LA PHYLOGÉNIE DES DIPNEUSTÉS 



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spécialisation d'une forme analogue à Ceratodus, — pour le retour à 

 la vie en eau claire. 



14. En résumé, si on tient compte des multiples éléments de la dis- 

 cussion qui précède, on arrive à cette conclusion : Prétendre que Dip- 

 terus est le Dipneuste le plus spécialisé, c'est accumuler invraisem- 

 blance sur invraisemblance. 



15. Tout s'explique aisément, au contraire, — sans cet amoncelle- 

 ment d'hypothèses forcées, — si on voit en Dipterus le Dipneuste le 

 plus primitif. 



16. En effet, Dipterus, — au corps fusiforme, aux nageoires 

 impaires discontinues, à la queue plus ou moins en éventail, — est le 

 plus « poisson » des Dipneustes, au sens vulgaire du mot. 



Pourquoi ? 



Parce que Dipterus ne séjournait pas encore dans l'eau corrompue, 

 au degré où le fait Ceratodus. Parce que, pour cette raison, il avait 

 encore une existence assez active. 



Parce que Dipterus, — étant, à la fois, le plus ancien et le plus pri- 

 mitif des Dipneustes connus, — se trouve, ainsi, le plus rapproché de 

 la souche du groupe entier. 



Or, cette souche était, sans aucun doute, constituée par de véritables 

 Poissons, dans la signification la plus restreinte du terme, — par des 

 Poissons confinés dans Veau claire, — à respiration purement aqua- 

 tique, branchiale, — à la vie active, — au corps fusiforme, aux 

 nageoires impaires discontinues, à la queue en éventail. 



Il n'est donc pas étonnant que Dipterus soit le plus pisciforme des 

 Dipneustes. 



17. Sous l'influence plus profonde de l'habitat en eau corrompue, 



— vie de fond, mouvements plus lents, — se fait l'adaptation à la forme 

 Ceratodus, — au corps cylindrique, massif, aux nageoires impaires 

 continues, à la queue en pointe, — en passant par les phases : Dipte- 

 rus Valenciennesi, Dipterus macropterus, Scaumenacia, Phanero- 

 p leur on * Uronemus, Ctenodus, Ceratodus. 



18. Puis, — les conditions de milieu s'aggravant dans le même sens, 



— on arrive à la vie dans la vase, — qui produit les types anguilli- 

 f ormes : commençant par Protopterus, pour finir par Lepidosiren. 



19. En dernière analyse, — indépendamment de nos déductions 

 principales relatives à Dipterus, — nous aboutissons à ce résultat : que 

 Lepidosiren serait le plus spécialisé des Dipneustes, 



Voici quelques considérations éthologiques qui viennent appuyer 

 cette interprétation. 



20. Quels sont les Poissons qui accompagnent Lepidosiren dans 

 son habitat naturel ? 



