DE L'ESCAUT ET DE LA MEUSE 



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la différence de niveau avec la Meuse actuelle est de 10 mètres, à 

 Boksmeer, de 8 mètres, de sorte qu'on y observe de nouveau le phé- 

 nomène de l'érosion, augmentant en intensité d'aval en amont. 



Passons maintenant de l'autre côté du Dommel, où l'on rencontre 

 une petite « haute tourbière » entièrement dégradée, non loin du village 

 b elge de Lommel, dans la Campine limbourgeoise. Cette tourbière s'est 

 formée dans un chenal très distinct, qui, en amont, se perd de nouveau 

 en entonnoir dans la bruyère continue et avec une profondeur de 

 2 mètres environ sur une largeur de 600 mètres. En aval il ne se 

 prolonge pas directement dans le ruisseau « Beerze », mais dans une 

 bruyère plate, dans laquelle ce ruisseau a été prolongé pour drainer la 

 dépression. L'eau courante, après avoir érodé le chenal, s'est donc de 

 nouveau dispersée, pour éroder plus en aval la vallée du ruisseau. 

 Évidemment celui-ci et le chenal ne font qu'un; le premier se jette 

 dans le Dommel, le second a une direction du nord-nord-ouest au sud- 

 sud-est, qui converge assez bien avec le Dommel supérieur, de sorte 

 qu'il est naturel de considérer aussi ce chenal comme creusé par un 

 ancien bras du delta de la Meuse. 



La province du Brabant Septentrional se compose, comme nous 

 venons de le dire, de deux parties plus élevées et d'une partie moyenne, 

 plus basse : le bassin du Dommel. 



Or, la partie plus élevée occidentale possède une haute tourbière 

 assez étendue, qui de nos jours est presque entièrement privée de 

 tourbe. Elle se trouve au sud-ouest de Breda et a des contours irrégu- 

 liers, qui permettent pourtant d'y distinguer quatre racines, situées sur 

 le territoire belge, un tronc assez court et deux branches. 



Il est presque superflu de dire que, en amont, ces racines se perdent 

 en entonnoir dans la bruyère voisine. On y voit facilement la position 

 plus basse du fond de l'ancienne tourbière ; de là un contraste très 

 frappant entre les prairies et les marais d'un côté et les champs cul- 

 tivés avec les bruyères de l'autre. La veine ou racine occidentale se 

 trouve près des hameaux de Nieuwmoer et de Wildert; la moyenne 

 qui est aussi la principale, dans le voisinage du hameau de Witgoor et 

 de la station de Calmpthout; elle est séparée par des sables mobiles de 

 la racine orientale près du hameau de Steertheuvel, vers Wustwezel. La 

 quatrième veine joue aussi le rôle d'un affluent de la dépression, elle est 

 située plus au nord-est et entièrement sur le territoire néerlandais. Au 

 midi la rive y est presque imperceptible, comme d'ordinaire, mais à 

 l'est et surtout au nord, elle est très prononcée et assez raide, haute de 

 un à deux mètres près du hameau d'Ostaye. La cause de ce phénomène 



