LA PHYLOGÉNIE DES DIPNEUSTES 



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DESCENDANCE DES DIPNEUSTES. 



1. Après avoir étudié Y évolution et Xorigine des Dipneustes,\\ nous 

 reste à dire un mot de leur descendance. 



2. Il est, en effet, assez intéressant de se demander si ces Poissons, 

 — qui, comme tels, se sont continués jusqu'à nos jours, — n'ont pas, 

 au cours des temps géologiques, donné naissance à un rameau latéral, 

 qui se serait prolongé jusqu'à nous sous une forme peut-être très 

 différente de la souche 



3. Or, précisément, on admet fort généralement, avec M. E. Hsec- 

 kel(n8), professeur à l'Université d'Iéna, que certains Dipneustes 

 fossiles sont les ancêtres directs des Batraciens. 



4. Mais, — conformément aux vues exprimées par, — M. J. E. V. 

 Boas (119), professeur à l'Ecole vétérinaire de Copenhague, — 

 M. E. D. Cope (120), professeur à l'Université de Pensylvanie, à 

 Philadelphie, — et M. J. S. Kingsley (121), professeur à Tufts Collège, 

 Collège Hill (États-Unis), — je pense qu'il n'en est rien. 



* 5. Car, le Dipneuste le plus ancien, — Dipterus Valenciennesi, de 

 la partie inférieure du Dévonien inférieur, — est déjà beaucoup trop 

 spécialisé pour qu'il soit permis de le regarder comme le point de 

 départ des Batraciens. 



6. Effectivement : 



1 . Sa dentition est infiniment plus réduite qne celle de ces Vertébrés 

 terrestres ; 



2. Il est plus autostylique que les Batraciens; 



3. Il a complètement perdu le prémaxillaire et le susmaxillaire, 

 que la plupart des Batraciens ont encore conservés (122). 



7. Enfin, — au travers des terrains, — Dipterus Valenciennesi 

 nous conduit bien, par une série d'étapes progressives, à des Dip- 

 neustes de plus en plus anguilliformes (Lepidosiren), — mais, par 

 contre, nous ne trouvons aucun indice d'une branche secondaire, qui, 

 de cette ligne principale, nous mènerait aux Batraciens. 



8. Je crois donc que les Batraciens ne descendent pas des Dip- 

 neustes, — et que ceux-ci représentent un groupe fermé, un groupe- 

 terminus, — destiné à s'éteindre comme tel, — après être devenu encore 

 plus angui informe, — si tant est qu'il ne disparaisse pas avant d'avoir 

 pu évoluer. 



