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TH. VERSTRAETEN. — HYDROLOGIE 



19 FÉV 



DONNÉES NÉCESSAIRES. 



Tout est là. — Quelles sont donc ces données nécessaires ? 



Naguère, Messieurs, vous rédigeâtes un programme pour les déter- 

 minations de cette sorte. 



Ce programme vous l'admîtes à l'unanimité, et vous savez qu'il 

 reçut bon accueil à l'étranger. 



Conséquemment voilà une base sérieuse d'entente; commençons par 

 nous y grouper ; et rappelons brièvement que, pour apprécier l'hydro- 

 logie d'une contrée quelconque, il faut en connaître : 



Le climat ; 



La topographie ; 



La géologie ; 



L'état physique et chimique des terrains en tous sens ; 

 La circulation des eaux à la surface et dans le sein de la terre; 

 Les débits et qualités des rivières et des sources, en tout temps, et 

 surtout aux périodes les plus longuement arides. 



Possédons-nous toutes ces informations ? 



Peu de pays sont mieux éclairés que le nôtre sur le climat et sur la 

 géologie. 



Cependant, pour devenir scientifiques, les renseignements devraient 

 être la représentation exacte de ce qui est en tous points comme à toute 

 époque, et cette rigueur mathématique étant irréalisable en fait, force 

 nous est, même pour ces deux objets, comme pour toutes les branches 

 dapplication, de verser dans les échappatoires dites de « sécurité. » 



L'orographie de nos zones, rendue par les belles cartes du Dépôt 

 de la Guerre, est aussi satisfaisante qu'on peut le souhaiter pour la 

 pratique qui nous concerne. 



L'état physique et chimique des terrains, les éléments qui les com- 

 posent sûrement, leurs degrés de perméabilité et leurs solutions de 

 continuité à toutes profondeurs, sont des conditions de premier ordre 

 qui ne sauraient être directement constatées partout, pour l'apprécia- 

 tion desquelles il nous faut procéder par déduction, et c'est ce qui nous 

 conduit aux premières divergences. 



La circulation superficielle des eaux dans un bassin quelconque 

 peut paraître aisée à établir, puisque tous les points extérieurs se 

 livrent à nos investigations ; elle doit paraître telle s'il ne s'agit que de 

 l'endroit que nous occupons et du moment où nous observons; mais 

 la difficulté gît dans l'intégration des faits relatifs à tous les moments 

 et à tous les endroits; d'où nouvelle occasion d'hypothèses à poser. 



