DU COBLENZIEN BELGE 



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à ne distinguer qu'un petit nombre d'espèces à caractères généraux 

 constants, sauf à établir dans quelles limites chacune de ces formes a 

 varié dans d'autres caractères secondaires. Par conséquent, suivant que 

 l'on applique à la détermination de ces formes l'un ou l'autre de ces 

 deux points de vue, c'est-à-dire la dissémination ou la concentration, 

 on arrive à des résultats essentiellement différents. 



La question se posait donc clairement pour moi : 



Y a-t-il lieu de chercher à identifier les Spirifères que j'ai entre les 

 mains aux nombreuses formes indiquées dans la bibliographie et repo- 

 sant sur des différences infimes, ou bien est-il préférable d'y distinguer 

 d'abord celles qu'on pourrait appeler fondamentales, en d'autres termes 

 les espèces dont le plan spécifique est resté fondamentalement le 

 même, en examinant les degrés de variations qu'elles peuvent subir et 

 en cherchant à en fixer les limites ? 



C'est la solution de cette question que j'ai entreprise au cours d'une 

 douzaine d'années de travail, par la coordination suivante de mes 

 recherches : 



i° La critique des formes figurant dans la bibliographie, en passant 

 en revue la synonymie ; 



2° la détermination des espèces belges réunies dans les collections 

 du Musée de Bruxelles (i). 



Cette première note comprend les Spirifères recueillis en Belgique 

 dans le Devonien inférieur, à l'exclusion du Gedinnien, qui n'a pas été 

 suffisamment exploré encore, soit donc dans les couches qui se 

 succèdent à partir du Taunusien, jusques et y compris la partie de 

 l'Eifelien E 2 de Dumont, où se trouvent les couches à Spirifer cultri- 

 jugatus. 



En d'autres termes, dans le groupe stratigraphique considérable 

 appelé Coblen\ien et comprenant, en commençant par la division infé- 

 rieure : 



i° Le Taunusien, de Dumont, qui correspond dans le nord 

 français, au Grès d'Anor ; 



(i) Je dois mentionner ici que M. Gosselet, le savant professeur de la Faculté des 

 sciences de Lille, est également entré dans cette voie et il vient d'en traduire le côté 

 pratique dans un Mémoire sur les variations du Sp. Verneuili, l'une des formes les 

 plus polymorphes du Devonien supérieur « dont tous les éléments varient, dit-il, 

 sauf le caractère des cotes, qui restent toujours simples sur les ailes, tandis qu'elles 

 se multiplient par bifurcation ou par intercalation sur le bourrelet et sur le sinus. » 



Les nombreuses figures qu'il a fait reproduire sur les planches qui accompagnent 

 cette importante étude, montrent, en effet, combien le type Verneuili est susceptible 

 de varier dans sa forme, tout en conservant son caractère essentiel. 



