70 D r J. LORIÉ. — LES MÉTAMORPHOSES 



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normale, elles se sont répandues tantôt à droite, tantôt à gauche, en 

 creusant toutefois, en tourbillonnant, un grand nombre de dépressions 

 irrégulières. Elles correspondent aux « Eaux sauvages » des français 

 et aux « Wildwâsser » des allemands ; ce sont elles qui ont édifié le 

 grand cône de déjection qui constitue les parties limitrophes des Pays- 

 Bas et de la Belgique et qui va en s'aplatissant du centre au pourtour . 

 La conséquence de cette diminution de pente fut l'affaiblissement du 

 courant, qui, pour se maintenir, dut suivre un lit, un chenal défini. 

 C'est ainsi que l'érosion commença au pourtour du cône pour s'avancer 

 lentement en amont, à mesure que les eaux sauvages se calmèrent sous 

 l'action d'un climat moins humide. Toutefois, ce progrès de l'érosion 

 subissait des oscillations évidentes ; en hiver et aux époques de plus 

 grande humidité, les eaux sauvages s'étendaient davantage, gagnant 

 sur les chenaux plus ou moins prononcés, tandis qu'en été et pendant 

 des temps de sécheresse relative, l'érosion pouvait faire des progrès en 

 amont. 



L'état actuel du territoire des « vennen » fournit un argument en 

 faveur de la thèse que les bruyères à « vennen » sont impuissantes à se 

 drainer elles-mêmes. La pente du terrain y est trop faible, car dans le 

 cas contraire il s'y formerait bien des ruisseaux par le drainage. Ceux 

 qu'on y trouve actuellement, doivent leur naissance à une cause diffé- 

 rente ; ils ne sont que les restes des bras du delta quaternaire de la 

 Meuse, qui succéda aux eaux sauvages. 



La manière dont la Meuse abandonna ces bras offre encore le sujet 

 de quelques considérations. Il est évident que le chenal des trois tour- 

 bières entre Meijel et Grave fut délaissé assez rapidement, sans que le 

 courant qui y passait ait dû subir un affaiblissement. Ce fut le con- 

 traire pour le chenal du Dommel, qui fut probablement abandonné 

 lentement par le bras de la Meuse, allant en s'affaiblissant. Le modeste 

 courant d'eau y eut ainsi l'occasion de se creuser peu à peu une petite 

 vallée étroite dans le large chenal, et quand finalement ce bras fut 

 Coupé en amont, la vallée se trouva être propre à effectuer le drainage 

 local. 



Le troisième chenal, embrassant la tourbière d'Asten et la vallée 

 de TAa de Bois-le-Duc, forme une transition entre les deux précédents. 

 Le chenal du Dommel est devenu entièrement une vallée de ruisseau ; 

 celui de Meyel-Grave presque entièrement une haute tourbière allongée 

 avec un ruisseau minime ; celui de l'Aa est une haute tourbière assez 

 importante en amont et une vallée de ruisseau bien développée dans sa 

 partie inférieure. 



A côté du Dommel, nous avons mentionné le « Molen-Beek » qui 



