de hauteur; la différence totale atteint 

 le chiffre de 16 mètres. C'est donc ici que le problème de la formation 

 des tourbières entre pour la première fois en rapport avec celui de la 

 vallée de la Meuse. 



Passons maintenant à la quatrième haute tourbière, le « Peel » 

 d'Asten, village au sud-est de Helmond, non loin du « Zuid-Willems- 

 vaart ». Cette tourbière qui a des contours assez bizarres, est beaucoup 

 moins allongée que les précédentes, mais demeure pourtant dirigée 

 dans son entier du sud-est au nord-ouest. Après quelques essais, on 

 parvint à y constater un chenal unique, qui a la même direction. Il se 

 montre d'abord sur la partie la plus étroite de la tourbière, entre le 

 village de Meijel, qui est beaucoup plus élevé, ainsi que toute la rive 

 orientale jusqu'à Liessel, etc., et celui d'Ospel, dans la direction de la 

 petite ville de Weert. La route à gravier descend visiblement dans la 

 tourbière pour remonter de l'autre côté. Ensuite, on voit très bien le 

 chenal en suivant le « Noorderkanaal » qui traverse la partie méridio- 

 nale de la tourbière et dont le niveau est en moyenne de 3i m .y5. La rive 

 occidentale de la tourbière (entièrement dégradée) près d'Ospel, est à 

 32 m .y5, la rive orientale, près de Meijel, est à 32 mètres et le fond du 

 chenal, à 2Ç) m .40 + A. P., de sorte que le chenal a une profondeur de 

 plus de 3 mètres . 



Non loin de ce village d'Ospel, le « Zuid-Willemsvaart » quitte sa 

 direction du nord-est pour prendre celle du nord-nord-ouest, vers 

 Helmond et Bois-le-Duc, et il traverse bientôt une branche latérale de 

 la tourbière, qui occupe également un chenal très distinct. En suivant 

 ce chenal à l'ouest, on le voit s'élargir, mais devenir de moins en moins 

 profond et se perdre en entonnoir dans une bruyère ininterrompue, 

 semée de vennen (étangs). 



Le bord méridional du « Peel d'Asten » ne laisse voir nulle part une 

 rive plus élevée; c'est un assemblage chaotique de marais, d'étangs, de 

 petites tourbières locales et de collines de sable mobile. En allant au 

 sud, on voit le sol s'incliner lentement et devenir plus sec en même 

 temps, puisqu'on s'approche des ruisseaux de drainagequi composent 

 le « Ruisseau de Roggel », affluent du Neer, que je viens de nommer. 



Le bord septentrional de la tourbière, au sud du village d'Asten, est 

 en général plus élevé aussi, par suite de nombreuses accumulations de 



