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D r J. LORIÉ. - LES MÉTAMORPHOSES 



de bas en haut, en allant de la circonférence au centre, et la vaste 

 nappe des Eaux sauvages se transforma peu à peu en un réseau, en 

 un delta compliqué, formé de nombreux bras de la Meuse, très larges 

 en comparaison de leur profondeur. Parfois un chenal peu profond se 

 trouva remplacé par un système de chenaux secondaires, sur une 

 pente transversale. On observe ces deux « types plus modernes » ou 

 « moyens » principalement dans la série des trois hautes tourbières 

 entre Meijel et Grave, et dans celles de Lommel et de Breda; ils appa- 

 raissent moins dans celles d'Asten et de Weert. Tous ces chenaux peu 

 profonds commencent vers le haut en entonnoir dans la bruyère à 

 « vennen », où les deux premiers types passent imperceptiblement l'un 

 dans l'autre. Ces chenaux se remplirent également de tourbe et ils 

 constituent la grosse part des tourbières du Brabant et du Limbourg. 



A mesure que le climat s'améliora et devint moins humide, ces che- 

 naux furent successivement abandonnés par l'eau de la Meuse et de 

 l'Escaut. Cet abandon fut tantôt assez rapide, comme pour la série des 

 trois tourbières et pour celle de Breda, tantôt si graduel que le chenal 

 put se convertir en une vallée ordinaire, assez profondément érodée 

 pour concentrer l'eau souterraine des environs, qui y alimenta de la 

 sorte une petite rivière locale. Telle fut l'origine du Dommel, du Ton- 

 gelreep, de l'Aa de Breda, etc. Ce type moderne est relié au « type 

 moyen » dans la vallée de l'Aa de Bois-le-Duc, qui est vallée de rivière 

 dans sa partie inférieure, et chenal de haute tourbière dans sa partie 

 supérieure. Ce dernier passe à son tour par une veine latérale dans le 

 type ancestral. Nous avons donc ici les trois types réunis. Il en 

 est de même de la petite branche de la tourbière de Breda avec la 

 vallée insignifiante du Bijloop. 



Un des derniers bras du delta de la Meuse est représenté par la 

 série des tourbières en aval de Venloo, qui se trouvent à io m .8o 

 au-dessus de la rivière actuelle. Le dernier bras qui survécut fut la 

 Meuse actuelle, qui a considérablement érodé son lit (55 mètres près 

 de Maestricht); lts marques de cette érosion sont évidentes dans les 

 terrasses qui s'éî agent sur ses rives, surtout en amont de Ruremonde, 

 où je les ai suivies spécialement. 



Ce serait une question très intéressante que de rechercher dans 

 laquelle des phases de la période quaternaire ces phénomènes d'érosion 

 se sont accomplis. D'un côté presque tous les phénomènes quater- 

 naires, dans les provinces moyennes et septentrionales dés Pays-Bas, 

 se rattachent à la première (ou avant-dernière) extension de la glace 

 Scandinave, de sorte qu'on serait fort tenté d'y raccorder les phéno- 

 mènes en question. D'un autre côté, la profonde érosion de la Meuse 



