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LOUIS DO'LLO. — SUR 



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III. ÉTHOLOGIE. — 1. M. Woodward nous dit (56) qu'il regarde 

 Dipterus comme plus spécialisé qu'aucun des Dipneustes actuels. 



Il considère donc Dipterus comme descendant d'une forme analogue 

 à Ceratodus. 



2. Je vais m'efforcer, maintenant, — de montrer, par des observa- 

 tions éthologiques, que, contrairement à cette interprétation, Dipterus 

 est le plus primitif des Dipneustes connus, — et de consolider, ainsi, 

 les résultats obtenus par la Paléontologie et par la Morphologie. 



3. Quelle que soit la forme que l'on suppose aux ancêtres de Cera- 

 todus, il est certain que ces ancêtres, — en remontant assez haut, et 

 même sans aller très loin, — ne possédaient pas de poumons, — et ne 

 respiraient que par des branchies. 



Ils vivaient, alors, d'une manière permanente, dans Veau claire, 

 suffisamment pure et aérée. 



4. Ce n'est que, quand, — par suite de nouvelles conditions de 

 milieu, — ils furent amenés à séjourner, temporairement, dans Veau 

 corrompue, — impropre à la respiration aquatique, branchiale, 

 — qu'ils suppléèrent à cette respiration par une respiration atmos- 

 phérique, pulmonaire. 



A ce moment, ils eurent une existence moins active, — vie de fond, 

 mouvements lents, — et, pendant une partie de l'année, au moins, 

 vinrent respirer à la surface. 



C'est la phase où en est Ceratodus 



5. Que seraient des Dipneustes plus spécialisés que Ceratodus? 

 Ce seraient, — par exemple, — des Dipneustes qui vivraient dans 



des conditions plus ou moins analogues à celles dans lesquelles se 

 trouve Ceratodus, mais encore aggravées par rapport aux conditions 

 primitives auxquelles étaient soumis les ancêtres de cet animal, — qui 

 vivraient, non plus dans l'eau claire, non plus dans l'eau corrompue, 

 mais dans la vase, voire même parfois à sec. 



6. Or, nous connaissons des Dipneustes qui sont dans ce cas. 



Ce sont : Protopterus (58), et, mieux que cela, Lepidosiren (59). 



Voyons si les spécialisations qu'ils ont acquises pour leur mode par- 

 ticulier de vie, — en les éloignant de Ceratodus, — les rapprochent] 

 de Dipterus. 



7. Ces spécialisations sont, notamment : 

 1. Réduction des nageoires paires : 



Ceratodus (60). — Archiptérygium bien développé, avec une large, 

 frange bilatérale; 



Protopterus (61). — Archiptérygium en régression, avec une étroite 

 frange unilatérale ; 



