LA PHYLOGÉNIE DES DIPNEUSTES 



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Remarquons encore, cependant, que tous les Poissons connus du 

 Silurien sont hétérocerques. 



4. Et comment, d'un autre côté, si les ancêtres de Phaneropleuion 

 étaient diphycerques, ces ancêtres ne se seraient-ils conservés nulle 

 part, du Canada à l'Europe occidentale, depuis la partie inférieure du 

 Dévonien inférieur (inclusivement) jusqu'à la partie supérieure du 

 Dévonien supérieur (exclusivement), — alors que les restes des 

 Dipneustes hétérocerques contemporains sont parvenus jusqu'à nous ? 



5. Comment, aussi, la spécialisation supposée de Dipterus (corps 

 fusiforme -f- nageoires impaires discontinues + queue hétérocerque), 

 qui aurait pris naissance durant le Dévonien inférieur, ne s est-elle plus 

 jamais reproduite depuis, — s'il s'agissait là d'une spécialisation 

 véritable ? 



On peut objecter, il est vrai, que les mêmes conditions d'existence, 

 sous l'influence desquelles la sélection naturelle avait fixé cette forme, 

 n'ont plus été réalisées par la suite. 



De l'Ecosse (Ctenodus) au Cap de Bonne-Espérance (Ceratodus 

 capensis ,c t'DeYlnâQ(Ceratodiis hislopianus) à l'Australie (Gosfordia)l 

 De la Prusse rhénane (Conchopoma) à l'Amérique du Sud (Lepido- 

 siren)% — Et du Carbonifère (Uronemus) à nos jours (Protopterus)? 



C'est encore possible. Mais l'hypothèse est purement gratuite. De 

 plus, invraisemblable. Car, dans cet espace immense et pendant cette 

 longue période, beaucoup de Poissons ont vécu, dont le contour exté- 

 rieur et les nageoires impaires rappellent absolument Dipterus. 



Preuve évidente qu'il y eut, sur notre globe, depuis la fin de l'époque 

 dévonienne, des milieux compatibles avec la présence de types dip- 

 téroïdes. 



6. Je neveux pas méconnaître, non plus, que des Organismes très 

 spécialisés aient pu se développer de bonne heure et aient disparu 

 sans laisser descendance. 



Tels, Anoplotherium, Diplopus, Elotherium, Xiphodon, parmi les 

 Mammifères; Hesperornis, parmi les Oiseaux ; les Ichthyosauriens, 

 les Mosasauriens, les Plésiosauriens, les Ptérosauriens, parmi les 

 Reptiles. 



Mais ces êtres sont, alors, précédés, dans le temps, par d'autres 

 plus primitifs: les premiers, par Phenacodus ; le second, par Archœo- 

 pteryx ; les derniers par Palœohatteria. 



Tandis que, pour les Dipneustes, ce serait, justement, le plus ancien 

 (Dipterus Valenciennesi, de la partie inférieure du Dévonien inférieur) 

 qui serait le plus spécialisé ! 



