DE L'ESCAUT ET DE LA MEUSE 



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80 mètres + A. P. (soit à 82 mètres au-dessus du \éro d'Ostende). Vers 

 le sud, 1ère train monte jusqu'à 90 mètres et même à 98 mètres + A. P. 

 en s'approchant de plus en plus de la Meuse près de Maestricht, de 

 sorte que nous pouvons admettre que c'est bien cette rivière qui a pro- 

 duit les différents phénomènes d'érosion. Son niveau moyen y est de 

 43 mètres + A. P. ; l'importance totale de l'érosion atteint donc 

 55 mètres. 



Or, à quelques kilomètres à l'ouest de la source du « Molen-Beek » 

 est celle du Dommel, à 73 mètres + A. P., dont la vallée contraste 

 cependant moins avec la bruyère adjacente. Il n'y a donc pas d'obstacle 

 à regarder également cette rivière, qui coule vers Bois-le-Duc, comme 

 constituant un ancien bras du delta de la Meuse, devenu rudimentaire 

 après avoir été abandonné par l'eau de la rivière. 



Le Dommel, comme le « Molen-Beek », le chenal de la haute tour- 

 bière de Weert, comme celui de la branche latérale de celle d'Asten, se 

 perdent en amont dans la bruyère continue, les traces d'érosion y 

 manquent entièrement. Par contre, on y observe un grand nombre de 

 dépressions irrégulières, d'étangs ou « vennen », qui ne font pas non 

 plus défaut dans les parties plus cultivées et peuplées du Brabant Sep- 

 tentrional et du Limbourg; seulement, ils y ont un caractère un peu 

 différent. Il y a des dépressions qui sont remplies d'eau l'année 

 entière; d'autres constituent plutôt des marais, d'autres encore des 

 prairies assez sèches pendant la plus grande partie de l'année, tandis 

 que dans un grand nombre on n'observe aucune différence de végé- 

 tation avec la bruyère voisine. Ce n'est que par une étude com- 

 parée et suivie qu'on arrive à les rapporter toutes à la même cause. Les 

 différences qu'on y remarque ne sont que la conséquence du niveau de 

 la nappe souterraine, niveau réglé par les cours d'eau voisins. Or, par- 

 tout dans le Brabant (et ailleurs), on voit que les petites rivières et les 

 ruisseaux sont le plus profonds dans leur cours moyen, puisque là 

 * seulement ils réunissent à un degré suffisant et la pente et le débit. En 

 amont, c'est le débit qui fait défaut, en aval, c'est la pente, la consé- 

 quence en est une diminution dans l'érosion. Sur le territoire des 

 « vennen », la bruyère est donc encore dans son état primitif, plus au 

 nord, cet état disparaît sous les traces de l'érosion. 



Or, il est évident que les « vennen » aussi sont le produit de l'eau 

 courante, non pas tant de l'érosion que plutôt de F « évorsion » (1) ; on 

 pourra les comparer aux « wielen », causées par les ruptures des digues 

 en hiver. Ces eaux courantes n'ont donc pas encore suivi de direction 



(1) D'après Geinitz : évorsion: creusement gyratoire. 



